一粒稻谷的非洲旅程

□李楚悅

2022年4月，非洲南部博茨瓦納的一片稻田里，來自中國的稻種結(jié)出沉甸甸的稻穗。而在此之前，博茨瓦納的土地上已許久未長出稻子。

在2020年疫情暴發(fā)后，這個糧食依賴進口的國家面臨著斷糧的風(fēng)險。當(dāng)?shù)匾晃蝗A僑聯(lián)系了上海農(nóng)業(yè)生物基因中心團隊后，一批節(jié)水抗旱稻種子漂洋過海抵達非洲，經(jīng)過兩年的培育試種，終于獲得豐收。

一通求援電話

陽光照在博茨瓦納首都哈博羅內(nèi)的稻田間，一陣風(fēng)吹來，金色波浪起伏蕩漾。

2022年6月27日，“中國水稻豐收日”儀式正在此地進行。中國駐博茨瓦納大使王雪峰同博茨瓦納代總統(tǒng)措霍瓦內(nèi)一起走進水稻試驗田，拿起鐮刀收割水稻，慶祝豐收。在儀式現(xiàn)場慶祝的南庚戌覺得欣慰，大家的努力沒有白費。

一切要從兩年前那通至關(guān)重要的電話說起。

南庚戌是非洲農(nóng)業(yè)有限公司及非洲里程集團董事長，也是中非民間交流與合作促進會會長。自1999年來到博茨瓦納創(chuàng)業(yè)，他過著每個月往返于中國和非洲各國之間的忙碌生活。但這兩年，疫情中斷了頻繁的工作旅行。

同樣停滯的還有博茨瓦納的糧食進口。2020年，因為疫情，博茨瓦納賴以生存的糧食運輸線中斷了。這正是南庚戌要給上海農(nóng)業(yè)生物基因中心首席科學(xué)家羅利軍打電話的原因。

“論種植水稻，中國人是行家。我想中國地大物博，總有一個地區(qū)的土壤和氣候與博茨瓦納相似，總有在非洲也可以種的稻子。”南庚戌回憶道。

南庚戌在網(wǎng)上找抗旱農(nóng)作物的信息，搜索結(jié)果里出現(xiàn)羅利軍的名字，緊跟著的詞條是“節(jié)水抗旱稻”。資料顯示，節(jié)水抗旱稻在節(jié)水50%的情況下，畝產(chǎn)達到了700—750公斤，目前已推廣到“一帶一路”沿線國家。

更具革命性的是，節(jié)水抗旱稻改變了千百年來水稻的種植方式。種植節(jié)水抗旱稻的農(nóng)民不必再像往日一樣插秧、耕地、灌田，而是直接在雨季來臨前播撒種子即可。而且，因為減少了灌水，水分流失過程中帶走的化肥也減少了，種植節(jié)水抗旱稻不必像過去一樣頻繁施肥，農(nóng)田甲烷排放量大幅降低。

南庚戌覺得，在博茨瓦納種這種水稻有希望，但心中仍有許多疑問。

羅利軍也對那通電話印象深刻，隔著上萬公里，被海外華人想要改善當(dāng)?shù)厝松畹臒崆榕c愿望打動，他決定試試。

上海市農(nóng)業(yè)生物基因中心原本就有與非洲合作的項目，但當(dāng)時的合作國家中并不包括博茨瓦納。研究員劉灶長是非洲項目的主要負責(zé)人，羅利軍安排他與南庚戌對接。

獲得來自國內(nèi)的技術(shù)支持后，南庚戌信心倍增，“既然能夠發(fā)揮雙方的優(yōu)勢，這事必須得做”。

兩次異國試種

很快，一場兩國農(nóng)業(yè)專家技術(shù)座談會在線上舉行。

為了選擇合適的品種，中國的專家團隊對博茨瓦納的地理、氣候、降水量等作了全方位的了解。為了提高試種成功的概率，除了上海的團隊之外，南庚戌還聯(lián)系了安徽、江蘇相關(guān)專家。最終，三地提供了7種旱稻種子進入試種環(huán)節(jié)。

