因為不會開花，這株植物爆炸了，長成了這個怪樣子！

寶塔花菜是花菜的一個栽培品種，看起來很懂數學的樣子。它的“花蕾”看起來像一個個寶塔組成的，而這一個個寶塔又構成了一個大寶塔，大寶塔又構成了一個更大的寶塔……這種自相似的模式帶來的視覺效果十分豐富。而每一簇小寶塔的螺旋，其實都是按照斐波那契螺旋線進行排列的。

究竟是什么原因讓一個好好的花菜長成了這副樣子？在2 0 2 1年，法國科學研究中心的一個團隊終于給出了寶塔花菜的形成之謎：之所以會變成奇怪的樣子，其實是因為它不會開花。

在像菊花這樣的頭狀花序，以及一些葉子的排列上，我們也可以看到斐波那契螺旋線的身影，正常的花菜其實也是一樣，總而言之，許多植物都十分“懂數學”。不過，別的植物感覺并不像寶塔花菜這樣走極端。

我們平時吃的白色的花菜，是由野生的甘藍突變演化而來，吃的其實是未分化的花源體，由植物分生組織所產生，還是尚未分化的肉質組織。而綠色的西蘭花，則是已分化的未成熟花蕊（可以理解為花苞），所以如果放久了可能就會開花。因此，它們兩種的口感并不相同。

而人工培育出來的寶塔花菜則通過基因突變而改變了生長和開花的過程。這種基因的表達實際上十分復雜，因為單個基因的表達，其實是“基因網絡”中的相互作用，也就是在特定的時間特定的情況下表達。

科學家通過對照擬南芥的開花數據建模后發現，其中一個基因A的缺失，可能讓花菜的開花過程陷入了循環。這意味著，當一個花菜缺失A基因，就會在嘗試開花的過程中失敗，結果，這些組織發育成了莖，但在基因網絡的調控下，這些莖保留了“花”的記憶，試圖開花。而開花失敗，發育成的莖又開始試圖開花，未能成功開花的花菜，就這樣在一次一次不斷失敗的重復中形成了我們能看到的大寶塔上小寶塔的分形結構。

這項研究其實也揭示了對于植物基因突變的人為選擇其實也會改變蔬菜的形狀。從野生的甘藍到蔬菜貨架上多種多樣的白花菜、西蘭花、芥藍、羽衣甘藍、抱子甘藍等，寶塔花菜其實也是其中之一。今年2月的一項中國農科院聯合荷蘭一所大學的研究就揭示了甘藍快速馴化和多樣化的秘密，而除了形態多樣外，這些不同的甘藍也有不同的風味和營養物質。因為不同基因的丟失和保留也涉及代謝物的合成。

對于寶塔花菜而言，雖說它長得奇怪，但能吃！據說它是堅果味，富含維生素C、膳食纖維和類胡蘿卜素等營養，聽起來是十分健康的蔬菜。

而這樣“懂數學”的花，你在今年春天見過嗎？

不妨觀察一下梨樹抽枝后長出的葉子，各種各樣花朵的花瓣數目……平均而言，葉子生長時呈螺旋狀，葉子旋轉回正對位置的圈數也是斐波那契數。

來源：《萬物》雜志