黃萬波：與古人類“有個約會”

長江三峽腹地的重慶巫山縣，坐落著一個叫廟宇的小鎮。在這個全國重點文物保護單位——重慶巫山龍骨坡遺址新一輪考古發掘現場，91歲的中科院古脊椎動物與古人類研究所研究員黃萬波，再次續寫著他和“巫山猿人”的不解之緣。從業60多年來，黃萬波用畢生精力專注于古人類和古生物化石研究，先后參與發掘發現了“巫山猿人”“藍田人”“和縣人”等一批古人類化石。談及自己一生的事業和追求，他說，自己與古人類“有個約會”。

巧遇大師領進門

1932年，黃萬波出生于重慶忠縣新立鎮。22歲時，他從長春地質學院地質勘探專業畢業，被分配到中國科學院古脊椎動物研究室。由于所學專業和工作內容不對口，黃萬波自稱剛到單位時簡直是“兩眼一抹黑”。但這個陰差陽錯的安排，卻成就了一段傳奇的考古人生。

在當時的研究室，像黃萬波這樣的年輕人屈指可數，倍受關注，各部門都希望這位新來的年輕人去協助工作。這其中，黃萬波呆得時間最長的是古人類室。他工作的地方在我國著名古人類學家裴文中的辦公室旁，裴文中是著名的“北京人”頭蓋骨發現者。潛移默化中，黃萬波漸漸對古人類學產生了興趣——人類的祖先究竟是誰？我們到底從何而來？

一個個關于人類源頭的追問不斷迸發，催促著黃萬波從“站在門外”到“邁進門檻”，去探尋古人類的奧秘。“裴先生”是黃萬波對裴文中的稱呼。他說，裴先生是將自己“領進門”的人。“裴先生很關心青年人學習，他曾多次給我們講解哺乳動物化石的鑒別，特別是食肉類動物的牙齒，如鬣狗的裂齒，怎樣依據其不同的特征區別出不同時代的屬種來。”為了讓黃萬波更好地掌握脊椎動物學的基礎知識，裴文中還鼓勵他去北京大學學習比較解剖學。“現在回想起來，這段學習對我的事業起到了至關重要的作用。”黃萬波說。

探尋東亞古人類

國際學術界普遍認為，人類的祖先在非洲，亞洲直立人是從非洲擴散而來；有關中華炎黃的祖先，最早也只能上溯到距今約170萬年的“元謀人”。黃萬波并不認可這一觀點。“因為從中華大地的地質背景看，這里有適合早期人類生存與發展的生態環境。同時，云南、川東、鄂西和陜南等地也多次發現古猿化石及直立人化石。”在黃萬波看來，中華大地的直立人祖先不一定在非洲，其年代也不只限定在100萬年。

中華大地的版圖上，何處能尋找到最早的古人類？他用畢生精力尋找答案。廣袤大地上，留下他奔波尋覓的串串足跡——黃萬波先后考察過全國各地數以百計的洞穴，還曾前往東非大裂谷等許多國家和地區考察。

早年，他長期在黃土高原考察。1963年，他和團隊先后在陜西發現了80萬年前的藍田猿人下頜骨，后又發現了115萬年前的藍田猿人頭骨；1972年又在陜西長武縣，發現了4萬年前的長武智人化石。

1979年起，黃萬波把工作重點轉移到華南。1981年，在安徽省和縣陶店鎮龍潭洞，他和同事們首次在長江流域發現了完整的直立人頭蓋骨。緊接著，黃萬波又把目光瞄向了家鄉所在的長江三峽地區。“200萬年前，長江大三峽地區還是盆地，漫山遍野有森林、草地和小河，具備猿人生存的自然條件。三峽地區可能揭開早期人類活動的奧秘。”經過長期研究，黃萬波提出了這一猜想。

黃萬波曾在一篇文章中了解到，湖北建始縣高坪鎮有個龍骨洞，洞里發現過巨猿和猿人的牙齒化石。建始和巫山分別位于一座山的南坡和北坡。北坡的巫山會不會同樣能夠找到遠古人類的蹤跡呢？

