美國大蕭條的悲劇

在咆哮的20世紀20年代，美國是由繁榮驅動的。

1926年，正值宣布脫離英國獨立150周年之際，一些熱情洋溢的文章闡釋了美國的成功故事：“用一句話來比較這兩個國家，美國現在的人口是英國的三倍，財富是英國的五倍，收入是英國的六倍……美國的財富在過去的十幾年里翻了一番，這是歐洲從未有過的進步速度。”

令人寬慰的還有歐洲政治局勢的穩定，戰爭賠款這個首要的政治問題有可能得到穩妥的解決，國際化帶來的情緒生發出強大的自信。

1929年初，通用汽車公司的阿爾弗雷德·斯隆（Alfred Sloan）宣布：“總的來說，大多數生產線的業務都很好，而且會更好……在今年的商業道路上，我只看到了好的跡象。”當年2月，報紙上出現了大量暗示焦慮或回避的措辭，主要與美聯儲通過限制經紀人貸款（Broker Loans）來遏制過度繁榮有關。

報紙報道了國民城市銀行報告中發出的“警報”，有關“出于投機目的而發放的不受監管的非銀行貸款的異常增長”。有人抱怨紐約聯儲“沾沾自喜的沉默”，擔心它根本沒有遏制市場繁榮的工具。

在咆哮20年代的最后幾年，當情況開始變糟時，并未出現明顯的災難性消息。分析人士花費了大量的時間，徒勞地尋找1929年10月美國股市崩盤的確切導火索——無論是否冒了煙，都沒有找到那把槍。

明星墜落

在兩次世界大戰之間，商人兼工程師伊瓦爾·克雷于格是最具創新性、最為全球化的企業家之一。

他出生于1880年，在回到祖國瑞典之前游歷過很多地方。他在瑞典和一位工程師保羅·托爾（Paul Toll）創辦一家建筑公司，名為克雷于格-托爾公司。