掌柜打爛甕

“掌柜”，“掌柜的”，這是個從生意行當來的詞，是舊以前對店主家的尊稱。望文生義，掌是執掌、支配、掌盤子，掌管；柜，想必是指糧柜、貨柜、錢柜等，掌柜指的就是手里攥著這些經濟關節的人。按爾今的叫法應該是“職業經理人”，后來人們把各色主事人均泛稱為“掌柜”。在陜北，婆姨自呼或對外介紹把各自的老漢也稱“掌柜的”。

“掌柜后頭站東家著嘞”。米脂東大街過去就是一條人流如潮的商貿街，鋪面的形制幾乎全是“前店后宅”，前廂房是拉騾揚馬、張羅買賣的工作區，后宅院那是吃喝拉撒的生活區。舊社會像如“綏米”（綏德米脂）兩縣的富戶和員外，開鋪面，鬧生意，需打得字號，請得掌柜，多是外聘來有經驗、有頭腦、精通生意的買賣人當掌柜，來招呼料理貨物進出，銀兩收支。不一定沾親帶故，但忠正應是第一位的。舊以前“一仆不侍二主”的忠義思想一直占據社會主流，若或有掌柜貿然背叛東家，其人氣、威信自要大打折扣。怕只怕“敞嘴掌柜”“甩手掌柜”“爛卜攤掌柜”還有那號“攬不攢掌柜”。

東家信任放手，說一不二，掌柜盡心攀力，信義行權。“疑人不用，用人不疑。”那是最為理想的主仆關系，這一套章程大都從天津口岸和山西商路上斅（xiao）來的。

攤帳不大或者心存芥蒂不放心外人時，自然也有又做東家自兼掌柜的。店鋪中層層管事的有稱作“二掌柜”，下面有些資歷的有稱“大伙計”的，一般打雜兒、跑堂及學徒自是“五壺四把”（茶壺、酒壺、水煙壺、噴壺、夜壺，笤帚、撣子、毛巾、抹布）的伙計了。

“一樣的生意兩樣做”，“緊提酒，慢打油，瓜桃梨棗秤抬頭。”“老店不斷陳貨”“死店活人開”“字號生意三件寶，貨全價穩態度好。”“人沒笑面休開店，會打圓場好下臺。”“柜上站三年，見人會相面。”……總之，生意行里根深梢長，不像我等“白識棒”單就知道人家“一個錢兒買的，一個錢兒不賣。”

無論如何，精打細算，人前人后，吆五喝六的“掌柜”要算是臺面上的體面人物，引人高看、抬舉和敬重自在情理之中。

有一首老民歌叫《攬工歌》，這樣唱道：

攬工人兒難，（哎呦）攬工人兒難。

正月里上工（就）十月里滿；

受的牛馬苦，吃的是豬狗飯。

掌柜打爛甕，（哎呦）兩頭兒都有用；

窟窿套煙筒，底子當尿盆，說這是好使用。

伙計打爛甕，（哎呦）挨頭子受背興；

看你做的算個甚？真是一個呀，喪呀喪門星。

好一個“掌柜打爛甕”！就是這句詞，年年歲歲，傳傳唱唱，竟然演變成一個經久不衰、發人深省的典故了。

甕是個好東西，水甕米甕面甕酒甕醬甕醋甕都是打不得的，把甕打爛誰哪也不光彩。退一步看，伙計的打，甕也爛了；掌柜的打，甕照例不得新了，“老虎也有個三點盹”啊。問題恰恰是在圪臺上的掌柜跟平頂子伙計，一樣樣的事情，卻是三等兩樣的了斷。

伙計打爛甕無疑是事故，遭譴責、遭打罰那是該的。掌柜的打了甕則是故事，非但不見一點兒懊悔、自責、檢討的意思，反而是以“不蒙意故”的開脫，以“塞翁失馬”的圓裹，以“瞎事里有好事”來慶幸，甚而至于“偏偏吤遇個端端吤”的喜出望外。如何就“取得真經是唐僧的，惹下的禍是悟空的”？

看似說笑，實留話柄。

其實里面暗藏一個問題，本來“風成于上，俗化于下”的規矩，只能是一把尺子，須一桿尺子量到底，拿陜北話說要“天公地道”，“一碗水端平”。但是世間確實的情況卻是，規矩要看是誰定的？又由誰來認定和執行這般閃失和過錯之責。自不然，所有圍繞“打爛甕”這個事情的解釋權和責罰權都在“掌柜的”那里啊，“革命還能革在各自的腦上？”“嘴是個粉粉的留下說人的。”

規矩這東西，其實就好比一團硬不來的起面，可此起亦可彼伏，可揉捏，可通融。又好比繌眼眼笊籬，窸窸窣窣，網開一面著自便就消湯了。規矩因此很難是個東西。

規矩搗爛之日，正是人心潰爛之時。

魯迅先生的《吶喊》尖銳地剖析和淋漓地批判了國民的劣根性，其中自私、折中、要面子、自欺欺人和等級、特權觀念的倚重等等全是病入膏肓的頑癥。

掌柜的永遠有掌柜的一套。

萬法歸宗，人間大同。