1984年那個炎熱的夏天，巫山縣廟宇鎮龍坪村迎來了一群特殊的人，黃萬波擔任領隊。巫山當地人帶領他們到了山民們大量搶挖“土龍骨”的一處坡地上，當隨處可見的灰白色化石骨渣出現在考古隊員眼前時，大家被震住了。這正是大家四處尋覓的“龍骨”，有乳齒象、劍齒虎、爪蹄獸、最后祖鹿等，它們都是早已滅絕的物種。黃萬波凝視著它們，自言自語道，“這個坡地具有重要的科學研究價值”，隨即給它起了個名字——龍骨坡。經過準備，次年10月，由中科院古脊椎動物與古人類研究所、重慶自然博物館和萬縣、巫山縣文物管理所組成的長江三峽考古隊，展開了對龍骨坡的發掘。

1985年10月13日上午，趁發掘隊員們工間休息時，黃萬波對化石進行初步鑒定和分類。一顆比蠶豆粒稍大的動物牙齒，引起了他的注意。粗看，它像豬的牙齒，但齒冠外壁較直，從咀嚼面上的齒尖圓鈍、釉質層厚等性狀來看，與豬牙不同，它是一顆巨猿的牙齒。這個發現令考古隊員們激動不已。

巨猿，大型靈長類動物，半直立，在動物演化譜系上，歸屬于人科，它的生存年代幾乎與猿人處于同一時期。在隨后的發掘中，又發現了一段帶有兩顆臼齒的靈長類下頜骨化石；繼而，又在發掘地發掘出了兩件石制品，一件為砸擊石錘，一件為砍砸器，同一層位還出土了116種哺乳動物化石和有明顯加工或使用痕跡的骨器。經中科院地質研究所、北京大學考古系和美國及加拿大等國的專家測定，龍骨坡遺址距今約180萬-248萬年。

1986年11月29日，在重慶舉行的新聞發布會上，長江三峽科學考察隊正式向世界公布考察結果——在長江三峽的巫山龍骨坡發現了距今約204萬年前的“巫山猿人”化石。黃萬波推測，這種被稱為“巫山猿人”的早期直立人，當時生活在溫暖潮濕、森林密布的巫峽高地，他們用簡單的石器狩獵和采集，與巨猿和其他百余種動物共同生存。龍骨坡化石和石制品的發現，對認識東亞地區古人類的起源和發展具有重要的學術意義。1995年12月，相關文章在英國《自然》雜志上刊登，在國際上引起強烈反響。

研究“大熊貓”的前世今生

位于重慶市豐都縣都督鄉都督社區的犀牛洞遺址，由相距較近的兩個水平石灰巖溶洞組成。2012年的一天，當地一名羊倌在放羊閑暇時潛入一個溶洞，在洞內無意中發現了一些動物化石，當地鄉政府工作人員對化石進行了拍照，后輾轉傳到黃萬波手中。這一發現立即引起了他的注意，經過仔細辨識、鑒定，最后確認該化石為保存較完整的大熊貓頭骨化石。隨后，黃萬波多次來到都督實地踏查。

2010年，黃萬波將收集到的材料去粗取精，撰寫成文，出版了《大熊貓的起源》。2017年，他把到都督鄉考察的6件熊貓化石的發現過程和成果整理成書，出版了《大熊貓的前世今生：長江都督史前熊貓大發現》。

為了讓更多人更深入地了解大熊貓這一物種，黃萬波心中始終有個夢想——舉辦大熊貓展覽。2019年，在紀念大熊貓科學發現150周年之際，重慶自然博物館推出“熊貓時代——揭秘大熊貓的前世今生”展覽，黃萬波成為該展覽的首席科學家。

重返龍骨坡

經國家文物局批準，2023年8月16日，龍骨坡遺址正式啟動為期3個月的第五階段發掘工作。由于發現的“巫山人”左下頜骨殘段化石的形態學特征有一定程度原始性，對于“巫山人是人是猿”，學術界一直存在爭議。在黃萬波看來，不同的學術觀點是推動科學發展的動力，激勵著自己再一次叩開龍骨坡的大門。

91歲高齡的黃萬波再次回到了這片熟悉的土地。2023年8-11月，他一直以專家顧問的身份，與重慶中國三峽博物館和國內多所高校的師生們駐扎在巫山縣廟宇鎮，全程見證并參與這次發掘。

從1984年到2012年，龍骨坡遺址前4個階段的系統發掘中，據不完全統計，共發掘出哺乳動物化石116種，石器超過1000件，為探索三峽地區早期人類的技術模式和行為模式提供了重要的研究材料。

（摘自《新華每日電訊》張桂林）