憶水芹

幾天前，我將拙文《清明時節(jié)馬蘭香》推發(fā)后，復旦大學知名教授浦興祖由共鳴而撰憶童年采擷馬蘭頭趣文。友人，閔行區(qū)政府原退休老干部八十多歲的金正林先生來信說：“農村還有一寶，河梢淺灘春初長出的野芹菜，不但美味可口，且能以菜代藥，清熱解毒，我宅上一位老媽媽，一年四季，每日喝一杯野芹菜水，直至98歲仙逝。”

正林兄所言，我也有切身體會。20世紀50年代末60年代初，食品短缺。我出生于滬郊的農村屬于蔬菜種植區(qū)，然而吃蔬菜也須精打細算，連卷心菜的老根黃葉都舍不得丟掉。至于野菜，諸如野薺菜、馬蘭頭、野菠菜等都讓人采擷難覓。唯獨水芹菜無人問津。小叔父很會動腦筋，他見水芹菜牛羊吃了很安全，就想：牛羊能吃，人也同樣可吃。當時，豆制品是計劃供應的，且只供應城鎮(zhèn)居民，農民如要吃，須用黃豆換。有一天，小叔父讓我騎車去七八里遠的漕河涇換邊角豆腐干。當天晚上，小叔父親自上灶，炒了一盤野芹菜豆磨干，雖未加任何佐料，一出鍋，就清香撲鼻，吃入口里鮮且爽，其味甚于種植的芹菜炒干絲。

野芹菜味美可口，消息迅即傳遍全村幾十戶人家，紛紛仿效。我母親還開發(fā)了水芹菜干燒肉、涼拌水芹菜等。就這樣，水芹菜很快成為我村村民餐桌上不可或缺的佳肴。

后來讀書才知，關于水芹，又稱野芹菜、水英、楚葵等，屬傘形科草本植物，莖中空，匍匐展開，長于濕地河邊，其食用和藥用價值，《神農本草經》《爾雅》等均有記載。當年限于滬郊農民們對水芹菜的認知不足而沒有得到很好開發(fā)。今天野生水芹菜卻又難覓，市售種植栽培之味，或勝于無。