自助洗衣房為什么在中國(guó)水土不服？

海外旅行的一大樂(lè)趣，是發(fā)現(xiàn)自己十分陌生、別人卻習(xí)以為常的商業(yè)行為或業(yè)態(tài)。這種差異有的是因?yàn)榘l(fā)展階段不同而產(chǎn)生的，而它們也往往會(huì)隨著時(shí)間的推移在中國(guó)普及，比如便利店在本世紀(jì)初還是陌生的舶來(lái)品，如今已經(jīng)在大城市鋪開(kāi)。但有的業(yè)態(tài)卻不屬此類(lèi)，本期節(jié)目的主角—自助洗衣房—就是如此。

如果你經(jīng)常看美劇、日劇，對(duì)這一業(yè)態(tài)不會(huì)陌生，即便沒(méi)有看過(guò)，也不難想象自助洗衣房的樣子：一個(gè)不大的房間，四周擺滿(mǎn)洗衣機(jī)和烘干機(jī)，顧客通過(guò)投幣、刷卡或是掃碼的方式付費(fèi)，店中間通常會(huì)有一些長(zhǎng)椅，供顧客等待衣服洗烘完畢。

自助洗衣房在許多國(guó)家和地區(qū)的普及水平與便利店接近。2022年，日本有超過(guò)2萬(wàn)家自助洗衣房，和7-ELEVEn的數(shù)量差不多。美國(guó)更厲害，有4.5萬(wàn)家。與之形成鮮明的對(duì)比是，在中國(guó)，這種業(yè)態(tài)始終沒(méi)有興起。這就引發(fā)了4個(gè)好奇：自助洗衣房是怎么流行起來(lái)的？它是一門(mén)怎樣的生意？在中國(guó)為什么水土不服？最后，它在中國(guó)有機(jī)會(huì) 嗎？

先回答第一個(gè)問(wèn)題。自助洗衣房起源于美國(guó)，它的源頭還和華人緊密相關(guān)。19世紀(jì)加州淘金熱興起，大量華人來(lái)到美國(guó)，之后由于種種原因，出現(xiàn)了一系列排華法案和政策，華人被迫尋找新的生路，洗衣就成了華人的一個(gè)重要謀生手段。當(dāng)時(shí)還是手工洗衣，非常辛苦，之后隨著洗衣機(jī)的普及，手工洗衣逐漸式微，許多華人轉(zhuǎn)行去開(kāi)餐廳了—那是另一個(gè)故事。

隨著商業(yè)洗衣機(jī)的成熟，1934年，全美第一家自助洗衣房出現(xiàn)，之后迅速普及，普及的原因主要有四。第一，美國(guó)城市里老公寓較多，這些公寓的上下水和電力系統(tǒng)無(wú)法支持每家每戶(hù)都安裝洗衣機(jī)。第二，晾衣繩禁令。很多地區(qū)都禁止居民在戶(hù)外晾曬衣物，這種禁令未必是正式的法規(guī)，有時(shí)只是社區(qū)的公約或不成文規(guī)定，但約束力很強(qiáng)。這背后的主要考量是視覺(jué)美觀，而美觀與否會(huì)影響房?jī)r(jià)。根據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》的報(bào)道，2009年全美有30萬(wàn)個(gè)社區(qū)、6000萬(wàn)居民被禁止使用晾衣繩。第三，省錢(qián)。如果一個(gè)人一次洗一周的衣物，在自助洗衣房的花費(fèi)大約是10到20元人民幣，而買(mǎi)一臺(tái)洗衣機(jī)需要至少3000元人民幣的前期投入，加上當(dāng)?shù)匕嘿F的水電費(fèi)支出，自購(gòu)洗衣機(jī)并不合算，尤其是對(duì)于租房居住的獨(dú)居者而言。這也是為什么這個(gè)業(yè)態(tài)在日本也很普及。第四，體驗(yàn)優(yōu)勢(shì)。自助洗衣房所用的商用洗衣機(jī)和烘干機(jī)性能更優(yōu)，尤其適合洗烘床單、被套等大件，這恰好是家用洗衣機(jī)的短板。

通過(guò)這四點(diǎn)解答了第一個(gè)問(wèn)題后，第二個(gè)問(wèn)題的答案也不難推導(dǎo)了：自助洗衣房是一個(gè)收支模型非常穩(wěn)定、非常適合連鎖的業(yè)態(tài)。一家自助洗衣房所輻射的范圍一般就是步行可達(dá)的周邊居民，顧客的需求頻次十分固定，至于日常運(yùn)維的成本，也可以均勻地平攤到每年每月。

創(chuàng)辦于1974年的大和商事目前在日本開(kāi)設(shè)了超過(guò)2500家自助洗衣房，它在官網(wǎng)上詳細(xì)公開(kāi)了自己的連鎖模式：⒈代理為主、直營(yíng)為輔；⒉不搞特許經(jīng)營(yíng)，也就是不輸出品牌，只輸出設(shè)備和日常服務(wù)（按照大和商事社長(zhǎng)的說(shuō)法，洗衣房就是做社區(qū)的生意，只要離家近、干凈整潔就行了，品牌名并不重要）；⒊適合開(kāi)店的4種選址：超市內(nèi)、加油站、公寓、街邊狹小店面。

