高級英語課程“馬克·吐溫
——美國的一面明鏡”思政教學實踐

唐清,寧娜

(1.湖南科技大學 外國語學院,湖南 湘潭 411201;2.廣東外語外貿大學 英文學院,廣東 廣州 510000)

1 英語課程思政教學實踐的必要性

近年來,國家頒布了一系列關于外語教育改革的政策和規劃。2018年教育部《普通高等學校本科專業類教學質量國家標準》指出,外語類專業旨在培養適應對外交流、涉外行業、外語教育與學術研究需要的外語專業人才和復合型外語人才。新目標的提出為本科外語教育在意識形態方面提出了新要求,新時代外語人才需具有正確的世界觀、人生觀與良好的道德品質,具備家國情懷和國際視野[1]。《教育部高等教育司2019年工作要點》明確提出,全面推動新文科建設,推進外語教學改革,加強“課程思政”理念,構建“思政課程+課程思政”育人大格局。2019教育部《第四屆全國高等學校外語教育改革與發展高端論壇報告》聚焦新時代高等外語教育的新使命、新格局與新舉措,提出外語教育應培養具有外語特色與能力的德智體美勞全面發展的社會主義建設者和接班人。

然而,在日常外語課堂中,教師注重“教學性”,忽略“教育性”[2]。強調外語的工具性,偏重培養學生聽、說、讀、寫、譯的技能,忽略外語教育的人文性,弱化了精神素養、思維方式和行為習慣的培養。學生欠缺創新意識和科學精神。從20世紀90年代開始,外語招生規模擴大,但受到學時等諸多因素影響,學生只是掌握了基本的語言技能,并未進行真正的專業學習,更談不上復合性專業知識學習[3]。

因此,為促進新時代外語學科發展,貫徹實施外語教育改革規劃,教師需要將課程思政融入課堂教學,將思政教育浸入課堂,增強學生的愛國情懷和社會責任感,培養擔當民族復興大任的時代新人。

2 高級英語課程思政的可行性

“高級英語”是高等院校英語專業的一門專業基礎必修課,是低年級基礎英語課程的延伸和發展,也是英語專業人才培養的核心課程。筆者以張漢熙編著的《高級英語》為例分析探討[4]。該課程具有“高”而“精”的特點。(1)“高”體現在語言能力和學習層次兩個方面。該課程對學生的語言能力提出了更高的要求,語言能力不僅僅指語言應用能力,也包括良好的跨文化溝通能力。課程內容以西方經典文學作品為主,每篇課文都堪稱范文,可幫助學生陶冶情操、提高文學欣賞水平,屬于英語學習中的高級學習階段。(2)“精”表現在課程教學上。詞匯量大、修辭手法豐富、文本難度大,需要師生共同“精讀精解”。

教材將經典與現代相融合。“經典”體現在名家名作、語言優美、情感真摯;“現代”表現在課文內容主題鮮明、緊跟時代。文本內容包含豐富的思政育人元素,如表1所示。教師通過充分挖掘文本素材,將語言技能培養和人文素質提升相結合,推動高級英語與思政教育融合。

表1 高級英語課文思政點

3 高級英語課程思政實踐的具體性

為了更好地展示課程思政教學過程,本文以《高級英語1(第三版)》第六課“馬克·吐溫——美國的一面鏡子”為例,詳細說明教學的具體環節。

該篇是由Noel Grove撰寫的專題文章,發表在《國家地理雜志》(National Geographic)。不同于以往的評述性文章,該篇聚焦馬克·吐溫的生活工作經歷,為世人展現了他傳奇的一生。全文以歷時順序記錄了作家從水上導航員、南邦游擊隊員、淘金工人以及成為專職記者的經歷。作為美國著名作家、演說家、文壇巨匠,馬克·吐溫撰寫了大量的作品。榮耀和成就的背后,馬克·吐溫一生卻波折不斷,礦業生意破產、報刊創業失敗、家人至親病逝,這一系列的打擊并沒有擊垮他,反而使他更加堅韌不拔,樂觀以對。正如文中所表達的,bitterness fed on the man who made the world laugh (他飽嘗了世間的苦難,卻給世人帶來歡笑)。笑,就是馬克·吐溫的武器;笑,讓他有勇氣面對困難和挫折;笑,使他成為生活和事業的強者[5]。

