1939年11月10日楊樂出生于江蘇省南通市,是我國著名數學家、中國科學院院士.
讀初中時,楊樂求教數學老師:“顏老師,書本上定理的名稱里都是外國人的名字,是不是我國的數學很落后?”顏老師回答道:“也不能籠統地一概而論,在古代,我國的數學還是領先于世界的,早在商朝的甲骨文和周朝的鐘鼎文上就有了十進制記數法的記載,魏晉時期,劉徽的‘割圓術’在計算圓周率方面有突出的貢獻,南北朝時期,祖沖之計算的圓周率精確到小數點后七位,這個紀錄直至15世紀才被阿拉伯人阿爾·卡西打破,祖沖之的兒子祖臣,在計算球體積問題上,發現‘冪勢既同則積不容異’,創立了‘祖臣原理’,該原理直到17世紀才被歐洲人卡瓦列里發現,南宋的秦九韶創立的‘大衍求一術’,為‘中國剩余定理’奠基……可以說.13世紀上半葉,我國數學的創造,在世界上一直處于遙遙領先的地位,但是,到明代以后,我國數學漸漸落后,近代由于帝國主義的侵略和反動當局的無能,就更加落后了,落后的根本原因,我一時也跟你說不明白,你以后會知道的,現在我們解放了,要追趕上去,這副擔子是歷史交給你們的重任啊!”從此,楊樂心里暗暗立志:一定要讓以中國人名字命名的定理出現在未來的數學書上!
1956年,不滿17歲的楊樂考入北京大學數學力學系.1962年,楊樂本科畢業后考入中國科學院數學研究所,成為數學家熊慶來教授的弟子,同年,楊樂完成論文《亞純函數及函數組合的重值》,后發表于《數學學報》.
1978年4月13日,在蘇黎世國際函數論大會上,楊樂與數學家張廣厚報告了他們的研究成果,被與會的數學家稱為“驚人的成果”,美國出版的一份有關數學研究的報告評價說,他們的成果“既新穎又深刻”,與哥德巴赫猜想研究一樣是純粹數學方面“第一流的工作”,隨后,外國學者以“楊—張定理”形式將楊樂與張廣厚的成果寫進了數學書,楊樂實現了少年時的夢想.
1984年,楊樂應邀到美國普林斯頓高等研究院訪問,并從事研究工作,這是中國數學界的驕傲,為國際數學界關注,楊樂曾應邀赴美國、德國、英國、日本、瑞士、瑞典、芬蘭、以色列、新加坡、新西蘭等國約60所著名大學講學,并應邀在第20次國際學術會議上作報告,均受到熱烈贊揚,楊樂在數學王國里創造了光輝的業績,為祖國、為人民爭了光,是同學們學習的楷模.