根據(jù)大和商事的模型，如果一個(gè)自有鋪面的店主自己負(fù)責(zé)洗衣房的日常運(yùn)營(yíng)，那么初始投資大約是3700萬(wàn)日元（1000萬(wàn)日元裝修費(fèi)、2700萬(wàn)日元機(jī)械費(fèi)），換算成人民幣大約是170萬(wàn)元，而如果洗衣房的平均作業(yè)率（所有設(shè)備的實(shí)際運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)間除以可運(yùn)轉(zhuǎn)的總時(shí)間）達(dá)到行業(yè)均值8%，那么它3年就可以回本。這其中唯一需要確認(rèn)的變量只有一個(gè)：客群。只要這個(gè)店所在的社區(qū)人口穩(wěn)定，那么理論上自助洗衣房在這種情況下就是一個(gè)穩(wěn)定優(yōu)質(zhì)的投資標(biāo)的。

而從連鎖品牌的角度看，洗衣設(shè)備、日常的維護(hù)保養(yǎng)，以及客服咨詢(xún)，是它從代理商這里獲得的利潤(rùn)。順便一提，自助洗衣房的普及也帶動(dòng)了另一個(gè)配套商品的流行，就是洗衣凝珠。

簡(jiǎn)略描述完自助洗衣房的商業(yè)模式后，就可以進(jìn)入第三個(gè)問(wèn)題，也是一個(gè)核心的疑問(wèn)：為什么自助洗衣房這個(gè)業(yè)態(tài)在中國(guó)始終沒(méi)有起色？其實(shí)在解釋完第一個(gè)問(wèn)題后，這一疑問(wèn)的解答也基本浮出水面了。中國(guó)市場(chǎng)在洗衣服這件事上，有很多和海外不一樣的習(xí)慣。

最核心的一點(diǎn)還是：中國(guó)人習(xí)慣晾曬，而晾曬就意味著衣服得在自己家里洗。現(xiàn)在有很多小區(qū)其實(shí)都禁止戶(hù)外晾衣桿，但是大家的生活習(xí)慣仍然頑強(qiáng)。值得一提的是，這種生活習(xí)慣并非古已有之，而是上世紀(jì)初在提倡現(xiàn)代、衛(wèi)生的大背景下被塑造出來(lái)的，比如1930年代的“新生活運(yùn)動(dòng)”就提倡晾曬被褥。

第二個(gè)原因與此相關(guān)，中國(guó)人普遍認(rèn)為公用洗衣機(jī)可能會(huì)產(chǎn)生衛(wèi)生隱患，即便事實(shí)上，從殺菌和除螨的角度考慮，烘干機(jī)要比晾曬有效得多，但不得不承認(rèn)，公用洗衣機(jī)對(duì)用戶(hù)的使用習(xí)慣有更高的要求，這一點(diǎn)是所有“租賃類(lèi)”業(yè)務(wù)在中國(guó)開(kāi)展時(shí)都會(huì)面臨的難題。更何況，烘干機(jī)本身在中國(guó)的普及率就很低，建立在烘干基礎(chǔ)之上的自助洗衣房自然也受到影響。

第三個(gè)原因：中國(guó)的居民水電費(fèi)用相比于發(fā)達(dá)市場(chǎng)仍然偏低，這就使得消費(fèi)者對(duì)洗衣機(jī)的使用成本并不敏感。

不過(guò)，面對(duì)這么多先天不利因素，自助洗衣房在當(dāng)下的中國(guó)也并非毫無(wú)機(jī)會(huì)。首先，大環(huán)境中也有利于其發(fā)展的因素：中國(guó)城市的租房比例和獨(dú)居比例都在提升，而且高房?jī)r(jià)讓人們?cè)絹?lái)越在意家庭空間的使用效率，越來(lái)越多的人對(duì)于把寶貴的面積留給晾曬會(huì)有所顧慮，烘干機(jī)雖然小眾，但正在增長(zhǎng)。

在此基礎(chǔ)上，自助洗衣房已經(jīng)有一些發(fā)展苗頭顯現(xiàn)，比如在中端的連鎖酒店。洗衣服務(wù)是高端酒店的標(biāo)配，而現(xiàn)在，像全季、亞朵這樣的品牌已經(jīng)開(kāi)始把自助洗衣服務(wù)變成自己的賣(mài)點(diǎn)，甚至是社交網(wǎng)絡(luò)上的熱點(diǎn)。在小紅書(shū)和微博上甚至可以看到有顧客在秋冬季的時(shí)候去住了一天全季，專(zhuān)門(mén)為了洗衣服，這其中大學(xué)生尤其多。他們的居住環(huán)境一般缺乏自用洗衣機(jī)，他們對(duì)價(jià)格也比較敏感，而被褥放了一個(gè)假期，確實(shí)得好好洗洗。

另一方面，隨著保租房的建設(shè)，此類(lèi)公用設(shè)施也可能在社區(qū)間鋪開(kāi)。LG、海爾、伊萊克斯等商業(yè)洗衣設(shè)備領(lǐng)域的大牌公司，目前也開(kāi)始在中國(guó)市場(chǎng)推廣這一產(chǎn)品線。雖然我們可能看不到其他市場(chǎng)那種典型的自助洗衣房，自助洗衣這個(gè)業(yè)務(wù)，或許會(huì)以別的模式在中國(guó)鋪開(kāi)。南橘北枳未必絕對(duì)，商業(yè)就是這樣。