湯頭歌

謝淼焱

為了吃上中秋前的新鮮月餅，我終于還是決定在外婆家住上一晚，等第二天阿爸阿媽來，過完節再一起回去。

那天外公運氣好，趕在天還未斷黑、雞還未進籠前把月餅買了回來，順帶買回來的，還有三四個棱角分明的草紙包，里面分別包著冰糖、雪棗和各式干果。

我頭一次發現剛剛買回來的月餅竟然是熱的。不僅是熱的，還是軟的，軟綿綿的五仁餡，一口咬下去，小半天，嘴里還留著余香。

當時，我和表哥正在門檻上享受熱乎乎、軟塌塌的五仁月餅。天色漸遞暗沉，太陽已經沒入西北邊大水庫的浩渺波濤里，剩下紅艷艷、明晃晃的一堆云霞。表哥說起女巫的種種魔法，就像親眼所見一樣。在他添油加醋的描述里，這個女巫能飛天遁地，能降妖除魔，簡直無所不能。

正在這時，外婆門前小石溪的對岸，一個身影裹在暮色中，飄飄搖搖地移過來。

“她來了！”表哥驚呼一聲，一口月餅卡在嗓子眼兒，忘了吞咽。

我知道他說的是誰。這家伙剛才還在夸夸其談呢，簡直就是葉公好龍。我不屑地剜了他一眼。

表哥忙不迭地把剩下的月餅全塞進嘴里，撒腿就往房后跑，邊跑邊含糊地告誡我：“叫醫生，俞醫生，你要是敢叫女巫，就死——定——了。”

我朝他做了個鬼臉，泰然自若地吃著月餅，不知道當時的狀態算不算無知者無畏，心里只想著終于有機會近距離看看傳說中的女巫長什么樣子了。

那天的她，哦，對！俞醫生，穿著一襲素紗長旗袍，身材清瘦修長，背上背著一個青布背包，背包里鼓鼓囊囊的，不知裝著多少寶貝法器。

她面朝外公家的堂屋，好像是奔我而來。

我到底還是忘了去啃那半塊月餅，瞪目哆口地看著她，當時的表情一定傻得可憐。

“蘭爹，蘭老爹，聽木匠張師傅說，你喚我。”剛跨過小溪上那座青石小橋，她便喊開了，腔調有點兒怪怪的，夾雜著一些電視里才有的普通話。

“哎！”外公急匆匆地從里屋出來，臉上堆著笑，“不是喚，是請，請！”

“哦，我看這屋里屋外好得很呀。”

我這才發現，如果不去計較她這身素紗旗袍和那與眾不同的腔口的話，她說話直來直去，走路腳下生風，倒是跟村里的婦人無異。

“請您來，自有請的道理。”外公指了指墻角兩堆鋸得整整齊齊的柴火，又指了指我，說，“外孫子來住幾天，不承想，連著兩晚柴火堆里都跑天龍，請您想想辦法，莫傷著孩子。”

外公說得輕巧，我卻聽得膽戰心驚。

天龍，就是蜈蚣，毒性不得了，咬著了，要人命呢。外公口風倒也嚴實，要是知道柴火堆里有那東西，我恐怕清早一來就得嚷嚷著回家了，晚上肯定不敢在這里過夜。

她淡然一笑，說：“小事情嘛，我去摘幾棵藥草，簡單處理一下就行了。”

說罷，她將青布包擱在窗臺上，轉身往小溪邊走去。

我懷著好奇，踩著她的腳印往溪邊走，見她彎著腰在岸上尋尋覓覓，一路走去，回來時手里多了紅紅綠綠一大把鮮草。

那些草要說不認得，似乎也都是尋常見過的，要說認得，我卻一棵都叫不出名字來。

扯草的時候，她像是沖著草，又像是側身向我，念道：

普濟消毒芩連鼠，

玄參柑橘板藍根，

升柴馬勃連翹陳，

僵蠶薄荷為末咀。

她說的什么，我一句也聽不懂。我就那樣聽天書般盯著她，直到她轉身往回走，與我擦肩而過，我還在拼命回想她剛才念叨的那一串神秘的“咒語”，心想，要記下來，一定要記下來，這可能就是她的不傳秘術。

