規(guī)模并非總是越大越好

胡泳

前些年流行一個(gè)詞，叫作“互聯(lián)網(wǎng)思維”，業(yè)界人人掛在嘴上，盡管沒(méi)有誰(shuí)能確切說(shuō)清它是什么。不過(guò)有一種總結(jié)被很多人奉為金科玉律，即互聯(lián)網(wǎng)生意必須是“可擴(kuò)張的”，它是互聯(lián)網(wǎng)公司的真正價(jià)值所在。如果不能規(guī)模化發(fā)展，既不會(huì)有所謂的“長(zhǎng)尾”，也不會(huì)出現(xiàn)“平臺(tái)”。風(fēng)險(xiǎn)投資都熱衷于“先花大錢搞開(kāi)發(fā)，然后利用最小的邊際成本快速擴(kuò)張，實(shí)現(xiàn)規(guī)模化能力”的商業(yè)模式。

“它能上規(guī)模嗎？”這幾乎是所有人對(duì)任何新事物—初創(chuàng)企業(yè)、技術(shù)、想法—所提出的第一個(gè)問(wèn)題。從小規(guī)模開(kāi)始是可以的，但更大的規(guī)模幾乎總是被認(rèn)為更好，或者至少是更有利可圖。英文中的“規(guī)模”（scale）一詞來(lái)自拉丁語(yǔ)scala，意思是“階梯”，求規(guī)模似乎具有十足的正當(dāng)性，因?yàn)楸娙私灾谶@個(gè)世界上，往上爬總比往下滑要好。

然而，汲汲于這種邏輯，我們失去了對(duì)何為適當(dāng)、什么又真正有效的感覺(jué)。其實(shí)，提高規(guī)模并非在所有時(shí)候都可取。甚至還會(huì)出現(xiàn)極端的情況：規(guī)模大小與力量不再相關(guān)：力量越小、越不可見(jiàn)，其危險(xiǎn)性越大。規(guī)模已經(jīng)被顛覆。

現(xiàn)實(shí)里，面對(duì)在跨越不同規(guī)模的過(guò)程中所遇到的各類問(wèn)題，人們很容易變得麻木。與此同時(shí)，每一個(gè)局部挑戰(zhàn)都被卷入了一個(gè)復(fù)雜的影響網(wǎng)絡(luò)中。這樣下來(lái)，即便是解決小范圍的局部條件下的問(wèn)題也會(huì)受到更大范圍內(nèi)的條件約束，這種情況著實(shí)令人頭疼。

著眼于此，紐約新學(xué)院的設(shè)計(jì)學(xué)教授詹默·亨特寫出《規(guī)模思維》，試圖對(duì)我們目前的社會(huì)困境進(jìn)行透視，并概述在許多“破碎”系統(tǒng)中導(dǎo)航的設(shè)計(jì)策略。亨特給我們的啟發(fā)是，把規(guī)模理解為一個(gè)思考當(dāng)下的概念性框架。這個(gè)為亨特稱之為“標(biāo)量框架”（scalar framing）的想法，是建立一個(gè)從規(guī)模的角度進(jìn)行思考的開(kāi)創(chuàng)性框架。

亨特說(shuō)，從人到整個(gè)城市，再到行星乃至宇宙，每一次連續(xù)的向外的縮放都會(huì)重新構(gòu)建視圖，為我們提供新的信息、新的視野和新的思考語(yǔ)境。向內(nèi)的縮放也是一樣。

如此構(gòu)建標(biāo)量框架就會(huì)發(fā)現(xiàn)，隨著系統(tǒng)規(guī)模的擴(kuò)大或縮小，總會(huì)出現(xiàn)新的機(jī)會(huì)。標(biāo)量框架可以給我們提供一種靈活的方法，通過(guò)復(fù)雜的分層來(lái)鑒定被忽視的機(jī)會(huì)、有利害關(guān)系的人、制約因素、合作者和新的認(rèn)識(shí)。它也顯示出我們常用的兩種類型的解決方案的利弊。一種是自上而下的解決方案，這種解決方案可以快速擴(kuò)展，但很少接受最接近問(wèn)題的人的反饋；另一種是自下而上的解決方案，這種解決方案緩慢且不可預(yù)測(cè)，很少能對(duì)涉及趨勢(shì)的轉(zhuǎn)變作出較好的反應(yīng)。

如果說(shuō)問(wèn)題與解決方案之間存在鴻溝，那么自下而上不是建橋的最好方法，但自上而下則不能保證橋會(huì)建在需要的地方。為此，亨特提出了一種中間方法，他稱之為“搭腳手架”：設(shè)計(jì)一個(gè)處于中間的框架，它不屬于事物本身，而是促成產(chǎn)生許多不同的配置。

腳手架是一個(gè)類比：它是從上面設(shè)計(jì)的，搭建它需要知識(shí)，同時(shí)必須對(duì)過(guò)程有所體察。但它同時(shí)是自下而上的，必須設(shè)計(jì)一個(gè)開(kāi)發(fā)過(guò)程鼓勵(lì)來(lái)自下面的輸入，以便捕捉大眾的智慧，將很多人的理念綜合、優(yōu)化并使之在最大限度上得以實(shí)現(xiàn)。作為一種“中間框架”，它必須內(nèi)嵌持續(xù)的反饋循環(huán)回路，將腳手架搭建者同社區(qū)連接起來(lái)；也必須擁有各種迭代路徑，允許過(guò)程的結(jié)果按照從一開(kāi)始就不甚明朗的內(nèi)部邏輯發(fā)展，隨著時(shí)間的推移定期調(diào)整和修改，不斷試錯(cuò)和迭代。