一八九七年,德意志帝國海軍亞洲分遣隊司令提爾皮茨(Al f red von Ti rpi t z,1849—1930)因積極呼吁建造一支能挑戰英國海上霸權的艦隊,被德皇威廉二世(Wilhelm II,1859—1941)任命為海軍大臣。第一次世界大戰爆發前,提爾皮茨不負重任,果然將德國海軍打造成了世界第二大艦隊。可是,這支艦隊并未在大西洋戰場英勇地與英國海軍“決一死戰”。一九一九年《凡爾賽條約》簽訂后,為避免被戰勝國瓜分,德國海軍的七十四艘戰艦在蘇格蘭最北端的斯卡帕灣悲壯自沉。
德國公海沉船事件只是德國在一戰“戰敗”的一個縮影,德意志第二帝國有超過一千三百萬男兒走上戰場,在《凡爾賽條約》簽訂之前,他們都認為自己所接受的軍事命令是“停戰”—而非“投降”。號稱世界第二的德國的公海艦隊自沉事件,深深地刺激了德國人的神經,在他們看來,這是一場“和平的戰敗”。
豪斯霍弗的《國防地緣政治學》出版于一九三三年,在這一年里,有三件大事與本書相關:其一,魏瑪共和國總統興登堡任命希特勒為德國總理;其二,同年九月一日,希特勒在紐倫堡舉行的國社黨代表大會上提出“第三帝國”的卐字符號,以指代國社黨要打造的“千年國”;其三,日本和德國因“各自打算”先后退出了為致力于“永久和平”而成立的國際聯盟;最后還值得提到,也正是在這一年,豪斯霍弗被任命為德國科學院院長和德國戰略研究機構負責人。
很難說豪斯霍弗當時出版《國防地緣政治學》是對希特勒“重用”的投桃報李,因為此書在一九三三年初已經大致完成,而希特勒被興登堡總統任命為總理是突發事件,應該說,此書是二十世紀二十年代以來豪斯霍弗反思德國在“一戰”中“為何戰敗”的產物。……