故鄉的柿餅

王瑞虎

我的家鄉在河南省西部的三門峽市盧氏縣，這里橫跨長江和黃河兩大流域，土質肥沃，氣候溫暖濕潤，晝夜溫差大，光照時間長，非常適合柿子的生長。在這里，無論是田間地頭，還是房前屋后，隨處都能看到合抱粗的柿子樹。每當秋冬季節，紅彤彤的柿子像一個個紅燈籠一樣掛滿枝頭，把山村裝點得喜慶祥和，人們就像生活在水彩畫里一般。

20世紀80年代初，隨著土地包產到戶，這些柿子樹也被分到各家各戶，小樹一戶一棵，大樹兩三戶甚至五六戶一棵。每年柿子成熟后，選一個晴朗的日子，男人紛紛爬到高高的樹上，用夾桿把柿子一個一個夾下來，放到提前準備好的拴在枝丫上的籃子里。裝滿后，一籃一籃地吊下去。早已等候在樹下的婦女和老人把柿蒂邊緣的瓣兒掰掉，方便后續做柿餅時旋皮；再把柿子后面專門留下來的小樹枝折成T形，以備后續晾曬時穿串用。

柿子處理好后取來大秤，按人口分給大家，各家用扁擔挑回家，就可以開始做柿餅了。做柿餅首先要旋皮。這種活兒母親最拿手。她左手拿柿子，右手捏刀片，從柿子的蒂部開始，一圈一圈地旋。每當厚薄均勻、松松散散呈螺旋狀的粉紅色柿皮在母親手里變戲法似的越變越長時，我總忍不住拿起一個柿子，學著母親的樣子去旋?？尚鰜淼牟皇枪饬粼谄ど希褪鞘疗捳粍颍€時不時會斷，有一次居然把手指都割破了。

柿子旋好就可以穿起來曬了。那時，穿柿子用的繩子是用母親提前去山上割的一種叫“老婆筋”的藤條代替的。穿的時候要先抽一根長短適宜的藤條，兩頭捏在一起打個死結，再用小木棍將其別到院子里曬衣服的鐵絲上，然后把柿子上提前留好的T形小樹枝在藤條上一繞。這樣一個個直到穿滿為止。

全部穿完，父親搬來梯子，在母親的幫助下把柿子一串一串地掛到屋檐下提前釘好的釘子上晾曬。之所以選擇屋檐下，有三個原因：一是離人近，能最大程度地減少鳥雀啄食帶來的損害；二是我家坐北朝南，掛在屋檐下每天陽光曬的時間長；三是淋不到雨，能防止柿子發霉變質。

曬柿餅是需要好天氣的。在溫暖陽光的照耀下，在柔和清風的吹拂中，柿子丟失了水分，慢慢萎縮，顏色也隨之變化。一個月后，柿子由最初的橘紅色變成褐紅色時就曬成了。這時候，父親再次架起梯子，把柿子一串一串地取下來，和曬好的柿皮一起放到屋內的一個大缸里，缸口用石板蓋住。半個月后，柿子上就會出現一層白白的霜，像裹了一層面粉，柿餅就做好了。取一個入口，那糯糯甜甜的滋味直達心底，讓人覺得生活中的一切都是甜的。如果再配以核桃仁、板栗等，風味更佳。

這些年，年輕人都離開村莊外出打工了，留下來的老人和兒童爬不上去樹，每年結的柿子都成了鳥兒的美食。故鄉再也沒有人做柿餅，童年的味道只能去記憶里尋找了。雖然如今超市里也有柿餅售賣，但我總覺得沒有小時候母親曬的柿餅好吃。

又是一年北風起，我身在異鄉憶柿餅，憶起的其實是那濃濃的鄉愁……