一盆蘆薈

趙炳庭

幾年前的深秋，我在住宅區的垃圾箱旁邊撿到了一盆蘆薈。

老伴找來一個空盆忙碌地栽起來，便把它擱置在位于陰面的窗臺上。從此對它倍加呵護，按時松土、澆水、施肥，悉心照料。過了幾天，受了不公平待遇的它，似乎還沒有從傷痛之中緩過神來。我懷著失望的心情把它從客廳移到了陽臺，在不經意間又是半個月過去了。我知道，蘆薈一般是夏末秋初開花，此刻正當時令。

一天中午回家，當我把陽臺的窗簾拉開之后，眼前的情景把我驚呆了。它的葉片宛如翠色的碧玉，靚麗、清純。橘黃色的花朵，含苞待放，生命旺盛而熱烈。這不是應了那句“有意栽花花不發，無心插柳柳成蔭”的俗語嘛，我的心一下子由喜歡它提升到愛上它了。這才意識到，能裝飾屋子，凈化空氣的它，還能為室內增加一些色彩明快的綠飾成分，給居室平添融融情趣，極富詩意。

我是一個喜歡養花的人，退休后除了幫老伴到菜市場買菜、接送孫子上學，其余時間就是精心侍弄花草。以前也曾在客廳置放過綠色植物，大的有朋友送的發財樹，小的有自己選購的富貴竹、蘭花、玻璃翠、長壽花等，這些此前曾在明媚陽光中逍遙過的名貴盆花，本應享受大家閨秀的待遇，因自己養護方法不當，一個個毫不留情地棄我而去。然而，這盆身份卑微、曾遭冷遇的蘆薈卻以頑強的生命力毅然地活了過來。其實，我給它的只是一個能延續生命的花盆，而它給予我的則是滿室的綠意和清新;我撿回它只不過是舉手之勞，而它卻能默默奉獻給我一個美的視覺。它那颯爽的英姿，直讓我目光禁不住凝視起來，久久不愿離開它。我驀然對它生出一份敬意來——生命可以不高貴，待遇可以不優厚，而它生活著的姿態卻昂揚向上。

去年春節，突如其來的新冠病毒疫情，逼迫我和老伴只好滯留鄉下老家過年，一待就是二十多天。因無人照料花卉，我又沒有對它們采取保持水分的措施，回到縣城時家里的花花草草幾乎沒能逃脫干枯的命運。只有棲息于屋角的蘆薈雖慘不忍睹，卻留有一線生機。看著它枯萎的樣子，仿佛一位大病初愈的患者，顯得弱不禁風。老伴橫看豎看執意要把它扔到垃圾箱去，出于憐憫之心，我對老伴說：“留下吧，死馬就當活馬醫！”面對茍延殘喘的它，我非常精心地照料，它也確實沒有辜負我的精心呵護，過了一段時間，先是抽出長長的花莖，而后萌出一個個綠色的花蕾，由最下面的花朵開始，依次向上開放，變成可愛的橙紅色。然而，它雖遭數次劫難，卻并不萎靡、氣餒，不想邀寵，無意爭艷。每有客人來訪，進屋后的第一句話便是沖著它說：“這是什么花？長得真好！”而它呢，正寂寞地待在那個角落默默地、葳蕤地生長著。

我常想，花猶如此，何況人乎！