新冠病毒月均兩次變異，對中國人影響幾何？

凌馨　仇怡林

研究人員依據新冠病毒新變異株出現情況推算出的數據是，全世界每個月會出現兩次新冠病毒變異。

據《財經》記者不完全統計，截至2022年8月8日，中國已發現4個奧密克戎（Omicron）變異病毒進化宗支（BA.1、BA.2、BA.4和BA.5）的15個亞分支輸入病毒株。這看上去比其他國家多，與中國對變異株區分更細致，且中國疫情主要表現為多點散發流行有關。

奧密克戎是迄今為止變異程度最深、突變最多的新冠病毒變體，被世界衛生組織（WHO）列為關切變異株。從2022年1月至今，奧密克戎主導了全球新冠疫情。

被認為傳播力最強的奧密克戎變異株BA.5系分支，最近陸續出現在西安、北京、珠海、三亞等至少十座城市。

八個多月時間，在中國，由首次發現奧密克戎變異株到BA.5亞分支在多地出現小規模聚集性病例，快速變異的毒株對疫情防控意味著什么？

新毒株現身中國內地，比其他地區晚兩個月

《財經》記者根據公開信息不完全統計，自2021年12月13日，首個奧密克戎變異株B.1.1.529在天津宣布被檢出，到2022年3月BA.1.1在蘇州常熟出現前，新的毒株出現在中國內地的時間，比首次在境外被發現，普遍晚兩個月。

“說明前期外防輸入的策略基本是成功的。”病毒學家常榮山分析，2022年初BA.1全球大流行期間，基本沒有在中國引發太大的疫情，即使有小規模聚集性病例，也很快撲滅，直到4月上海暴發本土疫情，比境外晚了兩個月左右。

新冠肺炎疫情進入第三年，左右全球疫情走勢的主導病毒株從德爾塔（Delta）變異株變成奧密克戎，而奧密克戎本身持續演變，持續出現的亞分支正在迅速取代最初流行的毒株。

在5月中旬前，主導全球疫情的還是BA.2、BA.1，4月才進入全球疾控人員視野的BA.5，則給中國帶來了不小的麻煩。迄今為止，這個新的亞分支比其前輩更具傳染性。

BA.5毒株首次在南非發現，2022年4月引發了該國新一輪新冠病例增長，單日新增病例5月11日達到1萬例的高峰。4月，中國的香港、上海就出現了境外輸入病例，與BA.1和BA.2相比，幾乎沒有太大時間差。“這說明BA.5傳播力強。”常榮山指出，5月27日，中國澳門放開葡萄牙居民入境，無需衛生局事先批準，一個月后就暴發了本土疫情，說明只要入境政策略有放寬，即可能被BA.5攻破。

在葡萄牙，到6月，BA.5亞型已經占到所有新感染病例的80%，成為該國的主力流行毒株。

香港大學生物醫學學院教授金冬雁告訴《財經》記者，一些國家和地區會出現主要流行株，是大規模感染后的自然選擇。中國香港上一輪疫情中BA.2占據主要流行地位，BA.5最早4月出現在香港。經過一段時間，7月初在所有感染者中占比不過1%，但現已升至5%。加上與它十分相近的BA.4，在所有感染者中的占比已超10%。

7月以來，多地出現BA.5及亞分支引發的感染，涉及五種變異株分支，在十座城市出現。

這些新的變異株及亞分支主要出現在有國際航班入境的口岸城市和邊境地區。8月4日，海南省疾控中心首席專家金玉明在三亞市新冠防控新聞發布會上介紹，初步研判，此輪疫情為境外輸入引起，進入三亞市崖州中心漁港漁船與境外漁民交易魚貨，通過漁民隱匿感染或魚貨被病毒污染輸入的可能性大。

這種不同變異株亞分支多點零星暴發的情況，與歐美國家有所不同。“現在全世界已轉入地方性流行，一個地區主要流行一到三種毒株。”常榮山懷疑，出現多個奧密克戎變異株，主要原因是中國幅員遼闊、與鄰國交往較多。與中國執行防疫政策更有力、未能形成優勢流行株有關。

加上進入2022年前三個月出現的BA.1和BA.2變異株分支，平均半個多月，中國就會出現一種新的奧密克戎變異株。

這一變異頻率與學術界的研究結果相符。常榮山介紹，遺傳學分析發現，新冠病毒的平均變異速率是每年23.6左右，“平均每個月變異兩個位點”，相對病毒自身2.9萬個核苷酸，在RNA（核糖核酸）病毒里，這個變異速度處于中等。這也是WHO沒有再用希臘字母命名，而是統一把它們歸于奧密克戎變異株的原因。

如BA.5，只比BA.4多一個變異位點。此后命名的BA.5.1、BA.5.2.1等是在原有變異位點旁支又出現了新的變異。

德國羅伯特-科赫研究所（RKI）預計，因為比德爾塔病毒容易傳播，奧密克戎BA.4和BA.5子線的感染病例目前顯示出最強勁的增長，BA.5變體已經占到目前感染病例的10%。該研究所的結論是，這兩個新的奧密克戎變體可能很快就會在一大部分新感染病例中占主導地位。

