“想象”概念的多重含義探析

“想象”作為人類認知、創造和社會文化構建的重要工具，具有多元的價值。本文將全面探析“想象”一詞的詞義變化和多重含義，從中西方不同的文化背景入手剖析“想象”的本義、變化歷程和特性，梳理“想象”在不同文化背景中的表現形式，旨在更深入地認識“想象”這一復雜概念，為后續的研究和實踐提供有益的參考和啟示。

一、中國文化中“想象”的詞義變化

“想象”（imagination）這個詞經歷了2000多年的演變，已經具備了相當豐富的內涵。在中國文化中，“想象”一詞在中國古代文獻中已有出現，但最初的含義可能與現代有所不同。“想象”一詞的詞義變化經歷了從分開使用到合并為一個詞語的過程。在古代漢語中，“想”和“象”通常是分開的兩個字，分別表示不同的意思。

“想”字由“相”（省視）與“心”（內心活動）構成，其本義為從心里進行思考或想象；其最早見于春秋金文，如《說文解字》釋為“冀思也”，強調?因渴望而激發的思考。《韓非子·解老》中也有“人希見生象也，而得死象之骨，案其圖以想其生也”的描述，這里的“想”是指根據死象的骨頭來想象活象的樣子，由“想象”引申出思索的含義。隨著社會的發展和語言的變化，“想”字逐漸引申出希望、打算等含義，表示對未來的某種期望或計劃；或表示推測、估計的含義，即根據已有的信息或經驗來推斷未知的事物或情況；或表示懷念、想念的含義，即對過去的人或事物產生思念之情；或表示回想、回憶的含義，即回憶過去的事情或經歷。在現代漢語中，“想”字的詞義得到了進一步的拓展和深化，被廣泛應用于各個領域。“想”字可作為動詞，表示思考、回憶、懷念、打算、希望等多種意義；可作為名詞，表示想法、念頭、意愿等意義；還可以作為助詞，用于表示推測、估計、猜測等意義。綜上所述，“想”字的詞義變化過程是一個由具體到抽象、由單一到豐富的逐步演變過程。從最初的本義到多種抽象含義的拓展，再到現代漢語中的廣泛應用，“想”字始終承載著人們對事物本質和深層意義的探索和追求。

“象”字的本義是指動物大象。許慎的《說文解字》中就有“長鼻、牙，南越大獸”的描述，指的就是大象。在古代社會中，“象”字常被用來表示象征意義，即通過具體的事物或形象來代表某種抽象的概念或精神特質，如在《周易》中，“象”用來解釋卦象和爻辭所蘊含的哲理和道德意義。體現在卦爻上的“象”，包括八經卦之象和六爻之象等，通過簡單的符號（如陰爻和陽爻）來象征自然界中的事物或現象。后來，“象”字還引申出模仿、仿效的含義，指的是通過模仿某種事物的形象或行為來達成某種目的或效果，如象形字就是模仿事物的形狀而創造出來的文字。在現代漢語中，“象”字的詞義得到了進一步的拓展和深化，被廣泛應用于各個領域。在物理學、化學等科學領域中，“象”字常被用來表示某種現象或狀態，如物理現象、化學反應現象等；在文學、藝術等領域中，“象”字則更多地被用來表示形象、意象等概念，如文學形象、藝術形象等；在日常生活中，“象”字也常被用來表示某種形狀、樣子或外觀特征，如大象腿、象形山等。

有觀點認為，“想象”一詞最初可能與巫術預測相關，是先民用來預測吉兇、占卜未來的一種思維方式。在古代，“想”與“象”的結合已經隱含了“想象”的含義，即根據已有的信息或經驗，在腦海中形成對未知或未見過的事物的形象或概念。例如，《韓非子·解老》中提到“人希見生象也，而得死象之骨，案其圖以想其生也”，這里的“想”與現代的“想象”含義相近。在先秦時期，隨著哲學和宗教的發展，想象也逐漸與哲學、宗教思想相結合，成為探索宇宙、人生等奧秘的重要手段。到了近代，“想象”一詞的詞義逐漸明確化，成為一個獨立的詞語，專指人們在腦海中形成對未知或未見過的事物的形象或概念的能力。隨著心理學的發展，心理學家們開始探討“想象”的本質、機制、作用等，為“想象”一詞賦予了更多的科學內涵。在文學、藝術等領域，想象也成了一個重要的創作手段。作家、藝術家們通過想象來構思作品、塑造形象、表達情感等。在現代漢語中，“想象”一詞的詞義得到了進一步的擴展和深化。它不僅指人們在腦海中形成對未知或未見過的事物的形象或概念的能力，還指人們根據已有的信息或經驗來推測，預測未知事物的發展結果或狀態的能力。這種詞義的變化反映了人們對“想象”這一概念認識的深化和擴展。

