五彩燈籠高高掛

節日裝飾少不了

古代的燈籠一般用紙、絹或者紗等材料來制作外罩，骨架則常用竹蔑或者木條制作，燈籠中央放的照明物有蠟燭、油燈等。燈籠外罩環抱著照明物，起到防風、防水和聚光等作用。

隨著工藝的不斷發展，在能干的手藝人那兒，燈籠變得更加富有藝術感，逐漸有了多種多樣的造型，模仿起了動物、人物、器物、建筑等的外形來，比較常見的有龍、鳳、獅子、魚、船、樓閣等。后來燈籠成為中國人心目中的喜慶象征。在節日慶典、婚嫁、祈福等場合，燈籠成為重要的裝飾品之一，用來營造喜慶的氛圍。每年農歷正月十五元宵節、八月十五中秋節前后，人們還會舉辦大型的賞燈會。

富麗堂皇的宮燈

東漢時，宮廷里開始流行掛宮燈，這是一種用細木作骨架的彩繪燈籠，有四角形、六角形、八角形等多種形狀，不管哪一種形狀，宮燈都十分雍容華貴。宮燈表面繪制的圖案大多包含著吉祥的寓意，寄托著人們心中的美好愿望，比如龍鳳呈祥、福壽延年等。傳統宮燈的制作工藝非常復雜，一共有56道工序。宮燈是中國傳統文化的符號之一，在世界上享有盛名。

走馬觀花的燈籠

到了南宋，“走馬燈”開始流行了起來。這種燈籠的內部安裝了輪軸，輪軸上裝有幾張剪紙圖。當燈內的蠟燭被點燃之后，燃燒產生的熱力會形成氣流，熱氣流帶動輪軸轉動，而燭光又會把剪紙的影子投射在燈屏上。

隨著熱氣流的不斷流動，輪軸上圖像也跟著轉動而發生變化，從外面看起來，燈籠就好像在轉動。有時，燈籠上的圖案看來就像你追我趕一樣，所以取名叫“走馬燈”。

無骨也美麗

唐代，人們可以制作出不用骨架的燈籠了，因此這種燈籠也被稱為“唐燈”。這是一種用大小不等、形狀各異的紙片拼粘而成的燈籠，結構輕巧，造型別致。制作時，需要用刀、針在紙片上制造出無數小孔，好讓光線透過孔洞形成的影子來構建圖案。咦，聰明的古代匠人運用的不就是小孔成像原理嗎？

不滅的滾動燈籠

明朝，有一種在地上可以來回翻滾，里面的蠟燭卻始終不滅的燈籠，叫滾燈。它一般以竹蔑扎制而成，直徑從數十厘米至百厘米不等。滾燈的科學原理和近代陀螺儀中的萬向支架相似。滾燈通常由內、外兩部分組成，外球圓滾滾的，內球則固定在球體中心，由兩個同心圓機環構成，機環內有軸，可以托著蠟燭。滾燈轉動時，蠟燭可以穩穩地始終保持向上。滾燈在江浙滬地區非常盛行，2007年入選國家非物質文化遺產首批名錄?，F在，在春節、元宵節的一些廟會上，大家仍然可以看到民間藝人的滾燈表演。

變身藝術品

經過歷代匠人的傳承和發展，如今，燈籠已經擁有豐富多彩的品種和高超的制作工藝水平。燈籠的種類有宮燈、紗燈、吊燈、走馬燈等，形狀也有圓形、正方形、圓柱形、多角形等。燈籠的制作過程綜合了繪畫藝術、剪紙藝術，以及竹編、鐵箍、紙扎與刺縫等工藝技術，集合了不少獨特的中國元素，妥妥的手工界的藝術品！