2 月4 日迎來立春節氣,這是一年中第一個節氣。
立春是一年農事活動的開始,古代民俗也流傳下了“鞭打春牛”的傳統。那么,“打春牛”打的是什么牛?
宋代詩人楊萬里寫過一首詩《觀小兒戲打春牛》,其中寫道:“小兒著鞭鞭土牛,學翁打春先打頭。黃牛黃蹄白雙角,牧童緣蓑笠青篛。”這里明確了“春牛”指的是黃牛。
后來,“打春牛”改為“土牛”,即用土堆砌的。在清代立春當日,要將泥塑的春牛從午門抬入宮內,百官用彩仗鞭牛,寓意催促老牛下地耕田,將春牛的碎片拿回家,還可以求得一年的風調雨順。后來,“土牛”換成了“紙牛”。
制作“春牛”是非常講究的:牛身,長三尺六寸五,象征一年365天;牛尾,長一尺二寸,象征一年12個月;四蹄,象征四季;牛肚子,裝上五谷,當春牛被打破時五谷就會流出來,表示五谷豐登的意思。打牛的鞭子是柳條做的,鞭子,長二尺四寸,代表24 個節氣,柳條象征春天。
在古時的“鞭打春牛”儀式上,人們會挑選一人執鞭鞭打春牛。鞭牛者站立的方位更有講究:立春在春節前就站在春牛前,立春在春節后則站在春牛后。鞭打時口中念念有詞:“一打風調雨順,二打地肥土暄,三打三陽開泰,四打四季平安,五打五谷豐登,六打六合同春。”