科學家應有的精神

張吉宙

一九四五年，葉篤正踏上了留學美國的征途。他幾經(jīng)周折，轉(zhuǎn)到芝加哥大學，跟隨世界著名氣象學家、海洋學家羅斯貝學習研究。令他欣喜的是，師兄郭曉嵐和同學謝義炳，還有學弟楊振寧都考入了這里，而且郭曉嵐和謝義炳也師從羅斯貝，攻讀氣象學。

羅斯貝以實事求是的態(tài)度和精神對待科研和學術(shù)問題，他經(jīng)常說：“事實是最重要的。”

有一次，葉篤正交給羅斯貝一個觀察報告。羅斯貝看了看，問道：“這個數(shù)據(jù)可靠嗎？”

葉篤正被問住了，支支吾吾不敢確定。羅斯貝笑了笑，就親自帶他去觀察，認真比對相關(guān)數(shù)據(jù)。羅斯貝嚴謹?shù)闹螌W態(tài)度深深地影響了葉篤正。這也讓葉篤正明白了研究自然科學“差之毫厘，謬以千里”的道理。后來，他在帶領(lǐng)學生搞科學研究的過程中，不斷要求學生們一定要做到嚴密謹慎、嚴格細致。他決不能接受“似乎、好像、大概、可能”等含糊的字眼，如果哪個學生在論文中出現(xiàn)類似字眼，就會被他立刻指出來，拿回去重新研究。

芝加哥大學有句名言：“明辨是非之路是爭論，而非順從?！绷_斯貝深諳其中含義，他鼓勵葉篤正，學術(shù)存在爭議，才有進步的空間，不能迷信權(quán)威，而要敢于質(zhì)疑。

有一次，羅斯貝給葉篤正講課，兩人就一個問題展開討論。葉篤正覺得老師的一個觀點似乎有問題，于是就提出了自己的看法，理由也很充分。

當時，羅斯貝認為葉篤正說得有些道理。過了幾天，他告訴葉篤正，經(jīng)過反復論證，葉篤正上次的提法是錯誤的，并給他指出到底錯在哪里。葉篤正一邊聽，一邊拿出紙筆，將老師提出的意見記錄下來。

羅斯貝說：“你做得很好，雖然錯了，但你敢于質(zhì)疑的精神值得表揚，這是一個科學家應有的精神。”

一九四七年，葉篤正的妻子馮慧也通過了留學考試，來到美國。葉篤正與妻子在異國他鄉(xiāng)團聚，一顆懸著的心終于放了下來。兩人相互鼓勵，盼望著盡快學成歸國。

葉篤正心中少了顧慮，集中精力做研究，研究能力提升得很快。一九四八年，葉篤正三十二歲，他的博士論文《大氣中的能量頻散》在美國《氣象雜志》上一經(jīng)發(fā)表，立刻引起氣象學界的高度重視。

葉篤正博士論文中的頻散理論研究廣泛地應用于天氣預報，從理論上證明了西風環(huán)流中的能量可以按遠大于風速的群速度向下游（或上游）傳播。比方說冬春季節(jié)，歐洲大西洋沿岸的氣流結(jié)構(gòu)發(fā)生明顯變化，這會影響到東亞上空的氣流和天氣，據(jù)此可以預報大范圍內(nèi)的天氣變化。

這篇論文被譽為動力氣象學的三部經(jīng)典著作之一，葉篤正的“長波能量頻散理論”發(fā)展了老師羅斯貝的“大氣動力理論”，使他蜚聲國際氣象界，葉篤正因此成為芝加哥學派的重要力量。

攻讀博士期間，葉篤正在權(quán)威期刊上發(fā)表了十余篇重要的學術(shù)論文，受到了羅斯貝的器重。羅斯貝力排眾議，將一個夏威夷氣候研究的課題交給葉篤正去主持，為了減輕他的壓力，還分配了幾名助手來協(xié)助他。

這是一項重要的任務，葉篤正對羅斯貝滿懷感激，但壓力也隨之而來。葉篤正廢寢忘食地工作，為項目投入了全部精力。在既有的理論基礎(chǔ)上，他提出了很多大膽而獨特的想法，以創(chuàng)新思維形成新的有效的理論成果，促使項目順利進行。

最終，葉篤正出色地完成了這項艱巨的任務，對夏威夷的降水特征進行了詳盡的研究。一九五一年，葉篤正團隊的研究成果在美國《氣象學論叢》上發(fā)表。