杰哥
歷史課本給我們的印象是,清代中前期的皇帝,從順治到康雍乾,個個雄才大略。到了清代晚期,道光、咸豐到光緒,一個個懦弱無能,中國才落后挨打。
然而事實上,如果仔細(xì)閱讀史料,你很容易發(fā)現(xiàn),鴉片戰(zhàn)爭的爆發(fā),與乾隆皇帝有著直接和間接的多重關(guān)系。
說起來中國真是多災(zāi)多難。在地理大發(fā)現(xiàn)之前,中國對外部世界一直挺感興趣的。漢武帝多次派人外出探險,差點到了歐洲。隋煬帝也多次“召募行人,分使絕域”,遣使遠(yuǎn)至波斯等地。唐代各色人種的商人聚集長安,一直是大唐開放氣派的一個標(biāo)志性證明。兩宋海外貿(mào)易更為繁榮,南宋外貿(mào)收入在國家財政中占據(jù)了相當(dāng)重要的分量。大元王朝的開放則導(dǎo)致了《馬可·波羅游記》的誕生。
地理大發(fā)現(xiàn)之后,西方人來到久已神往的東方海面。全球化過程從此開始,任何國家閉關(guān)自守,已經(jīng)不可能。而恰恰從此時開始,中國開始轉(zhuǎn)向閉關(guān)鎖國。在明太祖朱元璋看來,海外貿(mào)易除了進(jìn)口些用不著的奢侈品,以及帶來危險的海外勢力外,不能給國家?guī)砣魏魏锰帯K运略t厲行海禁,“片板不許下海”。雖然明朝中后期部分開放海禁,但仍然禁令重重。嘉靖年間,明世宗規(guī)定:不許制造雙桅以上大船,并將一切違禁大船,盡數(shù)毀之。這一禁令影響持續(xù)了300余年,直到1820年,中國駛往東南亞的海船仍限制在兩桅。
英國使臣訪華,實際上給乾隆提供了一個很好的機(jī)會來認(rèn)識西方,促進(jìn)中國加入世界海洋貿(mào)易的競爭中。……