草木也會育兒

育兒無小事，畢竟這關乎種族的存活與發展。

自然界的育兒大軍大抵分為兩種：精心哺育型和靠天吃飯型。大部分動物的育兒場面看上去熱鬧、忙碌，相比之下，植物在育兒路上似乎參與感較弱，“養娃”更多靠老天賞飯。

事實上，植物家族的成員們也會精心哺育，它們有的依托根莖葉等器官進行營養繁殖，有的在種子成熟后脫離母體萌芽生長，甚至以 “胎生”“泌乳”等方式養育后代。生長在熱帶及亞熱帶海灣、河口泥灘上的紅樹林，就是典型的胎生植物。

紅樹林屬于小喬木和常綠灌木群落，之所以被稱為“紅”樹林，是因為組成紅樹林的主要植物是紅樹科植物，樹皮內大多蘊含豐富的有機化合物單寧（鞣酸）。東南亞島國的海邊居民就常將樹皮內的單寧進行提煉，制成紅色染料。

紅樹林發達的根系可固土治沙，茂密的枝體能抵御風襲，加上耐鹽堿、易生長的特性，被贊譽為保堤岸、凈化海水、調節氣候的“海岸衛士”。可它們的種子成熟后，并不像其他植物種子那樣，要么搭乘“動物巴士”，要么借助風力、水流或機械力量，脫離母體去傳播種子，而是在果實里直接發芽，從紅樹母體中吸收足夠的養分長成小苗。種子萌發后，下胚軸伸長，并突破果皮長成“胎生苗”，胎生苗又從母樹中吸收營養，利用胚軸上的皮孔進行呼吸，直到發育成熟。

因為奇特的繁殖方式很像哺乳動物，所以紅樹植物又被稱為“會生孩子的樹”。“紅樹寶寶”發育到一定程度，會一頭扎進母樹附近的淤泥，很快便獨立自主，化身“生存戰士”在h2V2IW4DoUpkZyueucmgsDNZ3kNWcyL2jxfWQbzYaa0=海灘茁壯成長。……