
“在母性研究學者看來,母性不僅是一種制度,還是一種經歷。作為一種制度,母性體現出性別、種族、宗教以及階級等不同體制對女性/母親的交互壓制性,同時也為消解與改變各種制度提供了契機。作為一種經歷,母親在與子女互動的過程中不僅能夠自我賦權,還可以引導子女成長與發展。”[1]父權社會下的母親常常受到束縛,難以逃脫被物化以及被他者化的命運,進而喪失了自身的主體性,但在父權社會的壓力下,仍有一批母親敢于突破束縛,爭奪話語權,她們的形象為父權社會下母親主體性的重構提供了策略。
湯亭亭是當代著名的華裔女作家,祖籍為廣東新會,1940年出生于美國加利福尼亞州。湯亭亭的父母為第一代華裔移民,湯亭亭自幼便從父母那里了解了許多中國傳統文化故事,如聊齋志異、花木蘭傳奇、精衛填海等。如此,湯亭亭在父母的熏陶下對文學產生了濃厚興趣。《女勇士》為湯亭亭的處女作,一經發表便獲得巨大成功。除《女勇士》外,湯亭亭還發表了《孫行者》,均講述了華裔美國人在美國的生活經歷,確立了湯亭亭在華裔文學中的重要地位。
《女勇士》講述了華裔女孩在華人圈的成長歷程以及周圍女性的經歷,中國神話故事貫穿其中。全書共分為五部分,包括“無名女人”“白虎山學道”“鄉村醫生”“西門宮外”“羌笛野曲”。“無名女人”講述了姑姑的悲劇,在丈夫去美國幾年后,姑姑懷孕了,姑姑因此被村民抄了家,走投無路的姑姑在生產當晚抱著嬰兒投井自盡;……