轉型時期美國失足婦女興盛原因探析

□羅琦/文

美國內戰結束后，美國進入歷史上的轉型時期，這一時期美國的經濟進入飛速發展時期，但也產生了諸多的社會問題，如婦女失足問題，這一時期是美國歷史上婦女失足現象最為嚴重的時代。在這背后，是美國這一時期的西進運動、經濟與政治狀況、以及婦女觀念的轉變共同作用的結果。

美國內戰結束后，美國資本主義迅速發展。不僅在廣度上有著深入發展，在深度上也有著進步。而這一過程直到20世紀20年代才完成，因此從19世紀70年代至20世紀20年代被稱之為“美國歷史上的轉折時期”。轉折成為了這一時期美國社會各方面的主題，在這一時期，婦女也逐漸由家庭走向社會，地位得到了很大的提高；但與此同時，婦女賣淫也成為了美國大地上的普遍現象，紅燈文化盛行。而這也成為了社會各界攻擊婦女一個重要工具。這一時期美國的失足婦女如此眾多，是由多方面原因造成的，因此本文擬從當時的政治、經濟、思想、現實情況等方面來對此進行分析，以此來促進對美國轉型時期的了解。

1 婦女觀念的變遷

在殖民統治時期，美國的婦女就被局限于家庭之內，要求對丈夫予以服從，正如約翰·卡爾文聲稱：“讓女性對她的屈從狀態感到滿意，并不介意上帝要求男尊女卑的旨意”。美國建國后，法律規定已婚婦女仍是“受到保護的女子”，法律上她的身份和丈夫合二為一，無權獨立擁有和管理財產。婦女被牢牢地束縛在家庭之中，為家庭所服務，而不是去社會上尋找工作，婦女的本分是做一個賢妻良母，自然就不會去從事賣淫工作。

然而伴隨著工業革命的開展，社會生產力大大的提高，婦女的價值觀也逐漸發生重大的變化，舊有的男尊女卑觀念走向瓦解，面臨崩坍；婦女獨立自主的觀念也處在樹立之中，舊有的價值體系尚未完全崩潰，新的價值體系還未掌握主導權。因此這就造成婦女觀念的動蕩，她們沒有一個明確的價值觀的指導，不知未來是成為一個“賢妻良母”還是一個“獨立自主”的新女性，對未來沒有方向。為了生存，她們只能去出賣自己的身體，淪為失足婦女。

在美國的轉型時期，美國逐漸走上了自由主義的道路，自由主義成為了美國政治生活的主導力量，一切與自由相關的東西都受到了人們的歡呼。這一時期“自由”和“參與”成為了婦女生活的主題詞，婦女迫切要求打破男尊女卑的社會秩序，渴望擺脫家庭的桎梏，渴望走向社會。伴隨著社會的發展，家庭生活與社會生活也在不斷的走向分離，婦女有了自由選擇工作的機會，她們可以從事教師、護理等工作，也可以從事出賣身體的工作。而這種自由主義的盛行讓她們在選擇工作時“肆意妄為”。根據紐約市的桑格醫生的調查：至少有25%的人說，她們之所以成為失足女的原因是很簡單的，因為他們愿意做失足女。出賣身體對于這些人言只不過是一份工作而已。斯坦賽爾解釋到，出賣身體是一種使單方面的權力關系變為互惠關系的方式，是一種逃避或逃避家庭控制的方式。那些要求女性依賴男性、要求工人階級留在那里的價值觀被女性公然蔑視，她們自己承擔起支持自己的責任，在公共行為方面不符合人們的期望。這一方面能使她們擺脫家庭的束縛，另一方面又體現自己的獨立。她們對這份職業并不排斥。而這成為美國轉型時期失足婦女盛行的一個重要原因。

2 婦女收入的微薄

美國轉型時期，貧富差距極為懸殊，而在這些貧民中，以婦女和兒童的收入最低。根據雅各布·里斯的說法：“城市中的勞動婦女一天的工錢只有60美分，生產一打短褲才得40美分。”可見這一時期女性工資收入之低。據相關統計，一個自給自足的女工每周的平均收入為5.68美元，而她們每周的生活費用就高達平均每周5.51美元，為了更好的生活，她們只能去從事一些收入高的工作，哪怕是去當失足婦女。以紐約為例，普通女性的收入都是極少的，以至于女性道德改造會都報道：在紐約，女人不能靠簡單的針線來維持生活，所以她們去出賣身體。出賣身體所獲得的收入比婦女們去從事紡織等工作要多得多。她們每周可獲得的報酬從10美元到16美元不等，從中午工作到午夜甚至更晚，和客戶一起喝香檳，穿著時髦的衣服，至少有24名已知失足婦女有著超過5000美元的資產。由此可得知這些失足婦女的收入為普通做工婦女的數倍。這些失足婦女在享受成功的同時也在承擔著一定的風險，如性病、懷孕等，但是這些并不能阻止一些女性成為失足女，因為從事這一行業能夠保證她們能生活得很好，而靠勞動收入，她們可能僅維持生活而已。由此可見婦女出賣身體是勞動收入微薄的直接結果。

