溫暖的肉桂

楚林

那一次去嶺南，是下了很大的決心的。說服父母，辦妥停薪留職， 收拾好行囊，一路朝南。去了之后才知道，北方和南方的距離有多遠，理想和現實的距離就有多遠。九月的南方陽光燦爛，力邀我前往大展宏圖的兩名同窗卻租住在一間狹小的地下室里，陰暗又潮濕。幸好，地下室外不遠處是一個小公園。

小公園里有一排桂樹。桂樹不高，但粗壯結實，褐色的樹皮粗糙凌厲，有明顯被剝過的痕跡。黃昏時金色的陽光一層層灑在碧綠的葉片上，桂樹顯得異常敦厚、和煦，散發著暖暖的香。我們各自倚在樹上匯報當天的得失，更多的時候是訴苦、思鄉，然后又開始互相安慰、鼓勵。有時會靠在樹上，閉上眼睛，在理想和夢幻中徘徊，竟也可得片刻的安寧。恍惚中，以為是在故鄉的肩頭。那一排桂樹不是八月開花的桂樹，是肉桂，南方特有。

桂花很香，屬木樨科，隨風飄散，可染香深秋。肉桂也很香，卻是樹皮香，它屬樟科。肉桂樹上有三寶：桂枝、桂子和肉桂。成熟的肉桂都要忍受揭膚之痛。三個異想天開，不知天高地厚的家伙，把嶺南當成了自家的后花園，以為想種什么就可以種什么，想收獲什么就可以收獲什么。毫無方向地跑了一個多月后，什么手續也沒辦成，創業的理想還停泊在思維的港灣。我們一次一次地互相鼓勵：學學肉桂吧，忍著，芳香總是在最后。

細嫩的枝條，剪下，切成寸長小節，曬干，是謂桂枝。桂枝生在樹梢，細眉細眼，看似輕衣薄衫，不經風雨，實則不然。……