文章遣詞精當,修辭豐富,文采飛揚,主題鮮明,堪稱經典之作。同時,文中所渲染的馬克·吐溫面對生活挫折所表現出來的樂觀態度,時至今日,依然具有跨時代的現實意義。當代大學生缺少磨難的淬煉,意志相對薄弱,心理承受力偏低。他們多是獨生子女,對父母過分依賴,缺乏社會責任感,獨立意識不足。他們從嚴格管理的中學校園,進入到一個相對自由的大學環境中,功利至上、享樂主義、個人主義的滲透,給他們的心理帶來了諸多負面影響。信息技術飛速發展,外來文化的入侵,使得更多的負面生活觀念和不良生活方式在網絡上得以傳播,從而使他們心態扭曲。在遇到困難時候,更是容易陷入迷茫,感到脆弱無助,進而產生消極負面的態度[6]。

本單元的課程思政就是以文本細讀為基礎,引導學生了解馬克·吐溫的生活經歷,感受他的風趣幽默,學習他的樂觀態度,鼓勵學生成為生活的勇者。如圖1所示,整個教學設計層層遞進,環環相扣,構成一個有機的整體。縱向設計按照教學實施的先后順序進行編排,教學流程分為課前準備、課堂探究和課后鞏固,教學目標以課本為基礎進行延伸;橫向設計按照由具體到抽象,由知識層面向精神層面升華。

圖1 教學設計思路

3.1 課前準備

在課前(提前一周),學生分組,在超星平臺發布預習作業和微課視頻。讓學生對馬克·吐溫有進一步的了解。

(1)預習作業:以小組合作的方式在網上收集關于馬克·吐溫生平資料,特別是關于作家遇到過的磨難挫折等相關資料。

(2)觀看視頻:教師在超星平臺上傳關于馬克·吐溫人生經歷微課視頻。視頻內容講述馬克·吐溫從印刷所學徒、報童、排字工人、水手、南方聯盟軍人、淘金工人,最后成為記者的過程。學生觀看視頻,大致了解馬克·吐溫跌宕起伏的人生經歷,與此同時,對相關問題展開聯想和思考,為深化主題內容作好鋪墊。

設計說明:一方面,使學生了解馬克·吐溫的人生經歷;另一方面,讓學生意識到人生并不只有鮮花和掌聲,還有叢生的荊棘。在學生眼中,馬克·吐溫是光彩奪目、風光無限的大文豪,他的人生必定一帆風順,卻不知他遭遇過無數次失敗和挫折。當今的大學生在溫室里長大,長期受到父母的庇佑,成長中所遇到的挫折都被長輩們屏蔽掉了。當步入大學校園獨自面對困難時,他們會因缺乏解決問題的能力而顯得茫然。通過了解馬克·吐溫的人生經歷,同學們意識到生活并非事事順意,遇到困難不應消極對待。

3.2 課堂探究

3.2.1 導入

教師以課文標題提問,引導學生略讀文本。

Question: Why is Mark Twain celebrated as mirror of America?

Question 1: What kinds of jobs has Mark Twain experienced?

Question 2: Would you sketch out the geographic map of Twain?

Question 3: What is relationship between Twain’s life experience and American historical events?

