疫情增加學生逃課率

英《經濟學人》8月24日

由于疫情，美國學生在家上了兩年的網課。在2023—2024 學年開學之際，很大一部分孩子仍然沒有回到學校。據斯坦福大學教育學教授托馬斯·迪伊8 月初發表的一項研究，在2021—2022 學年，28% 的學生至少缺課三個半星期。在2018—2019 學年和2021—2022 學年之間，“長期曠課”（缺課時間占整個學年的10%）的學生比例幾乎翻了一番。美國40 個州以及哥倫比亞特區的曠課率都有所上升。在長期曠課率最高的阿拉斯加州，有近一半的學生缺課。據康涅狄格州2022—2023 學年的數據，該州缺課兒童的比例比前一年下降了3%，降至21%。美國并非孤例，英國和澳大利亞也出現了類似情況。

印度成首個登陸月球南極的國家

英《自然》8月24日

印度時間8 月23 日，印度空間研究組織（ISRO）的“月船3 號”成功在月球南極附近著陸，使印度成為繼美國、蘇聯和中國之后第四個在月球表面軟著陸的國家。要在月球上著陸的同時保持飛船完好無損是很困難的。不久前，俄羅斯的“月球-25”號探測器墜毀，該國自1976 年以來的首次登月任務宣告失敗；今年4 月，日本私人月球著陸器Hakuto-R 也在月球表面墜毀。此次，印度成為了全球第一個實現在月球南極著陸的國家—距離極點約600 公里。這一點意義重大。因為月球極地地區有冰，可以作為未來月球探測的資源。

“人滿為患”的紐約

美《大西洋》8月26日

移民占紐約市人口的1/3，他們擁有紐約一半以上的企業。但自去年春天以來，約有10 萬名難民抵達紐約市，這已經變成了一場人道主義危機。紐約市長埃里克·亞當斯表示，紐約已經不堪重負。他在7 月的一場新聞發布會上直言：“我們的城市已經沒有多余的空間了。”紐約市在移民問題上的做法引起了左右兩派的激烈批評。共和黨人抨擊市長浪費資源，他們認為這些資源最好用在紐約的常居人口身上；民主黨人則認為，他在放任人類災難的發展，還試圖將責任推給州政府和聯邦政府。

氣候變暖，就像“原子彈爆炸”

美《探索》8月18日

美國國家航空航天局戈達德太空研究所所長加文·施密特說，今年7 月是從1880 年開始的記錄中最溫暖的一個月，而主要是由溫室氣體的排放導致的。戈達德太空研究所的前主任詹姆斯·漢森在2012 年的TED 演講中說：“向空氣中增加二氧化碳，就像在床上再蓋一條毯子。它減少了地球向太空輻射的能量，因此出現了能量失衡。”當時，他指出這種能量失衡約為0.6W/㎡，“聽起來不多，但如果把全世界的能量加起來，就非常巨大了”。從2005 年到2019 年，能源失衡的程度翻了一番。在翻倍之前，漢森估計地球氣候系統中積聚的能量相當于每年365 天、每天爆炸40 萬顆廣島原子彈所產生的能量。

紙吸管對你和環境無益

美《新聞周刊》8月24日

科學家稱，紙吸管通常含有有毒的化學物質，對環境的影響可能并不比塑料吸管好多少。2019 年之前，美國每天使用的塑料吸管約有5 億根。后來，許多州都禁止使用塑料吸管，鼓勵企業提供紙吸管。但據《食品添加劑與污染物》的一項研究，研究人員在分析39 種不同品牌的吸管后，發現紙吸管比其他材料的吸管更有可能含有毒的永久性化學物質PFAS（全氟和多氟烷基物質）。根據美國毒物與疾病登記署的數據，這些化學物質會導致血液中膽固醇和血壓升高、免疫力下降以及罹患某些癌癥的風險增加。這些化學物質還會在環境中積聚，污染天然水源。

大英博物館被盜

美《時代》8月26日

大英博物館是英國最熱門的旅游景點之一，每年有600 萬人前來參觀—藏品包括埃及木乃伊、古希臘雕像以及加拿大原住民制作的面具等。然而，藏品失竊事件和博物館的應對措施讓該機構陷入了危機，大英博物館的館長也引咎辭職。大英博物館的受托人主席喬治·奧斯告訴英國廣播公司，失竊的物品里包括黃金、寶石以及具有3500 年歷史的古董。這些物品最近都沒有公開展出過，但失竊的一部分藏品已經在eBay 上出售。8 月26 日博物館方面表示，博物館已經找回了被內部人員盜走的2000 件藏品中的一部分。