古代“開學典禮”儀式感滿滿

□宗合

“開學”是一個很有儀式感的詞，它代表著新的起點、新的開始。而在“十年寒窗苦讀，一朝金榜題名”的古代，開學的那些事兒可比現在復雜多了。

眾所周知，古代的教育并不普及，因此，對入學年齡的要求也沒有現在這么嚴格。

東漢的《大戴禮記·保傅》記載，“古者年八歲而出就外舍，學小藝焉，履小節焉”。而《尚書大傳·略說》則稱，“古之帝王者，必立大學、小學……十有三年始入小學”。同篇中還有“十五始入小學，見小節，踐小義”的記載。

由此可見，從周至漢，只要在八歲至十五歲之間的人都可以讀小學。但這里的“小學”是對文字學的別稱，并不是現在所指的小學六年義務教育。在古代，“大學”以詩書禮樂為學習內容，“小學”則以文字訓詁為教授內容。

隋唐時期，學生的入學年齡就提前了一些，如唐代醫學家、藥王孫思邈便是七歲就入學。當時的他已經能“日誦千余言”，以至于洛州總管獨孤信見到他時大為驚嘆，稱“此圣童也”，也就是現在所說的神童。

到了明清時期，依舊沿襲“彈性入學”的傳統。據《莊渠遺書·渝民文》記載，“凡為父兄者，如有子弟年六七歲至二十歲未冠者，俱要送入社學”。而社學就是地方官府奉朝廷詔令所設的“鄉村小學”。

和入學年齡一樣，古代的開學時間在每個朝代也各不相同，除了現代統一的“秋季入學”外，還有“春季入學”和“冬季入學”。因為在古代，中國是傳統的農業社會，一切圍繞農事展開，因此也一直奉行“農閑時間搞教育”的原則。

在漢代，有三個入學季：正月農事未起、八月暑退、十一月硯冰凍時，其中“八月暑退”與現代開學時間最接近。到了南北朝時期，開學時間相對統一，冬季入學成為主流。《北齊書·李鉉傳》中便有“春夏務農，冬入學”的說法，開學大概是農歷十月。除了農事規律，古代開學的時間還與學期的長短有關，短學期通常為三個月，長學期就是一年。

值得一提的是，古代新生入學前也舉辦“開學典禮”。事實上，在中國古代，“入學禮”被視為人生的四大禮之一，與成人禮、婚禮、葬禮相提并論。新生入學會有隆重的“開學典禮”，主要包括正衣冠、行拜師禮、凈手凈心和開筆禮等環節。

其中，正衣冠是指新生入學時，要一一站立，由先生依次幫忙整理好衣冠，再排隊到學堂集合，在先生的帶領下進入學堂。

行拜師禮是指學生步入學堂后，要向先生贈送“六禮束脩”。所謂“六禮束脩”，分別為干肉條（感謝師恩）、芹菜（勤奮好學）、蓮子（苦心教育）、紅棗（早早高中）、桂圓（功德圓滿）和紅豆（鴻運高照）。先生在收下束脩后，也會回贈《論語》、蔥（聰慧）等禮物，并帶領弟子齊頌《大學》首章，象征擔下“傳道、授業、解惑”的重責大任。

行過拜師禮后，學生要按先生的要求，將手放到水盆中“凈手”。寓意凈手凈心，去雜存精，在日后的學習中專心致志、心無旁騖。

最后的開筆禮是中國古代對少兒開始識字習禮形式的稱謂，俗稱“破蒙”，古代讀書人只有開筆破蒙后方可入學讀書。這也是開學禮的最后一道程序，包括朱砂開智、擊鼓明智、描紅開筆等。因為“痣”與“智”諧音，所以，“朱砂開智”也寓意學生從此開啟智慧，目明心亮，日后的學習能一點就通。而“描紅開筆”是學生在先生的指導下，學寫人生的第一個字“人”，這一撇一捺，也是寓意做學問首先要堂堂正正地立身。

等完成這一系列的儀式之后，古代的學生就算是正式開學了。