墜落黑暗（上）

文｜李鵬

老張一進入那艘廢棄的飛船后就沒了動靜，陸遠只能在科研船上焦急地等待。

四天前，二人在HS742黑洞的軌道上發現了那艘船，船身被宇宙射線嚴重腐蝕，看上去已經廢棄很久。執行深空探索任務的二人對此十分好奇，于是決定對船的經歷展開研究。

HS742是一個小型原初黑洞，沒有自旋和吸積盤，像陰森的墓穴那樣安靜地埋葬在深空里。陸遠和老張的科研船連續掃描了三個地球日，但基本上一無所獲，只確定了那是一艘采礦船。然而，就在他們失去興趣想要離開時，電臺卻突然收到一個微弱的信號，只有三個字——救救我。

難道船上還有幸存者？但他們嘗試聯絡卻沒得到應答。最終，老張決定乘坐小艇去登船檢查，陸遠則留在科研船上等候。

老張剛登上船時一切都還算正常，甚至還跟陸遠有說有笑，但繼續向內部探索了一會兒后突然冒出一句：“我好像看到有個黑影在動！”陸遠趕緊問看到了什么，老張又仔細張望了一會兒，說他可能是眼花了。

就這樣探索了將近一個小時，老張得到結論——船上未發現生命跡象，于是準備返回科研船。就在陸遠以為這趟探索將無功而返時，老張卻在電臺里發出一聲驚呼：“那是什么？”陸遠問老張怎么了，但電臺只剩下死一樣的靜默。陸遠慌了，他不敢貿然去營救，又不能丟下老張不管，無奈之下只能暫時待在原地等老張的消息。

這一等，就是24個小時。

“陸遠，你聽得到嗎？”

突然，電臺響起老張的聲音，把正在打瞌睡的陸遠一下子驚醒，他立刻對著電臺喊：“老張，是你嗎？”

“不是我還能是誰？遇到了點小麻煩，趕緊過來把我救出去。”

老張的聲音聽上去有些疲憊，他告訴陸遠，這艘船的聚變反應堆還沒停止工作，一處設備突然漏電把他給電暈了。好在目前沒什么大問題，就是疲憊得動彈不了，需要陸遠過來照應一下。

陸遠聽到老張沒事，懸著的心可算放下，對著電臺說：“稍等一下，我馬上過去。”說罷，他穿上宇航服進入一艘小艇，向著黑洞的方向飛去。

“老張，報告你的位置。”

“一直往里走就能看到我。”

陸遠開啟噴射背包緩緩向船內飄去，他打開探照燈，一邊前進一邊四處張望，發現正身處有一條長廊，四周是由鋼鐵澆筑而成的墻壁和艙室。許多破碎的零件在四周緩緩飄蕩，給人一種說不上來的詭異感，感覺仿佛有什么東西在時時刻刻盯著他。

“老張，你有沒有覺得這艘船不太對勁？”

陸遠對著宇航服的電臺說道，但老張那邊卻遲遲沒有回應。陸遠皺了皺眉頭，只當是老張沒聽到，就繼續向著礦船深處探索。然而，前方一堆相互纏繞的電纜阻擋了他的去路，他嘗試扒開條縫隙鉆過去，但身體剛剛要穿過電纜時，突然一股電流的麻木感席卷全身，下一刻便失去了意識。

“喂，你還好吧？”

“老張，你沒事了？”

“我能有什么事？倒是你，到底怎么了？”

老張說他一過來就看到陸遠像尸體一樣漂浮著，把他給嚇了一跳，陸遠連忙擺擺手說自己沒事，太大意被電纜給電了一下。二人此刻都感覺到這艘船有些古怪，因此不再廢話，決定趕緊離開。

返回的路程很順利，二人很快便到達了對接艙。然而，當他們試圖擰開艙門時，卻發現艙門竟然卡死了，怎么擰也擰不開。

二人再次向著飛船內部探索，只不過這次拐進了另一條路。老張在前，陸遠在后，二人利用噴氣背包緩緩地前進著，但彼此都沉默不語。期間，陸遠想要開幾個玩笑來調節下氣氛，卻發現老張并沒有搭理他。深褐色的宇航頭盔下看不清老張的表情，但陸遠能隱約感知到老張似是在時不時地瞥自己一眼，給他一種被老張監視的錯覺。

“快看，那里有光！”在一個拐角，一直沉默不語的老張突然指著一個艙室的門喊道。

陸遠順著他指的方向看去，果然，門縫處隱隱透出一絲暗淡的光。難道是外面的星光？來不及多想，二人立刻打開了艙室門。

“老張，這是個什么鬼東西？”

只見發光源是一個巴掌大小的純黑色立方體，正漂浮在艙室正中央，它四周彌漫著一層薄薄的霧氣，正是這層霧氣發散著暗淡的光。這是什么？陸遠不得而知，但顯然不像是人類的造物。

老張似乎對這個立方體特別感興趣，他呆呆地望著它，突然打開噴射背包飄了過去，在立方體旁邊對陸遠說：“趕緊過來一起研究。”陸遠剛要啟動噴射背包，突然發現老張的軀體看上去有種怪異的僵硬感，一陣莫名的寒意涌上心頭，摸向背包的手又縮了回去。

“愣著干什么，快過來啊！”

老張沖陸遠喊道，聲音中竟帶了幾分歇斯底里，這一下子把陸遠給嚇到了。陸遠想了想，對老張說：“不知道這東西有沒有輻射，保險起見，咱先離它遠點吧。”

