乾隆皇帝與鴉片戰(zhàn)爭

杰哥

一

歷史課本給我們的印象是，清代中前期的皇帝，從順治到康雍乾，個個雄才大略。到了清代晚期，道光、咸豐到光緒，一個個懦弱無能，中國才落后挨打。

然而事實上，如果仔細(xì)閱讀史料，你很容易發(fā)現(xiàn)，鴉片戰(zhàn)爭的爆發(fā)，與乾隆皇帝有著直接和間接的多重關(guān)系。

說起來中國真是多災(zāi)多難。在地理大發(fā)現(xiàn)之前，中國對外部世界一直挺感興趣的。漢武帝多次派人外出探險，差點到了歐洲。隋煬帝也多次“召募行人，分使絕域”，遣使遠(yuǎn)至波斯等地。唐代各色人種的商人聚集長安，一直是大唐開放氣派的一個標(biāo)志性證明。兩宋海外貿(mào)易更為繁榮，南宋外貿(mào)收入在國家財政中占據(jù)了相當(dāng)重要的分量。大元王朝的開放則導(dǎo)致了《馬可·波羅游記》的誕生。

地理大發(fā)現(xiàn)之后，西方人來到久已神往的東方海面。全球化過程從此開始，任何國家閉關(guān)自守，已經(jīng)不可能。而恰恰從此時開始，中國開始轉(zhuǎn)向閉關(guān)鎖國。在明太祖朱元璋看來，海外貿(mào)易除了進(jìn)口些用不著的奢侈品，以及帶來危險的海外勢力外，不能給國家?guī)砣魏魏锰帯Ｋ运略t厲行海禁，“片板不許下海”。雖然明朝中后期部分開放海禁，但仍然禁令重重。嘉靖年間，明世宗規(guī)定：不許制造雙桅以上大船，并將一切違禁大船，盡數(shù)毀之。這一禁令影響持續(xù)了300余年，直到1820年，中國駛往東南亞的海船仍限制在兩桅。

二

英國使臣訪華，實際上給乾隆提供了一個很好的機(jī)會來認(rèn)識西方，促進(jìn)中國加入世界海洋貿(mào)易的競爭中。……