蔡榮章：賞茶的真諦

茶會主要是品飲茶湯，但是為了要把茶湯喝得很清楚，要先看茶葉。先了解茶湯的原料，再看泡茶，以便了解茶湯是怎么被泡成的。接下來看奉茶，了解泡茶者是如何把茶湯呈現給品茗者的，用的又是什么材質的杯子。有機會還要喝喝泡茶的用水，知道茶湯是用什么水浸泡而得，茶的色香味性是被承載在什么樣的水中。

我們回過頭來看看，作為一個泡茶者是如何讓自己與品茗者了解即將被泡成茶湯的“原料”。茶葉從茶罐內撥到茶荷上供泡茶者與品茗者觀看，這樣做是對茶葉的尊重。如果是抹茶，則是以盛裝在抹茶罐內的狀態來欣賞。這里所說的茶葉罐或抹茶罐是指在泡茶席上泡茶使用的小型茶罐，這時候是不會取出大茶甕來操作的。

茶荷是讓客人賞茶，又持之將茶葉置入壺中的用具，它被傳遞在泡茶者與品茗者之間，所以要有—定展示用的面積，而且不容易讓茶葉潑撒出來，置茶入壺的時候又有方便倒茶的出口。茶荷可以有各種材質與形狀，原則上不要太小，要足足可以盛放該次所用茶壺沖泡五道茶湯的茶葉量。撥茶入荷的時候盡可能是撥足一壺所需道數的茶量，置茶過后再做調整，不夠時再撥茶入荷一次，太多時將剩下的茶葉倒回茶罐。有時使用了大一點的壺，又沖泡了蓬松的茶葉，平時常用的茶荷都顯得太小，就可以拿—張飲食級的紙張，裁剪成適當的大小來充當茶荷，置茶入壺時這張紙茶荷也是很好用的。因為要展示這場茶會的主角——茶葉，茶荷不能顯得小氣，即使是—方紙張，質感與尺寸也要顯得落落大方。

將茶葉從茶罐拔入茶荷，要使用一支如渣匙般的長條型制品，協助茶葉順利倒出，即便是緊結型或是碎角狀的茶葉，用倒的方式也可以順利把茶葉倒出，但有一支渣韙，利用它的尾端將茶撥出，就像有人扶著令人尊敬的人物走下講臺的階梯一般尊貴。

接下來是傳遞茶荷給品茗者賞茶，這時泡茶者不做其他的事情，只是用眼神陪伴著品茗者。泡茶者如果這時又去做備水、擦桌子的事，品茗者就很容易分了神，而不是從泡茶者備水、調溫、備茶的過程中，追蹤泡茶者是如何將茶湯泡出來的。泡茶者陪著品茗者賞茶，也能知道品茗者對該款茶的反應。

茶葉乘坐在茶荷上面，是一副唯我獨尊的模樣，賞茶的人摸它不得，只有應用自己的慧眼去解讀它；也嗅它不得，太靠近它有損它的尊嚴。只消片刻等待，茶香自然會完整地呈現在茶湯之中，而且還讓品茗者吃進肚子里。

最后賞完茶葉的品茗者，將茶荷送回泡茶者的茶席上，泡茶者開始展開茶葉脫胎換骨的轉世歷程，從第二生命周期的茶葉蛻變成第三生命周期的茶湯（第一生命周期是鮮葉，第四生命周期是葉底）。