不過，在博茨瓦納，抗旱稻的試種并非一次即成功。

因為疫情，平時五六天就能抵達的快遞，經(jīng)過漫長的周轉(zhuǎn)才抵達非洲。再經(jīng)過清關(guān)、檢疫、獲得進口許可證等一系列流程，收到種子已經(jīng)是兩個月之后了。

種子到晚了，是第一年試種失敗最直接的原因，錯過了博茨瓦納的最佳播種季節(jié)。

盡管第一次試種失敗了，但項目仍將繼續(xù)。劉灶長深入研究了博茨瓦納氣象資料，分析了當(dāng)?shù)氐臒崃亢徒涤陻?shù)據(jù)，最終得出結(jié)論，第二次試種一定要提前到10月或11月播種，才能確保來年4月——博茨瓦納的冬季到來前成熟。

時間問題解決后，新的挑戰(zhàn)又出現(xiàn)了。博茨瓦納土地地質(zhì)條件并不均勻，部分地區(qū)沙化嚴重。最理想的狀態(tài)是在即將下雨前播種，種子下地后，立馬有雨水進行一次灌溉，促進水稻出苗。

但第二次試種時，試驗田里播完種后，當(dāng)?shù)爻霈F(xiàn)了持續(xù)干旱，很多天沒有下雨。終于等到一場雨時，又因為土壤沙化嚴重，表層堅硬，陽光一照就容易板結(jié)。南庚戌記得，第一次播種后，左等右盼，十多天后才終于發(fā)芽。

試種田面積大約五六畝，種植團隊主要由當(dāng)?shù)剞r(nóng)民和農(nóng)業(yè)大學(xué)的學(xué)生構(gòu)成。但南庚戌隔三岔五就往稻田里跑，想要親眼看看生長情況。

原本以為初期等待發(fā)芽的那段時間是最煎熬的一段時間，但南庚戌后來發(fā)現(xiàn)，每個階段都會有擔(dān)心的事。土壤環(huán)境、溫度、濕度、病蟲害……任何一個環(huán)節(jié)都可能出現(xiàn)差錯。

劉灶長記得，那段時間，隔著6個小時的時差，他總是在夜晚收到南庚戌來自地球彼端的消息。在“遠程教學(xué)”的陪伴下，劉灶長發(fā)現(xiàn)博茨瓦納田間的稻子“長得很壯”，結(jié)穗、灌漿都很順利。

次年4月，在博茨瓦納的土地上，抗旱稻迎來了豐收。

儀式現(xiàn)場，南庚戌貢獻出自家的電飯煲，大米飯飄香田間。平時主要吃糙米的博茨瓦納人對來自中國的稻米贊不絕口，大家甚至把收割下的秸稈帶回家，作為紀念。

未來更多故事

博茨瓦納第一次試種成功的時候，劉灶長手頭另一個非洲合作國家——烏干達的水稻項目已經(jīng)進入審定推廣階段。在那里，他的合作伙伴是來自烏干達國家農(nóng)牧研究機構(gòu)（國家農(nóng)科院）的吉米·拉莫博士。

拉莫說，三年前，當(dāng)中國的水稻種子出現(xiàn)在種植選項里時，烏干達的農(nóng)民非常樂意嘗試，因為來自中國的商品，總是品類豐富，物美價廉，在烏干達很受歡迎。

更重要的原因是，中國稻米給烏干達人帶來了可觀的經(jīng)濟回報。拉莫介紹，烏干達農(nóng)民種植的大米，90%用于出售。稻米的價格最高可售每公斤1.3美元。

目前，烏干達、肯尼亞、尼日利亞等多個國家，都有來自中國的種子在推廣審定階段。

2022年8月20日，布隆迪傳來好消息。經(jīng)過當(dāng)?shù)氐膸纵喨珖鴧^(qū)試和新品種測試，來自上海的低碳排放節(jié)水抗旱稻品種終于獲得了品種審定。這意味著又多了一個可以正式開展種植抗旱稻的國家。

現(xiàn)在，來自中國的節(jié)水抗旱稻，正在為解決世界糧食問題貢獻方案。

在非洲土地上種植中國種子，未來還將有更多新的故事。