追隨

父親是一名邊防軍人，經常外出駐訓不在家。他給我取名明月，或許就有寄托思念之意。

年幼時我不明白，為什么父親寧可戴著氧氣罩、呼吸困難也要工作，寧可躺在沙坑、憋得滿臉通紅也不回家陪我，連陪我過生日的次數都屈指可數。

每次上下學，看到其他小朋友有父親接送、一起說說笑笑的樣子，我都會投去羨慕的目光。想念父親時，我和母親卻只能打開相冊，看著他的照片，幻想著一家人團聚的場景。

我也曾多次問過母親，為何父親不能像其他人那樣，多陪陪我們。母親總會摸著我的頭，輕聲說：“因為他是軍人啊，有更重要的事情做。”

父親雖經常不在家，卻沒有忽視對我的教育。為了讓我練就一副好體魄，只要他在家，無論刮風下雨，都要求我每天必須跑3公里；為了讓我有嚴格的時間觀念，還要求我吃飯控制時間，15分鐘之內必須吃完。

父親和母親像是兩名教官，輪番督促我，并時常告訴我：“丫頭，只有現在對你夠嚴格，以后你才能有不吃虧的本事！”

2018年，剛過完春節，母親懷著二胎，臨近預產期住進了醫院。外婆和奶奶遠在千里之外的老家，又都上了年紀，無法前來。病床前，16歲的我一邊配合著備術護士的工作，一邊手忙腳亂地準備各種待產物品。連續幾天夜里，母親頻頻被疼醒，看著她大汗淋漓的痛苦模樣，我不知所措。一只手緊攥著母親的手，一只手握著手機，心里是滿滿的無助和怨恨。

我一次次撥打父親的電話，耳邊傳來的始終是無人接聽的鈴聲。

大年初七深夜，弟弟平安出生。母親雖憔悴，卻始終惦記著父親：“你爸還沒有消息嗎？”她想第一時間與父親分享喜悅，卻未能如愿，就連弟弟滿月，都不見父親回來，也聯系不上。盡管有些失望，但母親什么都沒說。

開學后，我課業繁重，平時住校，但心里始終牽掛著母親和弟弟。每次周末回家，看著母親忙碌的身影，就不禁要抱怨父親一番。母親總是勸我：“你爸是軍人，有更重要的事情做。”

弟弟兩個月大時，父親終于回家了。當他小心翼翼地抱起弟弟時，我從他眼里看到了深藏的愛意和歉疚。但我無法原諒他，因為我不能理解，母親生弟弟這么大的事，他卻始終杳無音訊、不聞不問；而且，那次駐訓名單里本來沒有他的名字，他卻主動申請，為什么？

那段時間，我和父親一直“冷戰”。他每次飯后想和我聊天談心，我卻立刻躲進房間。

那天，看到父親又抱著弟弟逗他時，我終于爆發了——我質問父親，那段時間究竟去了哪里？父親想要解釋什么卻欲言又止。我從他懷里搶過弟弟，走進房間，不和他說一句話。

3個月后，父親又一次參加駐訓。那天一大早，他就在客廳來回踱步，母親在廚房做飯。父親先是抱著逗弟弟，隨后進了臥室，還把門關上了。等他開門再出來時，已是背著行囊準備離開的樣子。母親聽到動靜，從廚房沖了出來，輕聲問道：“又要走了嗎？”

父親沒正面回答，而是抱起嬰兒車里的弟弟，摸了摸他的小臉：“兒子，爸爸會想你們的。等你會走路了，爸爸就回來！”說完，便放下弟弟開門離去。

一時間，除了弟弟的哭聲，家里一片沉寂。我知道，父親的這句話就是對母親的答復。

父親外出后不久，我在整理書架時，看到一封沒有地址的信，打開一看，是父親寫的——“親愛的老婆、丫頭：很抱歉，在你們最需要我的時候，我卻因執行任務沒能趕回來，我不是個好丈夫、好爸爸……”

看著信上的文字，淚水逐漸模糊了我的雙眼：不善言辭的父親，在以這種方式向我們道歉，與我們和解。藏在心里很久的疑問得到了答案，我的心突然就明亮了。

一年后，父親再回家時，我竟發現他的背已微駝，鬢角也變得有些斑白。和父親閑聊時，我為之前的不懂事向他道歉，他卻只是笑著，讓我不要在意……

李明月4歲時與父親合影。

追隨著父親的腳步，2020年7月，我考入陸軍工程大學。

父親一直關心著我的成長，只要有時間，就會來校看看我，然后又匆匆離開。

3年一晃而過。大學畢業時，我寫了戍邊申請書，去了父親守護的地方。

每當工作中遇到困難時，我都會打電話向父親請教，與他一起探討。父親守護的地方，現在我們父女一同守護。

（作者單位：南疆軍區某部）

編輯/李穎