通識教育是教育的一種,是不分學科的、全方面的教育,主要關注對通用知識和能力的培養。區別于專業教育,通識教育內容相對寬泛,重在培育獨立人格與獨立思考的可貴品質,是提升我國高等教育教學質量的重要基礎。我國開展通識教育較晚,但受到了政府、學校和學界的足夠重視。自20世紀90年代后期以來,一方面,大學特別是重點大學在加強通識教育方面進行了諸多探索和實踐,部分大學作為通識教育先行者在教學及管理方面已積累較為豐富的經驗,對通識教育成效的管理和評價也成為大學促進大學生成長、開展增值評價的應有之義。另一方面,國務院辦公廳在2011年《關于開展國家教育體制改革試點的通知》中已明確提出,要改革人才培養模式,探索通識教育新模式,把能否促進人的全面發展作為檢驗教育改革的根本標準。在經濟社會高質量發展、學科分工愈加精細、知識被嚴重割裂的當下,通識教育契合于習近平總書記提出的“德才兼備,全面發展”的育人目標,其初心本位顯得尤為可貴。
通識教育的核心目標在于對學生的思維建構。一般而言,解讀通識教育多從教育對象、教育內容與教育目的三個維度出發,普遍認為通識教育的教育對象具有廣泛性,教育內容具有均衡性與豐富性,而對于通識教育目的,學界表述多圍繞主體性的思想與思維方面展開。換言之,通識教育的目標在于啟發心智、尋求主體性,在與自我、文本、他人與社會對話的過程中解放自我,尋求精神自由。而理想的抽象概念在實踐中往往會被模糊化,尤其在通識教育實踐中,未達預期目標的現象多之又多,主要原因多是對于通識教育的錯誤解讀,通識教育不能停留于灌輸具體內容,而應重在訓練大學生的思維。
發展學生思維,既是通識教育的核心目標,同時也是通識教育的有效教育方法。在當今高度信息化、智能化的時代,學生更重要的是學會學習,而通識教育“通”向的核心目標,恰恰是批判性思維取向與價值判斷能力,其中蘊含的廣泛知識并非面面俱到,也不是以某種具體的思維或知識點為主導,而是具有主體性、對不同文化與思維的積極反思。
通識教育的發展使命在于對學生的價值引領。通識教育的根本是價值觀教育,培養為國家富強、民族振興、人民幸福而奮斗的人。在價值多元化和個體主義盛行的現代社會中,學校應鞏固自身作為捍衛國家認同和維護社會整合的公共價值陣地職能。正如習近平總書記在清華大學考察時強調的,“我們要建設的世界一流大學是中國特色社會主義的一流大學,我國社會主義教育就是要培養德智體美勞全面發展的社會主義建設者和接班人。”在中國特色社會主義教育下,通識教育履行著高等教育對公共價值的莊重承諾,承載著社會各方對學生價值塑造的熱切期待,需要通識教育不斷在多元差異中不斷揚棄,基于國情校情尋求發展使命。
價值引領的前提是解決好普世價值與共同價值、傳統價值與現代價值、一元價值與多元價值之間的矛盾。通識教育應當引導學生追求人類進步的宏大價值觀念,傳承中華民族精神和時代精神,弘揚中華民族優秀傳統文化,培育高尚價值情懷與正確價值立場。在展現多元價值中傳遞社會主義核心價值觀,堅持社會主義核心價值觀的主導位置。進言之,通識教育應當為中國特色社會主義核心價值觀建設提供教育支持,在充分尊重學生個體價值理性的同時,本著以中國精神統領人文精神與科學精神的原則,傳承弘揚中華優秀傳統文化、革命文化、社會主義先進文化等優秀文化,積極引導廣大學生自覺弘揚中國精神,主動承擔起中華民族偉大復興的歷史使命。
通識教育的實踐要旨在于對本土的因地制宜。通識教育既是一種教育理念,也是一種教育模式,并非固定不變。回顧中國通識教育的歷史發展歷程,學界就如何從理念到實踐、從引導到自覺等方面提出了眾多實踐路徑,目的都是為了推動具有中國本土特色的通識教育建設,即有“根”、有“魂”的通識教育。對此,大學通識教育內容設計應該注重解決好基礎性與發展性、普適性與地方性、專業教育與通識教育等多種關系,包括優先解決好通識教育的課程開發問題。
考慮到中國的專業化發展傳統,通識教育與專業教育之間產生張力在所難免。事實上,二者是學校育人實踐中的同等重要、密不可分的組成部分,是教育發展兩個目標與方向之間的日常張力。在此將專業教育與通識教育作為并列概念,則通識教育將基于基礎性知識為專業教育的專業發展做到良好鋪墊,使得學生能夠更好地兼顧廣度和深度。在此情形下,需要學校在解決問題路上不斷進步,大力發展中國本土、校本特色的通識教育體系,充分挖掘通識教育的潛在價值,讓通識教育真正扎根于中國大地。
極目前瞻,加強通識教育是提升我國教育質量的重要基礎,而并不止于通識教育本身。當前通識教育面臨諸如課程缺深度、知識專業化傾向、通識精神與教學能力不完滿等難題,影響制約著教育的內涵發展和質量提升。因此,未來的通識教育研究可以以凝練價值共識為視角作進一步關注,重視凸顯中國本土、校本特色,大力推動教育改革、鞏固教學反思、堅持教研相長,尋求通識教育實踐問題的解決策略。
基金項目:寧波大學2024年度高等教育管理科研專項(項目編號:XGYB24006);2024年度浙江省教育廳一般科研項目(項目編號:Y202456727)。
(作者單位:寧波大學)