全球出生率暴跌的經濟后果

【英】《經濟學人》6月3日

自工業革命以來的250年里，全球人口一直快速增長，但如今在世界大部分地區，每名婦女的平均生育數正在崩潰。2000年的時候，全球每名婦女生育2.7個孩子，大大高于2.1的替代率，如今是2.3，并且還在下降中。按GDP計算，最大的15個國家的生育率都低于替代率，包括美國和大部分富裕國家，也包括中國和印度等發展中國家。無論環保主義者怎么說，人口減少都會帶來問題。顯而易見的是，養老金領取變得越來越困難，延遲退休成為必然，未來會有更高的稅收，更低的儲蓄回報，政府還可能面臨預算危機。同時，更少的嬰兒意味著更少的天才，在老齡化社會里，石破天驚的發明創造會更加罕見。生產率很難出現快速增長。最終，世界將不得不用更少的年輕人來湊合。考慮到這一點，人工智能的最新進展來得正是時候。一個人工智能支撐的超高效經濟能容納更多的退休人員，也能更好地照顧老人。最終，人工智能可能會自己產生想法，減少對人類智能的需求。

維生素膠囊、魚油，昂貴卻無用，還可能很危險

【德】《明鏡》6月3日

幾乎75%的德國人都在定期服用所謂的膳食補充劑。2012年，僅在聯邦德國就有5125種膳食補充劑產品在市場上銷售。10年后，超過了4萬種。這項業務正在全球范圍內興起。Statista公司預測，到2028年，膳食補充劑的全球營業額將達到2400億美元。與今天相比，這將是一個超過60%的增長。持批評態度的醫生和科學家們對這一熱潮表示擔憂。因為這些補充劑幾乎從未兌現它們的承諾。更重要的是，它們甚至會有損健康。“很少有消費者意識到，膳食補充劑不是藥品，而是食品，因此沒有經過任何機構的安全和質量測試。”來自維爾茨堡大學校醫院的內科醫生莫妮卡·勞說。常有調查顯示，市場上的相關產品成分過量，超過了建議的每日劑量，而且含有不利的營養成分組合。許多膳食補充劑的濃度異常之高，會損壞腸道、肝臟、心臟或腎臟。此外，如果同時服用多種膳食補充劑會存在危險。德國消費者中心警告說，越來越多的產品進入市場，其確切成分無法評估。膳食補充劑之所以被認可，主要是因為它們承諾會比普通食品有更高的回報。它們是礦物質、維生素、氨基酸等的濃縮物，通常以膠囊、片劑、藥丸等形式存在。這些成分也包含在普通的食品中，所以除了少數例外，膳食補充劑只不過是價格過高的食品。

德桑蒂斯對美國意味著什么？

【美】《時代》6月12日

佛羅里達州是美國對墮胎態度最嚴厲的州之一，禁止懷孕六周以上的婦女墮胎，而州長羅恩·德桑蒂斯支持這項法案。在佛羅里達州首府塔拉哈西，一切由德桑蒂斯說了算，這個說法沒有夸大，從學校董事會會議到華特迪士尼公司，從小學圖書館的書架到當地的口罩條例，一切都帶有他的印記。目前，州議會正在聽取他提出的禁止醫生對未成年人進行性別確認的法案，一項擴大持槍權的法案——該法案將允許在沒有許可證的情況下隱蔽攜帶槍支，還有一項法案將大幅限制工會權利。通過將文化戰爭轉化為一套具體政策，德桑蒂斯改變了美國人口第三多的州，把它從搖擺州變成了支持共和黨的紅州。就像共和黨的一位議員所說：過去23年來，佛羅里達州一直由我們保守派領導，但過去兩年我們通過的保守法案比前20年都多，今年則比過去22年還多。此前，佛羅里達州議會已經允許德桑蒂斯在不辭去州長職務的情況下競選總統，他很快會和特朗普正面交鋒。他不迷人，但很可能是終結者。