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由于罹患硅肺病的工人數量激增，澳大利亞聯邦、州和各地區相關事務部長一致同意實施工程石材禁令。澳大利亞廣播公司稱，這使該國成為全球首個宣布禁用工程石材的國家。

硅肺病是塵肺病的一種，主要由于吸入礦物質粉塵，在肺內潴留導致肺組織彌漫性纖維化引起。一旦患病，輕者呼吸急促、咳嗽、咯痰、胸痛，重者可能出現呼吸衰竭、咯血和其他全身癥狀。在澳大利亞，廚房和浴室臺面一般由工程石材制成，這種材料因為耐用和實惠成為很多家庭的家裝首選。然而，工程石材在制造過程中會釋放大量二氧化硅粉塵，工人們吸入后容易患上硅肺病。

澳大利亞工會、衛生機構對禁令表示歡迎，認為此舉將拯救不少生命。大型石材制造商則認為硅肺病發病率上升的原因是工人未能遵守安全生產標準和執行政策不力，單獨禁用工程石材不能解決這一問題。

（環球時報）

英國倫敦國王學院科學家開展的一項具有里程碑意義的研究表明，使用生物療法可以控制哮喘重癥，患者無須像此前那樣吸入高劑量類固醇。最新研究有望徹底變革哮喘重癥的治療，相關論文發表于最新一期《柳葉刀》雜志。

哮喘是全球常見的呼吸道疾病之一，影響全球近3億人，其中3%—5%患有嚴重哮喘。這會導致患者每天出現呼吸困難、胸悶和咳嗽等癥狀，有時甚至需要住院治療。按照目前的療法，患者需要吸入高劑量類固醇。而吸入類固醇往往會產生嚴重的不良反應，比如導致骨質疏松癥等，從而增加患者出現骨折、糖尿病和白內障的風險。

這項研究在英國、法國、意大利和德國4個國家的22個地點進行。結果表明，使用生物療法的患者中，92%的患者可以安全地減少吸入類固醇的劑量，超過60%的患者可以停止使用類固醇。

（科技日報）

美國疾病控制和預防中心（疾控中心）公布的統計數據顯示，近期美國流感病例數持續上升，據估算在當前流感季，美國已有至少370萬例流感病例，其中死亡病例約為2300例。

目前美國大部分地區的流感病例數繼續上升，其中東南部、中南部和西海岸地區感染比例相對較高。每周流感住院病例數也在持續增加，截至12月9日的一周，全美新增流感住院病例超過7000例，兒童流感死亡病例2例。至此，本次流感季美國共報告14例兒童流感死亡病例。

美國流感季通常在秋季和冬季，以12月至2月為高峰期。美國疾控中心稱，每年接種流感疫苗是預防流感的最佳方法。接種疫苗不僅可以預防流感病毒感染，還能預防重癥。建議年齡6個月及以上者每年接種流感疫苗。

（新華網）