教師直接以文章的標題引領學生開篇討論,為什么馬克·吐溫被稱為美國的一面鏡子?這一問題涉及三個分問題。第一個分問題涉及馬克·吐溫的工作履歷。學生通過略讀,在文中迅速尋找答案,既鍛煉了學生的快速閱讀能力,又厘清了文章的結構脈絡。第二個分問題探討馬克·吐溫的生活軌跡。他的足跡遍布美國的大江南北,如密西西比河、內華達州、薩克拉門托古河、西海岸地區、舊金山、紐約市、哈特福德等。馬克·吐溫用腳去丈量國土,用眼去洞察世人,用心去感受人間,才會創作出不朽杰作。通過生活足跡問題探討,讓學生意識到社會生活是真正歷練人生的開端,最好的學習源于生活。第三個問題的提出有助于學生捕捉馬克·吐溫人生經歷與美國歷史事件之間的關聯。水上導航員生活的風生水起與當時發達的水路交通息息相關;南北內戰背景下,馬克·吐溫不得已加入戰爭,成了一名南聯邦游擊隊員;西部采礦人的經歷與1840年代淘金熱密不可分;記者生涯對拓荒先鋒人的描述報道實際映射了美國西進運動。教師適時地補充文化背景知識,有助于學生理解文本內容,提升文化底蘊。

3.2.2 文本分析

首先,聚焦描述作家工作經歷的詞匯和語句。文章第四段中“he participated abundantly in this life, listening to pilothouse talk of feuds, piracies, lynchings, medicine shows and waterside slums”,教師闡釋participated abundantly的深層含義,表明作家十分享受水上導航員的生活,同時,教師增補一段馬克·吐溫自傳中關于兒時夢想的描述“The ambitions faded out, each in its turn. But the ambition to be a steamboat always remained ”。結合課文內容,讓同學們意識到導航員是他一生的夢想,為實現夢想,馬克·吐溫一直在努力奮斗,并告知同學們生活要充滿夢想,這樣才會有前進的方向和動力。

分析第四段中“he soaked up with a memory that seemed phonographic”。理解短語soaked up,體會作家專注的工作態度。導航員的生活讓馬克·吐溫有機會接觸到形形色色的乘客,他們生動風趣的語言讓其印象深刻,他把所聽到的一切就像留聲機一樣儲存到大腦里,最終這些語言在他的作品中栩栩再現。通過學習詞匯,同學們認識到只有專注地工作,才會創造驕人的成績,如馬克·吐溫的優秀作品《哈克貝里·費恩歷險記》和《湯姆索亞歷險記》,這些作品的成功都離不開他早期導航員的生活經歷。

細讀第八段中“From the discouragement of his mining failures, Mark Twain began digging his way to regional fame as a newspaper reporter and humorist”。分析講解digging his way的意義,著重強調馬克·吐溫積極向上的精神,引導學生樂觀面對生活困難。面對淘金事業失敗,馬克·吐溫并未頹廢氣餒,依然以飽滿的熱情和積極的態度投入到工作中,最終取得了不菲的成就,這正是當代大學生所應學習的態度和品質。大多數學生都是獨生子女,心理抗壓能力差,總是消極對待生活中的困難挫折。馬克·吐溫的工作斗志值得大家學習。

分析第十三段中“America laughed with him”的修辭手法。教師引導學生積極思考句子運用的修辭手法以及產生的修辭效果。句子用擬人的手法,將America 指代American people。用夸張的方式說明全美國人民都被馬克·吐溫逗樂了,表明了作家作品產生的影響范圍之廣和程度之深。接下來引入作家名言“人類有一件有效的武器,就是笑”,啟發學生學會辯證思考,笑對困難,只有這樣,才有可能成為生活和事業的勇者。

其次,聚焦課文中馬克·吐溫風趣幽默的語句。分析第六段“I knew more about retreating than the man that invented retreating ”。當他回憶南方游擊隊員經歷時說到,他比發明撤退的人更懂得撤退。普通大眾眼中的戰爭是殘酷無情,而作家卻用詼諧幽默的話語一筆帶過。闡釋第九段“It was a splendid population, for all the slow, sleepy, sluggish-brained sloths stay at home……”。作家運用押頭韻的修辭勾勒出一個個滑稽的懶漢形象,他們笨手笨腳、呆頭呆腦、睡眼惺忪的樣子與勇敢無畏的西部開拓者形成鮮明對比。探討第十段中“Coleman with his jumping frog……”。這是馬克·吐溫著名短篇小說《卡拉維拉斯縣馳名的跳蛙》選段。他塑造了一個栩栩如生的滑稽形象——吉姆,引領讀者嘲笑他的單純、癡迷、愚笨和盲目自信等弱點。實際上,吉姆的這些弱點在每個人身上都不同程度地存在著。因此人們在取笑吉姆的同時,實際上也是在自嘲。但馬克·吐溫摒棄了斥責的方式,用幽默的藝術展現主題。解釋第十三段“One could set a trap anywhere and catch a dozen abler men in night”。語錄選自旅歐報道《傻子出國記》,記錄天真無知的美國人在歐洲的所見所聞。作家以幽默詼諧的筆調描繪出了美國旅行者“傻子”般的優越感,借以抨擊旅程中的社會文化現象。歐洲人自詡當地人才濟濟,馬克·吐溫幽默地闡釋道,人們可以任意選擇一個陷阱,一夜之間準可以捕捉十幾個更有能耐的人。

