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◇李義文

在我們家鄉，子女婚嫁舉辦宴席有“舅舅不到不開席”的習俗。這體現了舅舅在親戚中的重要地位。當然，舅舅的禮金往往也是最重的。

那年，姐姐出嫁日，親朋聚集，喜氣盈庭。父親滿面笑容地招待著客人，卻沒有看到舅舅。他心里嘀咕道：“這做舅的也太不積極了。”

我只有一個舅舅，他住在本縣的普濟鎮，離我們這兒有四五十里。

快開席了，舅舅卻還沒到。父親把母親拉到一旁說：“宴席12點開始，不會因孩子他舅耽誤了吧？”

母親望了一眼東邊的路口說：“應該不會吧。”

客人們開始入席。

父親眼睛緊盯著東邊路口，嘴里不住地念叨：“孩子他舅是怎么回事呢？”

時間一分一秒地過去，父親焦急的心情不斷加強。他終于有些不耐煩了，對母親說：“孩子他舅是怎么回事？”

母親心里也著急，但她寬慰著父親說：“孩子他舅懂得規矩的，開席還有一會兒，再等等。”

客人們已經坐定，等待著開席。都管來到父親身邊，和父親商量著說：“孩子她舅沒到，開席時間要推遲了。”

就在這時，舅舅的身影出現在父母的視線里，父母趕緊迎了過去。

舅舅滿頭是汗，棉衣脫了拿在手里。和他同來的還有6歲的表弟。

舅舅擦擦額上的汗，帶著歉意地說：“孩子走得慢，差點兒耽誤你們開席。”

父親笑著說：“沒耽誤，來得正是時候。”說著擁著舅舅，把舅舅迎到上桌預留的座位上。

鞭炮聲噼里啪啦響起，都管一聲吆喝：“開席啦！”宴席在12點準時開始。

宴席之后，親朋們開始隨禮，我們那里稱作“上人情”。記人情簿的是我的堂哥。那時往來的禮金大致是白客5元，一般的親戚10元，至親20元。

舅舅站在一旁看著別人拿錢上人情。上完人情的人都會有主家答謝的一包喜煙。舅舅把右手伸進棉襖左邊口袋，那張用幾張壹角貳角伍角壹元貳元零鈔換成的10元鈔票在等待著完成它的使命。他幾次將它掏出來，卻又放進去。他覺得現在還不是時候，應該等別人登記完了他才登記。

有個認識舅舅的人開舅舅的玩笑說：“你這做舅舅的要出大血，一定是大包封。”

舅舅沒有回答，只是嘿嘿地笑。

“那是肯定的。”母親從堂屋出來，接過那人的話頭說，“姑娘出嫁她舅出了大力，連人情錢都提前給我了。”

舅舅愣了一下，立即接過母親的話說：“那是應該的，那是應該的。”

母親轉身高聲對堂哥說：“給孩子他舅登記上，禮金20元，注明‘內收’。”

舅舅跟隨母親來到臥室，見沒其他人，他拿出那張10元的鈔票塞到母親手里，說：“姐，這……這是我的……”

母親接過錢塞進舅舅棉襖外口袋，說：“你現在挺困難的，媳婦要治病，禮錢就免了。”

舅舅把錢掏出來又塞給母親，說：“這……這怎么行？”

母親再次把錢塞進舅舅的口袋，生氣地說：“你能來就是最大的禮，再談錢我就不理你了。”

舅舅眼睛濕潤了，說：“姐……姐……”

第二天，舅舅要走了。母親給舅舅裝了一大包食物，說：“這里面是酒席剩下的扣肉、魚糕等東西，帶回去讓弟妹嘗嘗。”

然后母親吩咐我：“昨天說好了的，你德貴叔今天去鎮上，他的拖拉機順便帶你舅一程，你送舅舅過去。”

我帶著舅舅和表弟往德貴叔家去。要上車時，表弟突然拿出兩張10元鈔票高興地說：“這是姑媽給我的。”

舅舅眼睛一瞪：“你怎么拿姑媽的錢？”

表弟嘴巴一癟，哭了。他抽抽搭搭地說：“我……我說……說不要，姑媽硬……硬塞給我……我。”

舅舅用手摸摸表弟的頭，眼睛望向遠方。

拖拉機啟動后，舅舅向我告別，并告訴我，他在昨晚睡的枕頭下面留下了10元錢。

我回家告訴母親。母親淡然地說：“我就知道你舅會這樣做的。”