Linux基金會從最初的15人團隊、1個項目起步,如今已經發展成為擁有350名員工、數千個開源項目和遍布世界各地的數十萬名開發者的龐大組織。當今世界需要更多開源技術、開源標準。在人工智能、半導體、網絡系統等領域,Linux基金會正在深度融入,踐行開源理念,開發更加穩定、安全、可持續的開源軟件。
記得在第一屆開源中國、開源世界高峰論壇上,與會嘉賓還在討論什么是開源、為什么要推動開源發展等諸如此類的問題。如今,業內已經不再探討這個話題,因為開源已經成為世界上大多數軟件的主流形式,幾乎所有的技術服務都基于開源,開發者只需選擇相應的開源框架即可使用。

在開源出現之前,大多數公司都需要自行開發所有軟件。現在,采用開源方式的技術公司、組織或政府只需要專注最重要的核心軟件,因為其他環節可以利用開源平臺上成千上萬的組件來定制代碼,并將其作為軟件的組成部分,以滿足客戶的各種需求。使用開源軟件可以節省大量的開發時間,這也是開源取得巨大成功的原因:它能支持開發者更快、更好、更高效地創建科技產品。
現在,每天都有新的開源軟件問世,這也給開發者帶來了一定的困擾,他們需要在眾多選項中做出決擇,而選擇哪個開源軟件已變得更加困難。開發者通常需要考慮所選擇的開源項目是安全可靠的,這正是Linux基金會應運而生的原因,該基金會致力于幫助人們專注于最重要的開源軟件項目。
放眼開源世界,可以看到數以百萬計的開源軟件在不同領域應用中發揮著作用。然而,對現代技術產品和服務而言,最重要的開源項目只有幾萬個。這些開源軟件,成為Linux基金會工作的范疇。基金會的一個愿景就是希望使全球的開源項目更安全、更可靠、更可持續,并供大家分享。基金會支持每一個人都能使用這些開源軟件,并希望創建一個更龐大的開源項目,幫助更多的科技公司在其產品和技術中使用開源軟件,支持它們在創造價值的同時也能回饋開源項目。
通常情況下,像華為、阿里巴巴、騰訊等科技公司的開發人員會貢獻更多代碼,他們不僅對Linux基金會的開源項目做出了貢獻,還提升了其自身公司產品的科技含量,使其能夠獲得更多的經濟效益和社會效益,這就是開源項目存在的意義。
在過去的18年間,Linux基金會創建了許多關鍵和重要的開源項目。例如,在能源領域與歐洲、亞洲的能源供應商共同開發了能源領域平臺,設計出更高效的分布式能源供應系統。另外,基金會還為2000萬輛汽車開發了開源項目。為促進開源項目發展,基金會需要大量的協作,遍布全球的開發人員通過在線會議開展技術交流、交換開源軟件方面的意見以及了解客戶需求。

Linux基金的規模已達260億美元。在開源領域,每天有8萬多名開發人員在項目中工作,因而薪酬支出占比很高。基金會軟件開發人員的平均工資達到86美元/天,但不同國家的薪資標準有差異,比如肯尼亞的開發人員是7美元/天,而美國的開發人員可能就是100美元/天。作為世界上最大的軟件公司,微軟每年在開發人員薪酬上的支出高達220億美元,這一數字也展示了世界上最大的軟件公司所創造的價值。如果全球所有的開發人員都能夠合作,那就可以創造出超越微軟的巨大價值。
當然,開源不是Linux基金會的唯一工作。當今世界需要更多開放的技術,包括開源的軟件、開放的標準等等。基金會投入人力物力財力,已經制定了180多項標準,并積極推動開放硬件、開放數據和開放地圖等計劃。在開放數據和開放地圖方面,基金會的項目價值已達2800多萬美元。在整個開放創新工具領域,暗藏著巨大的發展潛力,可以幫助客戶創建更好的軟件技術。
不過,Linux基金會也同樣面臨著一些挑戰,比如它未來的發展方向是什么?有關下一代開源技術,如人工智能和大語言模型,既引發廣泛關注,又產生許多擔憂,尤其是安全和隱私保護等方面的問題。但更重要的是,業內需要真正理解大語言模型和人工智能是如何帶來開源系統的。人工智能的每一個部分都需要開源系統,包括開源數據、可追蹤數據和開源數據許可。業內可以通過多種方式分享和共享數據,就像共享軟件一樣。但事實上,并非所有部分都是開源的。許多技術領先的公司,包括在人工智能或大語言模型領域占據領先地位的公司并沒有開源他們的技術,在市場上他們也還沒有碰到真正的競爭對手。不過,目前已有一些工程師正在研究相關領域軟件的開源,也包括數據的開源。Linux基金會也正在努力將大語言模型的每一個組成部分開源化,如此就能讓更多的人理解大語言模型。通過開源,大語言模型將實現更高的透明度、安全性和可靠性,并實現可持續發展。
無論開發者來自哪個領域,只要參與了開源系統和技術共建,那么每個人都可以變得更加智能、更加聰明。新的開發者應該了解中國當前發生了哪些技術變革,探索新的熱門項目,觀察人們正在思考什么。在開源社區,每個人都有好的想法,如果分享彼此的想法是開放的、免費的,那么群體智慧必將迸發出更強大的力量。開源軟件不僅可以打造產品和服務,還能為我們甚至我們的客戶提供更好的技術支持和解決方案。希望更多的開發者都能通過參與開源項目,開發出一個或者多個軟件新功能,并成為開源貢獻者的一部分。
Linux基金會旗下的云原生基金會中,有25%的貢獻來自中國,這是一個非常龐大的數字。每天都有大量的中國技術人員和開發者致力于云原生工作。中國的企業如華為、騰訊、阿里巴巴、百度等,都在創造開源技術,并以完全開放的方式與他人分享,Linux基金會也希望參與其中。如何參與并成為開源貢獻者?如何成為開源領域的領先者?如何在開源項目中編寫代碼以及了解與開源相關的法律問題?Linux基金會有大量的相關指南可供參考,而且其中很多資源已經有了中文版本,中國同行可以充分利用這些資源,參與開源系統和技術的共建。
(作者系Linux基金會執行董事)