準(zhǔn)確理解高等教育的“質(zhì)”與“量”

鄔大光

黨的二十大報(bào)告提出的“中國式現(xiàn)代化”指明了新時(shí)代高等教育的發(fā)展方向，國家對(duì)高等教育創(chuàng)新發(fā)展的期待越來越高，高等教育承擔(dān)的使命和責(zé)任越來越重大。在這個(gè)向現(xiàn)代化轉(zhuǎn)型的時(shí)代，如何把我國高等教育在大眾化時(shí)代取得的成就延續(xù)，把存在的問題盡快解決，是我們面臨的時(shí)代重任。因此，在高等教育普及化起步階段，需要重新審視我國走過的高等教育大眾化道路，總結(jié)高等教育大眾化進(jìn)程中的經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)，規(guī)避高等教育大眾化走過的“彎路”，為高等教育普及化的可持續(xù)發(fā)展進(jìn)行“預(yù)警”。

從世界高等教育質(zhì)量保障的歷史經(jīng)驗(yàn)看，在不同時(shí)代，對(duì)高等教育質(zhì)量的理解與追求是不斷變化的。尤其是對(duì)于高等教育質(zhì)量的理解，從學(xué)術(shù)標(biāo)準(zhǔn)、技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)到制度標(biāo)準(zhǔn)再到深層次的質(zhì)量文化的追求，質(zhì)量的概念包含了質(zhì)量是目的、質(zhì)量是追求卓越、質(zhì)量是轉(zhuǎn)換、質(zhì)量是問責(zé)等多個(gè)視角，這說明了質(zhì)量是一個(gè)歷史和多維的概念。然而，無論怎么理解，滿足社會(huì)需求（包括國家發(fā)展）和個(gè)體需求始終是質(zhì)量永恒的追求。這種需求包含了“內(nèi)涵式”需求，如物有所值、學(xué)有所成、學(xué)有所用、學(xué)有所得，也包含了“外延式”的數(shù)量發(fā)展需求，即市場供給平衡。從理想層面說，高等教育質(zhì)量必須滿足“內(nèi)涵式”的物有所值，也包含了“外延式”的供給平衡。從這一意義上說，對(duì)高等教育質(zhì)量的預(yù)警意味著高等教育自身物有所值的預(yù)警以及高等教育供給失衡的預(yù)警。尤其當(dāng)一個(gè)國家高等教育規(guī)模擴(kuò)張到一定程度時(shí)，或者說積累到一定程度時(shí)，高等教育質(zhì)量必然表現(xiàn)出一定的質(zhì)量下滑或者質(zhì)量危機(jī)的種種跡象。例如，規(guī)模擴(kuò)張帶來的辦學(xué)條件滯后、教學(xué)投入不足，學(xué)生的輟學(xué)率上升、就業(yè)率和入學(xué)率的下降等。1995年，聯(lián)合國教科文組織提出的“高等教育質(zhì)量危機(jī)”，說的就是高等教育大眾化進(jìn)程中出現(xiàn)的這些質(zhì)量問題。就我國高等教育發(fā)展階段而言，我國以超常規(guī)的發(fā)展速度迅速從精英教育邁進(jìn)普及化教育，在高等教育規(guī)模和數(shù)量上實(shí)現(xiàn)了后發(fā)的“彎道超車”。但也應(yīng)看到，這種超常規(guī)的發(fā)展速度是以高速的經(jīng)濟(jì)發(fā)展需求為前提的，或者說經(jīng)濟(jì)發(fā)展速度形成的人才供求關(guān)系在一定程度上掩蓋了高等教育自身發(fā)展的質(zhì)量問題。然而，當(dāng)我國經(jīng)濟(jì)發(fā)展進(jìn)入“提質(zhì)增效”階段，社會(huì)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的轉(zhuǎn)型迭代升級(jí)對(duì)高等教育供給需求結(jié)構(gòu)提出了嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)，我國高等教育不僅要解決過去遺留的教學(xué)經(jīng)費(fèi)投入、辦學(xué)條件不足等歷史問題，還面臨著高等教育服務(wù)國家創(chuàng)新發(fā)展戰(zhàn)略動(dòng)力不足、服務(wù)經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展能力不足以及服務(wù)學(xué)生個(gè)體發(fā)展能力不足等時(shí)代問題。就當(dāng)前而言，高等教育質(zhì)量的危機(jī)不僅表現(xiàn)為當(dāng)前國家對(duì)于拔尖創(chuàng)新人才的迫切需求，也表現(xiàn)為高等教育發(fā)展與社會(huì)需求的脫節(jié)以及與學(xué)生個(gè)體發(fā)展需求的脫節(jié)。

（作者系中國高等教育學(xué)會(huì)副會(huì)長。原文刊載于2023年第4期《中國高教研究》，本文為節(jié)選，有刪改）