3 西進運動的開展

這一時期婦女出賣身體活動也與西進運動的開展也息息相關，因為淘金、修筑鐵路以及耕種大農場等需要大量的勞動力，在西進運動中為了維護西部的穩定需要駐扎軍隊，所以這一時期前往西部的人大多都是男性，這些男性往往都是單身。以內華達州的康斯托克礦脈為例，康斯托克的弗吉尼亞城在1860年末僅僅只有30名女性和2206名男性，10年后，這兒就有2323名女性和4725名男性，1875年為6116名女性和13415名男性。然而只有3572名婦女滿足結婚的要求。男性眾多，妻子和適婚婦女的缺乏，以及對通奸的正式禁止，造成了對商業性行為的需求。這就為失足婦女提供了一個廣闊的市場，她們一方面為這些淘金者、礦工提供性服務，滿足他們的生理需求，甚至還充當著一個妻子的角色，照顧男人的日常生活。淘金者所淘到的金子成為了他們最好的資本，他們在礦井底下所獲得的金子被他們用到了床上，用到了女人的肚皮上。正如羅森所論述的那樣：“西進運動、交通革命和日益增長的軍事化造就了所有能夠供養大量失足婦女的男性人口，在迅速發展的城市里，失足婦女越來越依附于工人經常光顧的酒館和副區”。

西進運動也進一步有助于女性傳統觀念轉變。作為西部邊疆開拓者的女性在西部開發中做出了自己卓越的貢獻，因為男性去從事體力活，女性這一時期也能夠積極去參與公共事務以及參加工作以補貼家用，一些婦女開始走出家庭，打破原先的家庭-社會二元結構。廣闊的西部為婦女提供了舞臺，西部的荒蕪激發邊疆女性內心的野性，這就意味著他們可以像男人那樣去奮斗謀生。這就促進了女性自由觀念的形成，重新認識自我，重新定位自己在美國社會所承擔的角色。而這種自由觀念的形成對于妓女而言是一個巨大的推動作用。因此在西進運動中，美國的政治邊疆不斷的在向西部移動，而“紅燈文化的邊疆”也隨之向西移動，兩者之間具有很大的同一性。

西進運動也進一步促進了外國移民進入美國，在19世紀七八十年代，來自東歐、日本、中國等地的移民大量的涌入美國。但他們一踏上美國的領土，就會面臨舉目無親、語言不通等狀況，面對生活的困境，一些婦女就只能成為失足婦女了，而那些移民進入的港口城市，就成了外國失足婦女主要聚集地了。例如在波士頓，有55%的妓女是外國出生的。在西進運動中，大量的女性移民進入美國，然而她們在現實情況的“毒打”下成為失足女，這一活動的繁榮與外國移民的進入也是息息相關的。

4 城市政治的腐敗

在美國的轉型時期，城市化獲得了突飛猛進，城市的人口與規模都獲得了急劇的增長。但也帶來了很多的城市問題，如環境污染、貧民窟問題、政府腐敗問題等。這一時期美國各大城市紅燈區盛行的一大重要原因便是整個城市的政府腐敗問題極其嚴重。政府與紅燈區管理者之間同流合污，前者為后者保駕護航，后者則對前者提供賄賂以此來拉近雙方之間的關系。在紐約，只要企業或者商人向城市老板交一筆客觀的政治酬金，他們就可以獲準開設賣淫場所——紅燈區。政府工作人員通常都是妓院的常客，他們充當著妓院背后的“保護傘”。在19世紀70年代，紐約曾掀起改革活動，通過建立收容院來收留那些無家可歸的婦女，還采取立法措施嚴禁紅燈區，但是由于政府有關人員的阻礙而收效甚微。一個警察巡視員這一行為控訴道：“這是一種對愚弄警察，以拙劣的行為危害司法利益的憤慨”。1894年，在紐約進行執法審查之后，州參議員萊克索總結道：“（婦女出賣身體）曾經而且可能仍然受到該市（紐約）警方的扶持和保護，堅持警方在與失足婦女的交易中保持合作關系，并獲取了所得利潤的最大部分。”紐約的警察幫助組織了19世紀和20世紀早期紐約城的失足活動。其實這并不是個例，在其余的城市如新奧爾良、洛杉磯等等亦是如此。正是由于政府腐敗無能，才使得政府的某些部門特別是執法部門成為了紅燈區的合作對象甚至是背后的掌控者官商結合，形成了一條巨大的利益鏈，在這利益鏈最底層的便是那些失足婦女，而中層和高層之中竟然有政府工作人員，可見這一時期政治的腐敗，也正是有著這些腐敗的政府工作人員，針對這一行為改革行動一直收效甚微，難以取得有效的突破，而這一行為也在他們的保護下不斷發展壯大。

5 結語

綜上所述，美國這一時期出現的失足婦女繁榮現象是由多方面原因所造成的，從清教徒踏上美國的土地上開始，婦女們就一直充當著“好妻子”的形象，她們的生活范圍被局限于家庭之中。伴隨著轉型時期的到來，婦女的觀念與形象也在不斷的處在轉變之中，她們積極尋求工作，然而由于勞動收入的低下，而妓女成為了她們最好的實現高收入的方式。同時西進運動的開展為失足婦女的進一步擴展與繁榮提供了一個良好的現實條件，城市政治的貪腐也為失足婦女在城市的繁榮提供了土壤。這一切都是當時社會政治經濟情況作用于女性的產物，而失足婦女便是美國社會轉型時期的受害者之一，沉重的社會現實讓她們背上了沉重的枷鎖，走上了這條道路，直到后來經濟情況有所改善、政治貪腐行為得到遏制，各種針對失足婦女的法律得以通過并嚴格執行時，失足婦女的人數才得以減少。■

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