歲時節令下的蠶事習俗

我國是世界絲綢的發源地。植桑養蠶、繅絲織綢是我國勞動人民在長期的生產生活實踐中發明的一項重要技藝。在古代，人們相信“萬物皆有靈”。蠶農把蠶事豐收的希望多寄托于神靈保佑，于是產生了以蠶神信仰為主要內容的蠶事習俗。在蠶鄉，田蠶之豐是蠶農生活中的頭等大事，桑蠶文化早已滲透進了蠶農的歲時習俗之中。在桑蠶業產生發展的過程中，人們根據不同歲時節令，形成了眾多敬蠶重桑、愛蠶護桑的美好習俗。

一、春節“呼蠶花”

歲末年初，蠶鄉流行除夕夜“呼蠶花”，正月初一“困蠶花”，正月初二“接蠶花”，正月初八“蠶過年”等蠶俗活動，祈求豐收。

1.除夕夜“呼蠶花”和“點蠶花燈”

江南蠶鄉，吃過年夜飯，蠶農家的孩童手提各式蠶繭燈籠，在房前屋后、田間地頭邊走邊唱《呼蠶花》歌謠。除夕夜間，家家戶戶還要在自己家的神龕里點一支紅燭或一盞油燈，一直點到大年初一清晨，當地俗稱“點蠶花燈”，以祈求來年蠶花豐收。

2.正月初一“困蠶花”和“關蠶花”

正月初一上午，蠶婦要睡懶覺，俗稱“困蠶花”；農戶在大年初一不開正門，進出只走邊門，稱為“關蠶花”。

3.正月初二“接蠶花”

浙江省海鹽縣一帶，每年農歷大年初二家家舉行“接蠶花”的儀式。蠶農用彩紙做成小花，中間綴以元寶，供奉灶間，臘月二十三送灶時與灶神像同時焚燒。

4.正月初八“蠶過年”

在民間習俗中，春節期間的農歷正月初一至初八，分別是雞、犬、豬、羊、牛、馬、人、蠶過年。正月初八，蠶農到蠶神廟，燒香點蠟，祭奠蠶神，并舉行“耍蠶龍”等民俗活動，祈求來年風調雨順、蠶事順遂。四川省鹽亭縣“耍蠶龍”是一種祭祀嫘祖的獨特表現形式。2009年，“耍蠶龍”被列入四川省省級非物質文化遺產名錄。

二、清明軋蠶花

清明時節，桑柔花暖蠶事始，各地蠶鄉舉行“蠶花廟會”“掃蠶花地”“軋蠶花”“蠶花水會”“演蠶花戲”等眾多祈盼蠶神保佑和桑蠶豐收的活動。

1.德清“掃蠶花地”

“掃蠶花地”是一種以歌舞表演為主的傳統民俗，廣泛流傳于浙江省德清縣東部水鄉地區。“掃蠶花地”的表演形式多樣，以單人小歌舞為主，一般由女性表演，另有人敲小鑼小鼓伴奏。唱詞內容多為祝愿蠶繭豐收和敘述養蠶勞動生產全過程。舞蹈表演掃地、糊窗、采葉、喂蠶等一系列與養蠶生產有關的動作。通過藝人在廟會上或蠶房里表演“掃蠶花地”來達到祈求蠶桑生產豐收的目的。2008年，“蠶桑習俗（掃蠶花地）”被列入國家級非物質文化遺產代表性項目名錄。

2.含山“軋蠶花”

浙江省湖州市南潯區含山村的軋蠶花廟會久負盛名。“軋”是“擠”的意思。每年清明，蠶農爭相上含山，不論男女老幼，都得頭戴“蠶花”。傳統的含山“軋蠶花”活動，主要有背蠶種包、上山踏青、戴蠶花、祭祀蠶神、水上競技類表演等。2008年，“蠶桑習俗（含山軋蠶花）”被列入國家級非物質文化遺產代表性項目名錄。

3.雙廟渚“蠶花水會”

祭祀蠶神的廟會多在陸地舉行，而浙江省桐鄉市雙廟渚一帶所舉行的蠶花廟會卻是在水上舉行，人稱“蠶花水會”。桐鄉自古以來就是桑蠶之鄉，蠶農有信仰蠶神馬鳴王的習俗。清河村附近的雙廟渚、芝村、南松三地分別建起雙慶寺、龍蠶廟、富墩廟三座廟宇，并各自在廟中設殿供奉馬鳴王菩薩一尊，人稱“姐妹仨”。舊時清明時節，附近的蠶農用農船將馬鳴王“姐妹仨”迎至雙廟渚附近的河港進行祭拜，祈求蠶神保佑養蠶豐收。2009年，“雙廟渚蠶花水會”被列入浙江省省級非物質文化遺產代表性項目名錄。

4.海寧“蠶花戲”

浙江省海寧市盛產蠶絲，清明節前后，蠶農會邀請皮影戲班表演。因經常演“蠶花戲”，海寧皮影戲又被稱作“蠶花戲”。2006年，皮影戲（海寧皮影戲）被列入國家級非物質文化遺產代表性項目名錄。

三、蠶月“關蠶門”

清明后至小滿前，是蠶事最繁忙的季節，被稱為“蠶月”。每年蠶月之前，蠶農會進行養蠶前的各項準備工作，蠶農會“請蠶貓”，祈求蠶貓趕走老鼠。

1.蠶月“請蠶貓”

每年蠶月前，蠶農將蠶室打掃干凈，還要很仔細地把老鼠洞全給堵死。“蠶貓”是一種避鼠象征物，而且也是一種具有觀賞性的傳統民間工藝品。蠶貓避鼠的習俗由來已久。江南蠶鄉創作的蠶貓樣式主要有三種：一種以泥塑制，外施繪彩，在杭州、桐鄉、無錫等地廣為流行，放在蠶匾或蠶室角落；一種以剪紙為之，在湖州、桐鄉較為流行，貼在蠶室；一種以紙印制，如蘇州桃花塢生產的“逼鼠蠶貓”“黃貓銜鼠”年畫，也是貼在蠶室中。

2.關蠶門“貼紅插桃”

蠶月，蠶農要完成育蟻、飼桑、頭眠、二眠、三眠、回山、收繭及選繭留種等蠶事活動。因此，形成了蠶鄉蠶月“家家閉戶，不相往來”的特殊習俗。為了表示蠶戶已進入蠶月當忙，在這段“關蠶門”之時，蠶戶用紅紙書寫“育蠶”“蠶月知禮”貼在門口。也有在屋前插上一節桃枝，或在屋廊插幾根桃枝以示蠶禁。

3.四眠“望山頭”

由于蠶月的忙碌和蠶禁，疏遠了親朋好友之間的往來。于是，當蠶月忙過，蠶兒四眠上山后或繅絲時，各家至親好友，攜帶軟糕、粉絲、水果等禮品，相互往來做客，對親戚家一個月的緊張勞動表示慰問，并預祝蠶繭豐收。因為是來探望蠶眠的“山頭”，故又稱“望山頭”。

總之，蠶農依據歲時節令安排了不同的蠶事生產活動，同時產生了豐富多彩的蠶事習俗。這些蠶事習俗與蠶業生產發展的歷史進程相適應并不斷演變，反映了古代蠶農的觀念意識和思想情感，具有較高的民俗學研究價值，是古老的中華桑蠶文化發展興盛的歷史見證。