器以用為功

文 鄭彥潔

宋代書畫家米芾在《硯史》中曾言：“器以用為功。”意思是器物的存在首先在于它的使用價值，在于它的功能能否滿足使用者的需求。米芾這句話本來講的是硯臺，卻無意間點出了明式家具為何能成為中國家具藝術的典型代表，持久散發永恒魅力。

對木材特點的完美呈現、對榫卯結構的精準控制、對使用功能的細致推敲，以及對優美造型的尺度拿捏都是明式家具的核心特質，讓其在世界家具史上達到了令人難以企及的高度。特別是天然去雕飾的美學理念，體現出深入中國人骨髓的審美趣味，超脫于時代。這種將家具視為日常家居器物，結構和形態服務于使用，舍棄一切不必要裝飾的理念，可以追溯到明代的開國皇帝——朱元璋。

朱元璋自幼飽受生活的磨煉，顛沛流離，無依無靠。這段艱辛的經歷讓他深刻地體會到了生活的艱難，因此在他執掌大權后，以立法的方式推行簡樸之風，嚴禁奢侈腐化的行為。他甚至對老百姓服飾的材質、器皿的工藝、屋舍裝飾的色彩都做了嚴格的規定，逾越者和制作的匠人都將處以重刑。在嚴格的法律約束下，逐漸形成了循禮守分、生活儉樸的社會風氣，體現在家具上就是珍惜木材、崇尚簡約，甚至到了多一分則長、減一分則短的境界。

從清朝后期到1949 年前，動蕩的局勢、連綿的戰火讓明式家具淹沒在時代巨變的洪流里。反而是在地球的另一端出現了許多優秀的設計和作品，隔著漫長的時空，與明式家具遙相呼應。無論是包豪斯設計學院所倡導的功能主義，還是建筑設計大師密斯·凡德羅的“less is more”（少即是多）理念，都與明式家具的理念不謀而合。明式家具追求材質的極致展現、結構牢固與經久耐用，這與包豪斯的功能主義、藝術性與科學性的統一如出一轍。而密斯·凡德羅提倡的簡約主義，更是與明式家具去繁就簡、回歸事物本真的特質相呼應。此外，丹麥設計師漢斯·威格納從明式圈椅中汲取靈感，設計出以“丫椅”為代表的一系列作品，在西方引起了轟動。此后，無論是20 世紀 60 年代的極簡主義，還是近幾年興起的“斷舍離”，都在某種精神追求上與明式家具的核心理念不謀而合。

造物的最終目的是供人使用，明式家具的形制一直深受使用功能的影響，始終堅守著造物的初衷——為人所用。其簡約而不簡單的形制，完美詮釋了堅固與耐用的品質，具有歷久彌新的魅力。在傳承與創新之間，明式家具所面臨的挑戰是如何適應現代生活，如何為使用者帶來生理和心理上的雙重愉悅。明式家具獨有的氣度和風骨，應當融入現代社會，走進每一個家庭，引領我們走向更高層次的審美境界和更優雅、美好的生活。