2024年2月24日,又是一年元宵節。今年的元宵節格外熱鬧,大街小巷張燈結彩,五彩斑斕的花燈如同夜空中的繁星,閃爍著夢幻般的光芒。這個節日對華夏兒女來說意義非凡,也是人們共同期盼的盛大慶典,它不僅僅是一個傳統的慶祝活動,更是一個家庭團聚的重要時刻。元宵節承載了人們對于家庭團圓和幸福的向往,展現了中華民族傳統文化的魅力和溫度。
正月為農歷元月,入夜之時為“宵”,故稱“元宵節”。又因正月十五是農歷新年中第一個月圓之夜,謂之“上元節”。宋代以前,元宵節多稱“元夜”“元夕”“上元”,而宋代以后的文獻則多見“元宵”一詞。關于元宵節的來源,更為合理的解釋可能是漢武帝時期在啟用《太初歷》后,漢王朝重新以一月為歲首,而一月十五這天正是祭祀“太一”的日子。由此開始,正月十五這天開始在中華文明中扮演起了重要的角色。
對于古人來說,元宵節更是一個全民參與的盛大節日。

元宵節最重要的一項活動便是燈會。傳說元宵燈會起源于東漢。漢明帝從西域引入佛教后,聽從蔡愔的建言,敕命正月十五夜,在宮內“燃燈表佛”,從此民眾效仿,皆點燈供奉佛祖。后來這種佛教禮儀慢慢演化成了民間的燈會,成為元宵佳節的必備節目。隨著時間的推移,這一節日逐漸融入了更多的文化內涵和民俗活動。到了唐宋時期,元宵節更是成為一個集祭祀、娛樂、文化于一體的盛大節日。
隨著時代的發展,元宵燈節越來越盛FVo8dgfWCN/QqoY3SKFtGNzOeIeYv8t3NjJ4AN5J51U=大,民族特色越來越濃,燈期也越來越長。漢代一天、唐代三天、宋代五天、明代則延長到由初八到十八整整十天,是中國歷史上最長的燈節,直到清代縮短為四至五天。
因為燈期不同,所以最初張燈的那天叫“試燈”,十五這天叫“正燈”,最末一天叫“殘燈”“闌燈”,也有“神燈”“人燈”“鬼燈”之說。十四日夜為“神燈”,放于家中神位、宗祠前,以祭神明先祖;十五夜叫“人燈”,放在門窗、床笫、幾案等處,用來避除蝎蟲;十六日夜為“鬼燈”,放在丘墓、原野,為了游魂得到可以脫離鬼域。上祈天意,下護蒼生,神人鬼畜,無所遺漏。


除了民間的熱鬧繁華,宮廷中對于元宵節的慶祝方式更是隆重,各種大小不一種類不同的燈籠高高掛起,祈求國家一年的繁榮昌盛。按照康熙年間的規定,除夕夜乾清宮檐下掛大燈9盞;乾清門掛大燈5盞;日精門、月華門各掛大燈1盞;兩側廊廡共掛燈120盞;欄桿共掛燈194盞,即僅僅圍繞著乾清宮,便有300多盞燈徹夜長明。
其中丹陛下的燈叫“天燈”,直到二月初三撤出;丹陛上的叫“萬壽燈”,在御道兩側各立盤龍楠木燈桿一個,桿頂與宮檐齊,每桿上懸掛繡金字寶聯八幅,故宮博物院復原過的燈會便是這一場景。

除夕夜,還要在乾清宮丹陛至乾清門間的角道兩側石欄上安置臨時的宮燈,屆時院內樂歌悠揚,遠近鞭炮齊鳴,萬盞燈火齊放光明,到處是一派富麗堂皇的皇家氣派。
時光流轉,我們追溯歷史的長河,感懷古時候皇家對于元宵節的盛大慶典。那璀璨奪目的燈火,那莊嚴而隆重的儀式,都深深烙印在中華民族的文化記憶里。
為了傳承這份厚重的歷史底蘊,弘揚中華民族的優秀傳統文化,2019年元宵節,北京市委宣傳部和故宮博物院曾經共同舉辦了“紫禁城上元之夜”文化活動。這是故宮近百年來的第一次“燈會”,也是紫禁城古建筑群首次在晚間大規模點亮。隨著夜幕降臨,平日里沉穩莊重的紫禁城,被燈光渲染出繁華與熱鬧,每一道光影,都在訴說著紫禁城歷史的變遷與滄桑。紫禁城內外,都能令游客感受到故宮文化的多元魅力,傳承千年的文化明珠也再次熠熠生輝。