采桑四月天

文︱熊秀蘭

“采桑感陽月，綠葉何翩翩。攀枝上樹表，牽壞紫羅裙。”常常在桑葉青青的暮春四月，不經(jīng)意地想起家鄉(xiāng)采桑養(yǎng)蠶的歲月。

人間四月天，桃紅柳綠，山青水暖，也就到了采桑養(yǎng)蠶的季節(jié)。金黃的油菜花，映襯出桑林的青青郁郁，青黃分明，宛若一軸油畫。一棵棵綠葉婆娑的桑樹，一個(gè)個(gè)伴著朝陽和落日采桑的女人，組合成一幅充滿生機(jī)與色彩的鄉(xiāng)村畫面。每到這個(gè)時(shí)節(jié)，蠶農(nóng)們開始清理蠶房、蠶具，消毒環(huán)境，開始蠶桑。

“春風(fēng)吹蠶細(xì)如蟻，桑芽才努青鴉嘴。”當(dāng)蠶卵孵化成又細(xì)又小、長滿細(xì)毛的蟻蠶后，母親在屋后的蠶房里整理養(yǎng)蠶的木架。木架上下有好幾層，母親一層一層地?cái)傞_用席篾編成的竹簾子，在簾子上鋪上剛采來的新鮮桑葉，將蟻蠶均勻地放在桑葉上，這些小小的生命便開始在綠綠的桑葉上忙碌起來。每到這時(shí)，我特別喜歡翻開那些桑葉，看細(xì)小的蟻蠶怎么啃食桑葉，每次被母親攆出來后，又一次次偷偷溜進(jìn)蠶房。

就像南北朝文學(xué)家鮑照所吟“季春梅始落，女工事蠶作”一樣，采摘桑葉的一般都是鄉(xiāng)村的女人們，她們頭戴斗笠，身背竹簍，手拿長竿，結(jié)伴而行在和煦的春風(fēng)里，一路上嘰嘰喳喳笑語不斷，與林間的鳥鳴匯聚成暮春里最生動(dòng)的聲音。她們雖然沒有唐代詩人劉希夷筆下蠶桑女“紅臉耀明珠，絳唇含白玉”般的美麗，也沒有“青絲嬌落日，湘綺弄春風(fēng)”的柔媚，卻是我眼里最美的鄉(xiāng)村女人。明媚的朝陽下，女人們一邊說笑著，一邊伸出長長的竹竿，用捆綁在竹竿上的鐵鉤將一根根桑樹枝拉下來，然后十指不停地采摘桑葉放進(jìn)竹簍，動(dòng)作是那樣的麻利、嫻熟。……