在北宋的皇帝中,宋仁宗是一位通情達理且又講究節約的人。他的生母李氏本是劉皇后的宮女,劉皇后因無子嗣,便將美貌的李氏進獻給宋真宗,生下一子,就是后來的宋仁宗趙禎。京劇《貍貓換太子》里的“太子”,就是宋仁宗。
宋代陳師道編撰的《后山談叢》記載了這樣一個故事:一年初秋,宋仁宗趙禎在餐桌上看到了一盤蛤蜊。宮廷內務府采辦蛤蜊,原本是想進奉仁宗嘗鮮,沒想到仁宗詢問侍者:“此物產于何方?”侍者回答:“產于東海。”仁宗又問:“是何價錢?”侍者回答:“一千錢一枚。”仁宗當即數了一數,這盤子里有二十八枚蛤蜊,也就是要兩萬八千錢。仁宗很不高興,數落道:“平常我總是告誡你們不要奢侈浪費,現在我吃一次蛤蜊,就要花費兩萬八千錢,這讓我怎么吃得下去?”于是,他放下了筷子,拒絕吃這高價蛤蜊。
蛤蜊雖然現在是一種平常的貝類水產品,但宋代交通尚不便利,不難想象,將蛤蜊等海鮮從沿海一帶保鮮運至北方的東京汴梁(現河南開封),價格自然昂貴。宋代的一文銅錢,約合現在的兩角錢,一千錢就相當于兩百元人民幣,一盤蛤蜊就要五千六百元人民幣,難怪連皇帝都嫌它價格太昂貴。



北宋文人孔武仲有《蛤蜊》詩:去年曾賦蛤蜊篇,旅館霜高月正圓。舊舍朋從今好在,新時節物故依然。棲身未厭泥沙穩,爽口還充鼎俎鮮。適意四方無不可,若思鱸鲙未應賢。
其中寫到的“蛤蜊篇”,指的是一年前,孔武仲寫的一篇長文《食蛤蜊呈子駿明叔》,中有“蛤蜊買得雖不多,百枚包以一枯荷”“蟶蝛淡菜暨車蛾,其實氣味俱同科。但嫌咀嚼費齒牙,何嘗珍惜如京華。物雖難得味乃佳”之句。可見,蛤蜊在宋代是一種珍饈食材,價高味美,頗得士大夫階層喜愛。
《東京夢華錄》卷九中記載:“京師地寒,冬月無蔬菜。上至官禁,下及民間,一時收藏,以充一冬食用。于是車載馬駝,充塞道路。時物:姜豉、子、紅絲、末臟、鵝梨、榅桲、蛤蜊、螃蟹。”冬天汴京寒冷,宮廷和民間都會儲存大量食物以備整個冬天食用,其中就包括蛤蜊和螃蟹。
《宋朝事實類苑》記錄了北宋太祖至宋神宗120 多年間的史實,其中提到宋代一個“油煎蛤蜊”的笑話:當時的北方人喜歡用麻油煎炸食物,不論什么東西,都要放到鍋里用油煎一煎。北宋慶歷年間,朝中一群學士宴會,讓人買來一筐蛤蜊,交給廚子去做。結果眾人等了半天,蛤蜊還沒有端上來,派人到廚房中看,廚子說:“把蛤蜊放到鍋里油煎,已經弄得焦糊了,卻還是沒熟。”在場的賓客看到后莫不大笑。從這些宋代的趣聞軼事,我們可以看到一代帝王宋仁宗崇尚節儉的風范,也能得悉愛吃蛤蜊早在宋代已有食風。
蛤蜊含有豐富的蛋白質、鈣、磷、鐵質,還含有豐富的維生素A 及其他多種維生素,故有滋補養生的作用。如今,連宋仁宗都嫌貴的蛤蜊,已是一種平常海產,普通百姓一上桌就能吃個一斤半斤,不得不感慨時代在進步,生活更富足!