紅薯
——餐桌上的百變美食

文︱楊果平

紅薯，學名番薯，還有甘薯、地瓜、山芋之稱，在世界各地廣泛種植，被公認為味美價廉、糧菜兼用、老少皆宜的健康長壽食品。俗話說：“春吃花、夏吃葉、秋吃果、冬吃根?！奔t薯作為塊根類食物，怎么做都好吃，特別是在寒冷的冬季，烤得焦糊流漿的紅薯，看上去外觀誘人，吃起來軟糯香甜，已成為不可或缺的冬令美食。

草根美食，有益健康

紅薯是旋花科植物番薯（Ipomoea batatas）的塊根，原產于美洲中南部熱帶地區，大約在明朝萬歷年間傳入中國。作為一種既耐澇又耐旱、既好種又高產、適應性強的作物，紅薯在我國大部分地區都有種植。過去，紅薯一度作為救荒主糧受到推崇，如今，紅薯以保健養生功效再度風行。

據明代《本草綱目》記載，甘薯有“補虛乏，益氣力，健脾開胃，強腎陰”等功效?，F代科學研究表明，紅薯是有益健康的“長壽食品”，曾高居“WHO 的健康食品排行榜”蔬菜榜之首，被列入“抗癌蔬菜”。事實上，從現代營養健康的角度來講，紅薯兼有谷類和蔬菜的雙重優點，真正算得上是一種健康的天然草根食物。

據分析測定，紅薯含有蛋白質、淀粉、果膠、膳食纖維、氨基酸、多種維生素及10 余種礦物質，特別是其所含的人體必需氨基酸比大米、面粉要高很多，但熱能含量僅為同等重量大米的1/ 3，其膳食纖維含量是大米的 2.3 倍，β-胡蘿卜素含量是胡蘿卜的3.5 倍，維生素A 含量則是馬鈴薯的100 倍。因此，紅薯是一種低脂肪、高纖維、低熱能、高鉀的食物，具有防癌抗癌，降低膽固醇，改善心血管功能，預防冠心病、高血壓，促進腸道蠕動、防止便秘以及美容減肥等多種食療功效?！?br>