二、西方文化中“想象”的詞義變化及意義

在西方，“想象”一詞的詞義變化同樣經歷了漫長而復雜的歷史過程。“想象”一詞在古希臘哲學中已有出現。在西語中，“想象”（希臘語phantasia）這個術語是由“光”（希臘語phaog）這個詞演變而來的，因為離開了光人們就不能夠看見。該詞原初的含義主要體現在亞里士多德為其下的定義之中：“由實現中的感覺所生成的運動。”（《亞里士多德全集》）亞里士多德在多部著作中探討了想象與判斷等思想方式的不同，認為想象存在于人們意愿所及的能力范圍之內。在古希臘和羅馬時期，想象被視為一種較低級的認知活動，與感覺和記憶等相聯系。隨著哲學和科學的發展，人們對想象的認識逐漸發生變化。在中世紀和文藝復興時期，想象被視為一種重要的創造力來源，與藝術創作和文學創作緊密相連。到了近代，隨著心理學的發展，想象被更加系統地研究，并被視為一種復雜的心理過程，涉及認知、情感、意志等多個方面。在現代西方心理學中，想象被視為一種高級的認知活動，與記憶、思維等相互關聯。在哲學和形而上學領域，想象被視為一種重要的認知方式，與人的存在、自由意志和創造力等緊密相關。

眾多學者從不同的角度去闡釋“想象”的含義，其對“想象”的理解可以分成不同的類型：其一，認為想象是一種思維方式，主要代表學者有亞里士多德、維柯。亞里士多德指出：“想象和判斷是不同的思想方式，想象是可以隨心所欲的。”（伍蠡甫、蔣孔陽《西方文論選》）在《論靈魂》中，亞里士多德指出“想象”至少有四種含義：第一，對不在場東西的回想；第二，有形體存在的圖畫；第三，虛構；第四，幻覺和虛假的感覺。維柯則認為，“想象并不只是單個人的心理活動，而是人類早期歷史的一個階段—神的時代占主導地位的一種思維方式”（伏愛華《薩特存在主義美學思想研究》）。維柯認為，想象活動（即詩的活動）是人類歷史發展的最初階段。他把幻象、想象看作是單純個人經驗之外的人類活動的重要組成部分，并將它們放在人類活動歷史的最早階段—神的時代進行考察。在維柯看來，原始人憑借想象來認識世界、掌握世界，這是人類觀照世界的特殊方法。其二，認為想象是一種能力，主要代表學者有康德、黑格爾。康德認為想象是一種認識能力，它可以使本身不出場的東西出場，也就是形成表象并將表象連接知性或悟性的認識能力。康德認為，想象力是人類的一種直觀能力，這種能力能夠表象即使不在場的對象。這意味著，想象力不僅限于對當前在場事物的感知和表象，還能夠超越時空的限制，對不在場或主體未曾經驗過的事物進行直觀和構想。康德將想象力劃分為兩種類型：第一，生產性的想象力。這種想象力能夠本原地表現對象，即它是先于經驗而發生的，能夠創造出新的直觀表象。第二，再生性的想象力。這種想象力是派生地表現對象的能力，它把一個先前已有的感性直觀帶回到心靈中來。這種復制性的想象力類似于我們通常所說的“回憶”或“重現”。黑格爾則認為，想象是一種能力，既來自天生又與后天的訓練有關，是藝術家把心中觀念訴諸感性材料從而完成作品的能力。黑格爾認為，想象在藝術創作中占有核心地位。他強調真正的創造就是藝術想象的活動，最杰出的藝術本領就是想象。其三，認為想象是一種意識，主要代表學者有胡塞爾、薩特。胡塞爾認為想象是一種具有意向性的意識，是先驗還原、本質直觀、意向性體驗等。胡塞爾指出，想象是一種當下化的變異意識。他早期將想象歸于直觀行為，并根據立義形式區分想象行為與感知行為。然而，隨著理論的深入，他引入了圖像代現理論，并指出在圖像意識中感知和想象的區分也帶有模糊性。最終，他將想象的本質歸結為當下化（或再造、再現、想象變異等），并進一步劃分為設定的當下化（如回憶、期待、真實性想象）和不設定的當下化（單純想象）等，胡塞爾對“想象”的定義是復雜而多維的。薩特則認為，想象是一種經驗意識，想象是一種否定和超越現實世界的能力。在薩特看來，想象不僅局限于藝術創作和藝術欣賞的認識論范圍和審美活動領域，更是人的創造性活動和反抗性行為的重要表現，成為人們批判現實和超越現實的一種手段和方法。薩特認為，想象是一種意識活動，它使對象在意識中得以顯現。這種顯現并非現實對象的直接呈現，而是意識對對象的某種方式的把握或構造。想象的對象是非實在的，它們存在于意識之中，而非外部世界中。這種非實在性使得想象具有超越現實的能力，能夠創造出新的情境和形象。想象是自由的，它不受時空限制，能夠自由地構造和再現對象。這種自由性使得想象成為人類創造力和藝術表現的重要源泉。通過想象，人們能夠超越現實世界的限制，創造出一個自在與自為統一的世界，即美和藝術的世界。