由此可見,馬克·吐溫風趣幽默的態度貫穿始終。早期作為南方聯邦游擊隊員時,他用風趣的話語談及戰爭;從事報刊記者時,他描寫了一個個滑稽慵懶的東部年輕人,凸顯了西部開荒者勇敢無畏的形象;旅歐報道時,他自嘲美國人是天真無知的傻子。特別是他的小說作品,筆調詼諧幽默。作家無時無刻都保持著風趣的態度,用他自己的話說,“人類有一件真正的武器,那就是笑”。通過學習這些語錄,馬克·吐溫的“笑”感染著同學們,深深地觸動了同學們的內心。

最后,將文本內容與預習作業結合起來,歸納總結作家人生中的挫折與困境。師生分析課文第六段中“When railroads began drying up the demand……”。教師補充關于1850年美國鐵路運輸狂飆時代的資料,探討密西西比河水路運輸萎縮的緣由,以及作家丟掉導航員工作所產生的困境。結合課文第七、八自然段,教師引出1850年代美國西部掀起的淘金運動話題,分析馬克·吐溫淘金失敗的原因。重點分析課文第二十段中心句“personal tragedy haunted his entire life”。結合課外資料,師生闡述作家遭遇接連不斷的家庭悲劇。早年喪父,兒子夭折,幺女意外離世,但一連串的打擊并沒有將他擊垮。世界以痛吻他,他卻報以微笑。

在本環節中,以細讀文本為基礎,教師將思政育人融入語言知識和能力培養之中,通過師生探討與分享,讓課程思政潤物無聲。需要注意的是,課程思政應避免一個誤區,脫離文本空談思政育人。胡杰輝指出思政脫離文本有如無源之水,不能持續長久[7]。課程思政應以文本為基礎,語言知識為基石,進行思政教育[8]。

3.2.3 知識拓展

知識拓展將以討論的形式展開。結合文本和課外資料,師生共同探討馬克·吐溫對待生活中的磨難與挫折的態度,讓學生明白成長的路上有鮮花也有荊棘,并分享感悟。教師順勢引入疫情防控話題,指出部分學生會變得極度敏感焦慮,因為一點小事情就暴躁易怒,有些同學處在新冠恢復期,希望能盡快回歸正常生活。面對這些狀況,同學們很容易產生焦慮、恐懼的情緒。課文中馬克·吐溫面對困難所展現的樂觀精神,為同學們樹立了良好的榜樣,趁勢引導學生調整心態,緩解負面情緒,保持身心健康。

教師也可以引導學生分享自己所面臨的壓力。大學階段是學生人格、世界觀形成的關鍵期。他們面臨一系列重大的人生課題,如專業知識學習、交友戀愛、擇業就職等。由于他們身心發展還未完全成熟,遇到困難時難免產生一些消極情緒,比如學習方面,有些同學來自農村,初高中時期接觸信息化教育比較少,而大學課堂教師以信息化教學手段為主,這讓他們感到極不適應,從而影響學習效果。長此以往,有些學生消極對待學習任務,面臨掛科或重修的危險。英語專業的學生必須應對專業四級、專業八級考試,有的還打算考研或考編。當學習壓力太大、自我無法調節或考試成績不理想時,有些同學就會形成消極的態度,逃避現實,對理想目標失去信心,繼而出現逃課、打游戲等不良現象。又如情感方面,大學階段學生的心理是由不成熟向成熟轉變的時期。一旦交友出現問題,容易出現情緒波動,甚至走向極端化,出現悲痛、恐懼、憂傷等消極的負面心理傾向,嚴重影響學習和生活。文中馬克·吐溫坦然面對生活,直面人生困難的態度,極大地鼓舞了同學們。

