交換為何能增進財富

李井奎

我們的祖先經常認為，要使我們的處境變得更好，就只能把別人或別的民族的財富搶過來才行。他們把經濟看成一場零和博弈。博弈的英文叫做“game”，翻譯過來就是“游戲”的意思，它指的是兩個和兩個以上的人在相互作用下開展的活動。

零和博弈就像你我二人分100元，你分多了，我就只能少分。于是，要想使我的錢變多，就只能把你的錢搶過來。但經濟不是一場零和博弈，而是一場正和博弈，也就是說，通過貿易往來，我們兩個人都可以變得比原來更富有。

我們先想象一個難民營，看看那里會發生什么神奇的事情。一場臺風過后，許多房屋倒塌，有很多人成為難民，他們搭建了一個臨時的難民營。作為社會救助團體的紅十字會每月給這些難民每人發放20桶礦泉水和20箱方便面，幫助他們渡過難關。

過了兩天，有一位經濟學家也來到了難民營，因為后到，他錯過了領取這個月的水和方便面的機會。但這難不倒這位聰明的經濟學家。

他先找到難民張三說：“如果你給我7箱方便面，我過會兒會還給你10桶礦泉水。”張三特別愛出汗，每天都需要補充大量的水，他甚至愿意為多得10桶礦泉水付出8箱方便面的代價。于是，張三很高興地與這位經濟學家達成了交易。

然后，這位經濟學家又找到了難民李四，對他說：“如果你給我10桶礦泉水，我將還給你5箱方便面。”李四胃口很大，甚至用10桶礦泉水只換4箱方便面他都愿意。于是，李四也愿意達成交易。

于是，這位經濟學家就用張三給他的7箱方便面中的5箱，換回來李四手中的10桶礦泉水，交給了張三。他們三個人都感到很開心。張三為了得到10桶礦泉水，原本愿意付出8箱方便面，現在只付出了7箱，整個交易的結果讓他感覺自己賺了1箱方便面。李四呢，他認為自己的10桶礦泉水能換回來4箱方便面就不錯了，現在卻換回來了5箱，也感覺自己賺了1箱方便面。而我們的這位經濟學家呢？他當然賺了2箱方便面，因為他剛來難民營的時候可是兩手空空的呀。

張三、李四加上這位經濟學家，他們手中的礦泉水加起來還是原來的40桶，他們手中的方便面加起來也還是原來的40箱，但現在他們總體上的感覺，卻是多了4箱方便面。

這新多出來的4箱方便面，就是交換所帶來的新增財富。對，你沒看錯，實際的方便面和以前一樣多，但財富增加了。這是這位經濟學家用了什么障眼法嗎？事實是，他全程童叟無欺，既沒有欺騙張三，也沒有欺騙李四，這位經濟學家按照雙方的約定保質保量地完成了交易。

“你們兩個人都得到了好處。當然，我拿到了兩箱方便面，但這是我的服務所得的報酬。說實話，我當然不是因為喜歡你們才這么干，我也存著自己能有飯吃的私心。通過幫助你們，我幫到了我自己。或者這樣說，如果你們希望幫助我，那現在不但幫到了我，我還幫到了你們。你們每個人都認為自己不傻，利用了我，但我也同樣利用了你們。不可否認，我們現在的處境都變得更好了。我們誰都不是傻瓜。”這位經濟學家如是說。

這場交易之所以能夠達成，根本原因在于，張三和李四對礦泉水和方便面有著不同的個人估值；也就是說，他們對一種商品相對于另外一種商品的價值，有著不一樣的判斷。個人估值不同，就有了交易的空間存在。這位經濟學家正是抓住了這個商機，讓他能夠在這個月已經領不到水和方便面的情況下存活下來。人世間之所以會有交換這種事，是因為你我對同樣的東西有著不一樣的估值。