綜上所述，“想象”一詞在中西方文化中都有著深厚的淵源和演變歷程。“想象的發展性質會因從什么入手進行研究而有不同：從主體的角度（能力），從意識的角度（行為），從社會學角度（激進想象）。”（沃爾夫岡·伊瑟爾《虛構與想象：文學人類學疆界》）想象的發展性質會因從什么入手進行研究而有顯著的不同。這種差異不僅體現在研究方法的多樣性上，還深刻影響著我們對想象的本質、功能及其在人類認知、創造中角色的理解。

三、“想象”在不同文化背景下的共性與差異

“想象”作為一種人類共有的心智活動，在不同文化背景下既展現出共性，也呈現出差異。無論是在中國文化還是西方文化中，“想象”都被視為一種重要的心智活動，它能夠幫助人們超越現實，創造出新的形象和觀念。在中國傳統文化中，想象往往與意境、象征等手法相結合。例如，中國古代詩詞中的比喻、擬人等修辭手法，以及山水畫中的留白、意境營造等，都體現了中國人對想象的獨特理解和運用。這種想象方式更注重對現實世界的深刻理解和表達，強調意在言外、情景交融。在中國古代哲學中，想象與道家、儒家、佛家等哲學流派的思想緊密相連，強調心靈的自由馳騁和對道的領悟。而在西方文化中，想象更多地被視為一種基于感覺和判斷的內在精神活動，它強調對未知世界的探索和創造，追求的是理性與感性的結合，與邏輯推理和意象創造密切相關，如西方的科幻文學、電影等藝術形式，常常通過想象構建出奇幻的宇宙世界、未來社會等，展現出西方人對想象的獨特追求和創造力。

在中國的藝術創作中，想象往往以含蓄、內斂的方式呈現。藝術家們通過筆墨、色彩等媒介，將內心的想象轉化為藝術作品中的意境和形象。這種表現方式注重神似而非形似，追求的是藝術作品的內在韻味和深遠意境，如中國水墨畫。而在西方的藝術創作中，想象則更多地以直接、明確的方式呈現。藝術家們通過具象的描繪和豐富的色彩運用，將內心的想象直觀地展現出來，如油畫。這種表現方式注重形似與神似的結合，追求的是藝術作品的視覺沖擊力和表現力。總之，中國文化中的“想象”強調對現實世界的深刻理解和表達；而西方文化中的“想象”則更注重對未知世界的探索和創造。

綜上所述，“想象”在不同文化背景下既展現出共性，也呈現出差異。這些差異和共性共同構成了人類想象力的豐富內涵和多元表現。作為人類心智的瑰寶，“想象”不僅超越了現實的束縛，更是連接過去、現在與未來的橋梁，賦予了人類創造與創新的無限可能，它讓我們得以回顧歷史的滄桑巨變，感受先人的智慧與情感；同時，也讓我們得以展望未來，探索未知世界的無限可能。