臨終關懷：給生命最后的尊重

于立娟

生老病死是自然規律，死亡是生命的必然歸宿，但是在面對死亡時，不同的人有著不同的觀念與選擇。死亡除了是醫學問題，還是一個社會問題，當一個飽受病痛折磨的人走向生命的終點時，如能獲得良好的臨終關懷，無疑是減少痛苦、獲得慰藉的最好方式。

臨終關懷顧名思義是對瀕臨死亡的患者給予親切的撫慰、良好的照顧及盡可能的幫助，使其能安然地故去。臨終關懷十分重視患者的心理、社會和精神方面的問題，能有效維護患者的尊嚴，使其能安寧地度過人生的最后旅程。而中國人重視孝道，絕大多數子女不愿意讓父母進入到臨終關懷階段，往往不惜一切代價來延長父母的生命，如采用氣管插管、呼吸機等方式維持患者的生命體征，其所起到的治療效果微乎其微，不僅會導致醫療資源浪費，也會加劇患者的痛苦，使其只能在病痛的折磨中走向生命的終點。

還有很多人錯誤性地認為，臨終關懷等同于放棄所有治療。實際上，臨終關懷不會促進、也不會延遲患者死亡，其主要內容包括對癥治療、家庭護理、緩解癥狀、控制疼痛、減輕或消除病人的心理負擔和消極情緒。臨終關懷能讓患者在關愛與舒適的環境中離開人世，也能讓患者家屬得到心靈上的慰藉。

臨床上，臨終關懷常由醫師、護士、社會工作者、家屬、志愿者以及營養學和心理學工作者等多方面人員共同參與。其中，家屬可做的內容包括——

1.臨終患者多處于脫水狀態，周圍血液量銳減，因此皮膚摸上去有冰又冷。此時家屬切勿以為患者覺得冷而給他蓋上厚厚的被褥；而是應該為患者蓋上比較輕薄的被褥，并為其輕輕地按摩手腳，或是給予溫水擦拭。

2.臨終患者由于呼吸衰竭會出現喘氣困難的情況，多數家屬會選擇讓醫院為患者提供氧氣，但是此時患者已失去吸氧能力，即便吸氧也無法減輕其“呼吸饑渴”的現狀。此時，家屬可以通過打開窗戶、減少人員集聚等，為患者病床周圍留出足夠的空氣流動空間。也可請醫生酌情采取嗎啡等合成麻醉劑，來減少患者喘氣困難、焦慮等癥狀。

3.隨著患者病情加重，會逐步出現吞咽困難，無法進食也無法飲水。此時，部分家屬會讓醫生采用胃管形式給患者供給食物和水，但實際上患者這時已經無法感覺到饑餓的存在，進食已經無法讓他們感受到欣快感。而且此時喂食還會導致患者出現惡心嘔吐、食物進入氣管造成窒息等情況，從而致使患者無法安靜地走向死亡。

4.臨終患者由于疾病的糾纏，會產生極大的痛苦。此時，可以采用一些止痛劑，讓患者能繼續與家人相處與交談，使其能無痛苦、平靜地走向死亡。

5.臨終患者的最后階段可能會出現喋喋不休的現狀，如滿口家鄉話。此時患者并非與外界進行交流，而是沉浸在自己的心靈世界中，或是在回憶天真無邪的童年，或是在回憶意氣風發的青春歲月。家屬此時需要做的事情就是安靜地陪伴在患者周圍，切勿走開。

6.死亡的接近，會讓患者的口腔肌肉變得松弛，一旦呼吸，積聚在喉嚨、肺部的分泌物會發出咯咯的響聲，醫學上稱之為“死亡咆哮”。此時使用吸痰器已經無法達到減輕痛苦的作用，只會給患者帶來更大的痛苦。應該將患者的身體翻向一側，枕頭抬高一些，或是采用藥物減少患者的呼吸道分泌物。

臨終患者最后聽覺會逐漸消失，因此需要家屬能將患者想要聽的話、家屬想說的話盡早告知患者，即便患者已經無法回應、無法聽到，但只要說出來，就能讓他們感到慰藉。