中國疾控中心病毒學首席專家董小平在7月23日的國務院聯防聯控新聞發布會上分析，BA.4、BA.5亞分支的傳播力相較其他奧密克戎變異株略有增加，主要表現為：一、國際上一些國家的研究發現病毒的較高的再生指數（R0）;二、一些國家和地區BA.4、BA.5亞分支已經成為流行的優勢毒株;三、過去五周，在歐洲、北美出現了感染數量的增加。

疫苗+口罩仍有效

WHO和醫學界普遍認為，在新冠肺炎疫情結束前還會有更多變異毒株出現，也有不少人認為奧密克戎變異株開啟了新冠肺炎疫情的尾聲。

新冠病毒的變異趨勢是清晰可見的，新涌現出來的變異株緊緊扣住的性狀，一是傳播力增強;二是免疫逃逸增強，即對疫苗的抗性上升（疫苗的有效性下降）。不過，新變異株的致死率也在下降。

5月22日，復旦大學附屬華山醫院感染科主任張文宏在一個學術會議上表示，奧密克戎引發的炎癥依然較為嚴重，但是它的強度已經變弱，“稍微弱于流感”。

新型奧密克戎實際感染和出現第一個癥狀之間的時間比德爾塔變異株要短大約三天。并且，致死率和重癥率明顯較低，這其中有疫苗接種普及、加強針注射和自然感染獲得免疫等因素。英國數據顯示，目前新冠病毒導致的死亡率是疫情最初時七分之一，為0.03%;比英國季節性流感平均感染死亡率還低，后者為0.04%。

不過，奧密克戎株的免疫逃逸能力，確實降低了疫苗的保護力。盡管接種了疫苗，或者經歷過新冠病毒感染，或者兩者都具備，都仍有可能出現變異株的新感染，而且染病率要高于德爾塔變異株。

中國研究人員2022年6月發表在科學期刊《自然》上的一篇研究結果表明，最早期的新冠病毒奧密克戎BA.1毒株的感染者，可能再次感染后來的奧密克戎變異毒株BA.2.12.1、BA.4和BA.5，哪怕他們已經接種了新冠疫苗并打了加強針。

也就是說，奧密克戎變異株進化出的突變，可以逃避接種過疫苗、但仍感染了奧密克戎BA.1的患者的免疫反應，盡管其身體里已產生了可以中和該病毒及原始新冠病毒（SARS-CoV-2）的抗體。這表明，依據原始新冠病毒和BA.1毒株研發生產的疫苗，即使施打加強針，也未必能對新的奧密克戎變異株實現廣譜保護。

現有的新冠疫苗是基于SARS-CoV-2的原始毒株，因而，研究人員警告說，基于BA.1病毒的疫苗加強針，如輝瑞和莫德納正在開發的疫苗，“可能無法實現針對新的奧密克戎變種的普遍保護”。

不過，科學界對此也有不同意見。金冬雁認為，感染BA.1確實可能會再感染 BA.5，但幾率很低。而且真實世界數據顯示，雖然完成全程新冠疫苗接種（包括加強針）不能完全防止感染，但可顯著減少感染，對BA.5也不例外。

WHO新冠疫苗成分技術咨詢小組（TAG-CO-VAC）在最近的一份聲明中也指出，使用已獲許可的現有疫苗（即基于指示病毒的疫苗）和接種加強針，可針對包括奧密克戎在內的所有變異株提供高水平保護，防止重癥和死亡。該獨立專家組負責評估新出現的需要關注的變異株對新冠疫苗性能的公共衛生影響，以便及時就調整疫苗毒株成分提出建議。

全球生產新冠疫苗的企業都在積極研發經更新的變異株特異性疫苗，目前還處在臨床開發中。WHO表示，這些新的疫苗只有在獲得有效性數據后，才能量化更新的變異株特異性疫苗的全部公共衛生效益及其相對于當前疫苗的價值。

7月23日，在國務院聯防聯控機制就新冠病毒疫苗舉行的新聞發布會上，中華預防醫學會常務副會長兼秘書長馮子健表示，中國已開展多條技術路線單價、多價奧密克戎變異株疫苗研發。進展較快的單價奧密克戎變異株滅活疫苗，正在浙江、湖南、香港等地開展臨床試驗;四價重組蛋白疫苗獲得阿聯酋Ⅲ期臨床試驗批件;腺病毒載體疫苗、mRNA疫苗也在開展臨床前研究。

此外，中國還布局了廣譜新冠疫苗的研究，進展較快的疫苗已經獲得臨床試驗批件并啟動相關研究。

常榮山表示，無論如何，在新型疫苗未出來之前，“還是要戴好口罩。而且單層口罩已經沒有太大作用了，一定要雙方都嚴格佩戴醫用口罩，或是一方已經接種了疫苗或加強針，才能形成對新的變異株的有效防護”。

（本刊記者信娜對此文亦有貢獻）