用筷子時的小習俗

中國很早就開始使用餐具，根據考古數據顯示，用勺子的歷史大約有八千年；用叉子的歷史大約四千年；用筷子的時間雖然還不是很確定，但至少也有三千年。

筷子是中國的傳統餐具。關于筷子的設計，包含了很多中國文化的元素。比方說，筷子都是“一頭圓、一頭方”，圓的那頭象征天，方的那頭象征地，對應“天圓地方”，這是中國人對自己所處的世界一個基本的理解；又如，筷子的單位是“一雙筷子”，而不是“兩根筷子”，因為在中國人看來，“合二為一”代表陰陽結合，意味著完美的結果。

筷子也是中華飲食的重要標志。在先秦時期，勺子和筷子的分工已經很明確，人們用勺子來吃飯，用筷子來吃羹里頭的菜。

古人把筷子稱作“箸”，“下箸”就是用筷子來夾食物，“難以下箸”就是說眼前這些菜都不合胃口，都不知道該夾什么，倒不一定是說眼前的食物都很難吃，因為都沒下箸，都沒吃到，怎么知道好吃不好吃？

由于筷子如此重要，如何使用筷子自然也就是餐桌禮儀的一部分。長久以來，好些關于使用筷子的禁忌也一代又一代地傳了下來。

最大的忌諱就是在用餐前或是在用餐的過程當中，把筷子長短不齊地放在桌上，這被視為是一種很不吉利的行為，會令人聯想到“三長兩短”。

為什么“三長兩短”是很不吉利的意思呢？演變到近代還早已成為“意外、死亡”的一種含蓄說法呢？

“萬一他有個三長兩短……”連續劇里不是經常都這么說的嗎？

這個典故，說起來有一點兒恐怖，原來是跟棺材板有關。因為每一口棺木都是用六片木材拼湊而成，棺蓋和棺底俗稱“天”與“地”，左右兩片叫作“日”與“月”，這四片都是長木材，前后兩塊近乎四方形的短料叫作“彩頭”和“彩尾”，這樣算起來一共需要四長兩短，可是，由于棺蓋是在最后才蓋上，因此扣掉棺蓋之后就變成是三長兩短了。

其他還有像是用筷子敲擊碗盤，拿著筷子在菜盤上方來回移動，以及在菜盤里翻來翻去，或是把筷子插在飯上像是上香一樣等，都是使用筷子的禁忌。

小貼士

宋朝人請客吃飯有一定的習慣，“客至則設茶，客去則設湯”，客人一到，要先敬茶，客人要離去時，再敬上一碗湯。

送客湯的口味大致分咸、甜兩種，或咸甜兼具，加工和飲用的方法都有明顯的宋茶特色。可以說，宋朝的茶與湯是一家，密不可分，做法類似，就連那些伺候主人起居的仆人也都叫作“茶湯人”呢，給人的小費也叫作“茶湯錢”。