潘祖德
我第一次看尹小芳老師的戲,是在1951年春節,正月初二。這一天深深印在我腦海里。而且因為那天恰好是我生日,所以日期也記得很清楚,看的戲叫《紅花處處開》。尹小芳她的風采,她的風度,她的一舉一動都太像尹桂芳了!因為之前我曾看過尹桂芳兩個戲, 一個是《玉蜻蜓》,一個是《賈寶玉》,對她的風格是熟悉的。其實尹小芳老師在解放前就已經小有名氣了。到(20世紀)50年代時,碰上尹桂芳倒嗓,總歸是她上去頂戲,因為她在老先生幾個學生里是尖子,可以獨當一面,所以頂戲非她莫屬,別人代不上了。芳華(越劇團)歇夏的時候,尹小芳就和戴忠桂搭檔,作為“小芳華”劇團演出。那時候她們演出的《長相思》,我就曾看過。
重又看到尹小芳,是1979年上海藝術研究所章力揮院長舉辦了“尹桂芳越劇流派演唱會”,小芳老師唱了一曲《嘆鐘點》,轟動了上海,也激起了虹口越劇團邀請她來參加虹越的想法。
虹口越劇團當時的主要情況,一是1979年劇團成立以后青黃不接,二是劇團沒有流派定向,令人憂慮。因為當時靜安越劇團也好,盧灣越劇團也好,它們都是有流派定向的。三個劇團三足鼎立,只有我們虹口越劇團沒有特色,所以團里尋求改變的意愿非常迫切,把邀請尹小芳入團看作提升虹口越劇團水平的一個契機,非常迫切地要請她來。尹小芳很謙虛,團里多次邀請后,她說:“你們要到尹桂芳老師那里去征求意見?!庇谑?,經過虹口區文化局、虹口區政協的領導等上門后,老先生同意了讓小芳老師加入虹越?!?br>