促進老年助餐可持續發展，要厘清五個問題

老年助餐服務是部分老年人迫切的基本生活需求，也是我國居家社區養老服務需求量較大的一項服務。要把老年助餐服務這項惠民實事做實、好事辦好，需要聚焦可持續發展，重點應解決以下5個基本問題。

第一，要厘清發展老年助餐服務的著力點，即是解決“吃飯貴”還是“做飯難”的問題

總體上看，我國餐飲業已經高度市場化，由于充分競爭的作用，市場均衡價格處于低點，“吃飯貴”已不是老年助餐服務要解決的核心問題。在此背景下，政府需要干預的是市場失靈的領域，是部分中低收入失能老年人，特別是中重度失能老年人“做飯難”的問題，這一領域市場無法實現“做飯”這一勞務資源的有效配置。換言之，助餐服務要回歸服務本身的屬性，不應著重解決老年人吃“便宜飯”的問題，而是要著重解決部分老年人無法或難以完成“做飯”這一家務活動的問題。

第二，發展助餐服務應重視代際共融

老齡政策本質上是對不同年齡群體之間公共權益、財富、資源和機會的再分配，老年助餐服務政策也不例外。在資源有限的情況下，不同年齡群體數量和利益訴求的此消彼長必然伴隨代際利益格局的深刻調整，若處理不好，很可能造成代際福利比拼。政府對某一群體的福利性、公益性服務供給，可能對其他群體形成潛在的福利剝奪，或者產生相對剝奪感。基于此種考慮，老年助餐服務應注意避免“標簽化”為老年人的專屬福利，應本著“不分年齡、人人共享”的原則發展助餐服務，避免其他群體把老年群體視為異于自己的“他者”，也要避免制造代際隔閡或者年齡群體對立。從這個意義上講，發展面向所有社區居民但受益主體是老年人的社區食堂，要比發展專門的社區老年食堂，更符合減少代際福利比拼、促進代際共融的要求。

第三，發展助餐服務應注重以積極老齡觀為引領

適當的家務活動可以改善身體健康，減輕慢性病的發生風險和影響，降低老年人失去獨立生活能力和死亡的概率。因此，發展助餐服務應注意以積極老齡觀為引領，把大多數老年人視為積極能動的社會主體，把做飯這一家務勞動作為老年生活中的“調味品”，指導更多老年人合理參與家庭活動，實現健康老齡化。從這個角度看，政府扶持發展老年助餐服務，其對象是否要普惠到大多數低齡、健康、有做飯能力的老年人，是值得深入探討的。

當然，這并不是否認發展助餐服務的必要性和意義，特別是對政府而言，解決那些經濟困難、失能失智、做飯困難的老年人“吃冷飯、剩飯、湊合飯”問題，是政府履行基本養老服務供給責任的重要體現。

第四，要重視助餐服務的外部性問題

從一些地方的工作實踐來看，老年助餐服務體現出較強的福利性和公益性，之所以能夠做到吃得便宜、吃得好，根源在于政府具有顯性或者隱性的補貼扶持，比如場地租金的優惠、減免以及設施設備的補貼，一定程度上降低了餐飲價格。

在此情況下，老年助餐服務的福利性和公益性與餐飲業市場化屬性之間的張力必然存在，處理不好有可能對餐飲市場形成不當擠占。從促進銀發經濟發展的角度看，發展社區老年助餐服務，應當是豐富餐飲業態，注重與社區其他餐飲行業共興共融，決不能造成零和博弈局面。

政府在推進老年助餐服務過程中，要避免負外部性問題，關鍵是要做到服務對象分類、服務性質分層，即按照經濟狀況、失能狀況、家庭支持狀況等區分不同服務對象，按照兜底性、普惠型、多樣化等不同服務性質分層，從而搭建各個供給主體職責明確、邊界清晰、預期合理的分類分層老年助餐服務體系。

第五，要視情況確定補供方還是補需方

在養老服務領域，一直存在補機構、補磚頭、補人頭的爭論，即補供方、補需方的爭論。在一些地方財政比較吃緊，財稅增收壓力比較大的情況下，是通過各種財政補貼、稅收減免、場地租金優惠等方式補供方，還是將政府補供方的各種顯性或者隱性投入折合成貨幣補貼符合條件的老年人，讓他們就近購買適合自己的飯菜？哪種方式更有效率，需要結合各地實踐盡快取得共識。筆者認為，在餐飲業市場充分競爭的地方，采取補需方的做法，更有利于增強老年人的獲得感，也有利于充分發揮需求對供給的牽引作用；而在那些餐飲業市場尚未實現充分競爭，甚至是空白的地方，既要補供方，也要補需方。補供方旨在增加老年助餐服務供給主體，豐富老年助餐服務業態；補需方旨在增加老年人的獲得感，以有效需求激發充分供給，達到老年助餐服務的供需適配。