這時，外公早已在門口架起鐵鍋，鍋下燒著四五根干柴，烈火熊熊跳躍，鍋里的水上下翻滾。

她來到鍋前，手拿鮮草朝外公拱一拱手，圍著鍋子轉了兩圈，將草把伸進沸水中攪上一攪，猛地轉身，舉起熱騰騰的草把朝著柴火堆甩去。草把上滾燙的水珠子像密集的子彈，沖著柴火堆掃射。她掃射完，回身，入鍋再攪，再甩。如此十來次，沸水灑遍了柴火和墻根，直到鮮草蔫塌得如煮熟的豬食才停下來。

事了，她把草把往溪岸一扔，拍拍手，對外公說：“好了，不會再有蟲子來打擾你們了。”

那語氣，就好像蟲子是她家的小孩，被她訓了一頓，當面認了錯，做出了承諾一樣。

這時，外婆踩著小碎步從里屋出來，臉上掛著感激的笑容，手里拿著兩個草紙包封，正是外公剛從集市買回來的糖果點心，也不言語，悄悄走到窗臺邊，將東西放在那個青布背包旁。

過了一會兒，她笑吟吟、神情自然地把外婆擺上來的兩個包封拿起，捏了捏，掂了掂，塞進布包里，臉上平靜得跟什么事也沒發生一樣。

這在村子里似乎是一件十分不正常的事情，平常誰要是好心給別家送哪怕半碗豆子，明明都是要知會的，也要推來拒去拉扯半天。像她這樣直接把別人給的東西照單全收，跟拿自己東西一樣的，我還真是從來沒見過。

我當時其實并不知道前后發生了什么事情，不知道那把紅紅綠綠的草管什么用，更不知道外婆的兩個包封意味著什么，手里抓著已經變硬了的半塊月餅，就那樣傻愣愣地看著。

她往外走，旗袍下擺輕揚，本意是要徑直往石橋去的，走到我跟前，卻停了一停。

大概是在附近很少見到我，她有點兒好奇，便上下打量我一番。不承想這一看，她頓時眼睛里有了光，臉上還有歡愉，像是把我里外都看透了一般。

“讀書了嗎？”她問，聲音這回輕柔得像從天邊飄來的。

“讀著呢，四年級。”我答，低著頭，怕被她眼里投來的光燙著。

“《三字經》會背嗎？”

“差不多會。”

“《千字文》呢？”

“會背一些，記不全。”我如實說，那時趕上爺爺去世不久，他留給我的那本《千字文》，我一直不肯翻開。

“那要好好背，《千字文》背得好，將來可學湯頭歌。”她說。

“什么是湯頭歌？”我問，第一次聽說古文還有叫這名兒的。

“老祖宗傳下來的，一種能救人命的歌，你背會了《千字文》，我再告訴你。”

外公見她和我聊起了天，快步趕了過來，瞪大了眼睛，搓著雙手，驚慌失措的樣子。

她回頭對外公笑一笑，說：“這孩子眼里有光，靈泛，沒準兒是個文曲星，要好好讀書。”

我又是一愣。別人口里說的都是好好讀書，考個好大學，將來好掙大錢或當大官什么的，到她這里，好好讀書，就沒有下文了。再說，我哪兒曉得文曲星是什么。

“你教我法術吧。”我不知道心里怎么一熱，就這么喊了一句。

外公連忙跑到我倆之間，擋住我，像是說我，又像是說給她聽：“莫亂講，俞醫生那法術都是從學堂里學來的，哪能隨隨便便就學得會。”

她顯然也被我的話給驚著了，頓了一頓，剛準備往外走的腳步再次停下來。她朝我走了幾步，彎下腰來。我看到她鼻子兩側長了兩行淺淺的雀斑。

“當真想學？”她問。

我咬咬牙，心一橫，說：“學！”

她蹲在我身邊，長長的旗袍里顯出清瘦的身形。

她將身后的青布挎包挪到前面，手輕巧地伸進去。我以為她是要摸出一本魔法字典，起碼也應該是一本剛才說的叫《湯頭歌》的書。結果，她摸出來的，竟是一個比外婆的包封更大的包封。她塞到我手里，摸了摸我的頭，起身走了。

“背會了《千字文》，過來找我。” 她說。話從小溪對面飄過來，她沒有回頭。

我默默地看著她遠去的背影，回過神來時，手里的那個大包封已經到了外婆手里。

外婆將包封的一個角小心地扯開，瞇著眼睛往里看了看，緊接著就發出一聲驚呼：“天哪，給了你一包桂圓干，這可比那兩包東西加起來都金貴……”

那一晚，我閉上眼睛一直在想著學法術的事情。一想起這事，就又想到那本我一直沒敢再翻開的《千字文》，翻來覆去，不知道半夜什么時候才睡著。