此外,學生還積極分享正能量的事例素材。張海迪自幼殘疾,幾次瀕臨死亡邊緣,生活的困難并未將她打倒,她以堅強的毅力和堅韌不拔的精神與困難抗爭。最終,她學會了4門外語,翻譯了16萬余字的外文著作,獲得哲學碩士學位。美國女學者海倫·凱勒,1歲時突發疾病,導致雙目失明,雙耳失聰,在如此艱難的生命逆境中,她以樂觀的態度和不屈不撓的精神完成了《我生活的故事》等14部著作。我國科普作家高士其在國外留學時,病毒侵入大腦,他忍受著病痛的折磨完成博士課程,回國后,病情惡化,但他以頑強的意志進行創作,完成了100多萬字的作品。有人問他苦不苦,他打趣道,與病痛作斗爭是有無窮樂趣的[9]。優秀事例分享為同學們樹立了一個個榜樣,極大地觸動了他們的內心。

通過學習本文,啟發學生學會辯證思考,生活中的磨難有時反而會讓人變得成熟,使人成長,進而引導學生學習馬克·吐溫的人生態度,面對困境,笑對人生。通過探討交流,力圖提升大學生的抗壓能力和挫折承受力。

3.3 課后鞏固

首先,口頭作業——總結馬克·吐溫的積極樂觀精神。

其次,提交書面作業。以“To live, to be strong” 為題寫一篇400字左右的作文。要求緊扣課文內容,中心突出,內容充實;結構完整,條理清楚;立意深,構思巧。

設計說明:口頭作業一方面鍛煉學生的語言表達能力,加強語言輸出;另一方面,鞏固課文內容,落實思政教育。書面作業,緊扣思政主題。既有利于提升學生的語言邏輯能力,又進一步強調積極向上的人生觀。當學生面對現實生活中的風風雨雨時,應該始終開開心心過好每一天,踏踏實實地走好每一步,更要堅信,所有的不美好都是為了迎接美好,所有的困難都會為努力讓道。

3.4 課堂反思

將思政融入高級英語課堂應做到“顯”“隱”相結合。“顯”體現在顯性的語言知識和技能培養,“隱”為隱性的育人元素。在教學中,知識點掌握、能力培養、思政教育并不是獨立實施的。每一個教學活動都是以顯性的知識教學和隱性的思政教育為出發點。換言之,語言、能力、思政貫穿于每個教學活動之中。既讓學生掌握了知識點,又將思政內容潤物細無聲地沁入學生心中[10]。

思政教育應貫穿課堂始終,基于“三位一體”的原則,將語言知識、技能培養以及育人目標有機融合,促進學生在語言知識、語言技能、思辨能力與人文素養等方面獲得綜合提升[11]。通過教學活動將思政育人融入語言知識和能力培養之中,蘊含于課堂任務和課后作業之中,潤物細無聲地達到思政育人目的。

4 結語

高級英語課程思政是時代的趨勢,也是課程本身的發展趨勢,因此,它對相關課程教師也發起了新的挑戰,提出了新的要求。受專業的影響,教師長期過度關注西方文化,忽略或淡化本國文明和優秀的傳統文化,若要課程思政更加深入透徹,必須提升教師的漢語文化素質,拓寬視野,加大知識儲備。此外,課程教師應具有創新精神,課程思政本就是一次教學改革,只有具有創新思維,才能創建新的教學模式,給學生深刻的學習體驗,引導學生樹立正確的理想信念。最后,教師應具有深厚的家國情懷,將教書與育人相融合,用知識和熱情感染學生,引導學生樹立正確的世界觀、人生觀和價值觀。