“你確定不過來嗎？”老張又說了一遍，語氣冰冷，并且身體開始莫名地抽搐起來，配合上旁邊的黑色立方體散發的幽光，場面變得越來越詭異。突然，老張拿著立方體開啟噴射背包沖向陸遠，陸遠皺起眉頭，本能地想往后退。

然而，陸遠還未來得及后退，一顆子彈從他身邊劃過，貫穿了老張的宇航頭盔……

“快說，你有沒有接觸過立方體？”

電臺里傳出一個女人的聲音，陸遠回頭，看到對方正用黑洞洞的槍口指著他。雖然想不通這詭異的飛船上為什么會突然多出來一個人，但見到那人的食指正準備扣動扳機，陸遠連忙大喊：“沒有！我沒碰過！”

聽到這個回答，對方緊緊扣在扳機上的食指松動了幾分，又問：“你們是救援隊嗎？”

雖然不知道她在說什么，但陸遠明白這個問題不能亂答，一旦答錯對方恐怕會直接開槍，因此腦子里在思索該回答“是”還是“不是”。然而，沒等陸遠想明白，那人身子卻突然僵了一下，竟然直接扣動了扳機。那一刻，陸遠看到槍口噴吐火舌，仿佛死神的獠牙要將他的生命吞噬，只能絕望地閉上了眼。

然而，子彈卻從陸遠身邊劃過。

這一槍依然打在老張身上，開槍后那人立刻沖著陸遠大喊：“他要活了，快離開！”陸遠下意識地回頭，看到已經“死透了”的老張竟然在不斷抽搐。過了一會兒，抽搐停止，老張的脖子扭到一個人類絕對做不到的角度，看向陸遠。

“老張，你這是……”

透過老張破損的宇航頭盔，陸遠看到他此刻竟是一副似人非人的模樣，臉上長著鱗片狀的角質，瞳孔變成了一條豎著的縫，有點像地球上的蜥蜴。只見老張直勾勾地盯著陸遠，用像是從嗓子眼里擠出來的沙啞聲音說：“為什么要殺我？”

“老張，你不是我殺的。”陸遠本能地解釋。

“為什么要殺我！”

老張的心智似乎已經混亂，一直在對著陸遠強調這一句。那個殺死老張的真兇見狀后沖陸遠說道：“不想死就趕緊跟我跑！”說罷，女人開啟噴射背包，頭也不回地離開。陸遠看了一眼像怪物一樣的老張，又看了一眼逃掉的女人，跟在了她身后。

二人在狹窄的走廊里快速移動著，但到達一個拐角時女人突然停了下來，電臺傳出她的聲音：“不好，那群家伙來了。”話音剛落，陸遠就看到幾個“怪物”出現在了拐角。這些怪物有著類似蜥蜴的臉，渾身長滿角質，正貼著墻壁用四肢爬行。女人立刻調轉方向逃跑，陸遠毫不猶豫地跟了上去。

“子彈打不死它們，動作快點，別再讓我浪費子彈！”女人沒好氣地說了一句，陸遠愣愣地點點頭，繼續逃跑。在經過幾個拐角后，一扇厚實的鐵門阻擋了去路，女人掏出一張卡在旁邊的墻壁上掃了一下，鐵門開始自下而上慢慢開啟。

“快進去！”女人一邊喊，一邊又向追擊的怪物開了兩槍，陸遠則連滾帶爬地鉆進門縫，女人緊跟其后也鉆了進來。隨著女人伸手按了門內的一個按鈕，鐵門立刻由開啟轉為關閉，最終徹底關上。

終于安全了。

陸遠長舒了一口氣，環顧了一下四周，發現自己目前所在的地方是個僅有幾平方米的小房間。女人顯然也松了口氣，她打開房間角落的一個井蓋模樣的圓形艙蓋門，順著里面的梯子往下爬。爬了幾步，沖著陸遠勾了勾手，示意他跟上，于是陸遠跟著她一起爬了下去。

“這里有空氣循環系統，把宇航服脫了吧。”女人一邊說著一邊脫去了宇航服，走到茶幾旁找了個凳子坐下，打開了茶臺上的電水壺開始燒水。陸遠見狀也脫掉宇航服，坐到她對面，開始打量眼前的女人。他發現這女人大約30歲左右，臉上臟兮兮的，似乎在這里獨居已久，導致不怎么修邊幅。

“我叫陳茜，你呢？”女人盯著陸遠的眼睛，問道。

“陸遠。”

“你是救援隊嗎？為什么會來到這里？”

陸遠不清楚“救援隊”是指什么，但考慮到這個叫陳茜的女人剛剛救了自己，就一五一十地講了他和老張探索這艘船的事。陳茜一開始聽到陸遠不是救援隊還有些失望，但之后又聽到他有一艘可以回地球的科研船時，頓時眼睛一亮，興奮地說：“太好了，我終于能離開這個鬼地方了！”

“那些‘怪物’到底是怎么回事？你又為什么會在這里？”對于這女人的遭遇，陸遠很好奇。陳茜嘆了口氣，似乎陷入某種回憶，緩緩說道：“都是那個立方體惹的禍。”這個答案令陸遠有些驚訝，接著陳茜講述了這艘船的故事。

這是一艘商業公司的大型采礦船，在一次長距離躍遷中迷航至這片星域。陳茜是船上的領航員，她嘗試用HS742黑洞進行重新定位時，意外在黑洞附近探測到了極為罕見的反物質礦藏信號。這個發現讓船長以為撿到了寶，下令前往黑洞探索。

飛船到達黑洞后卻并未發現礦藏，只找到一個模擬反物質信號的黑色立方體。之后船上的技術人員展開研究，但始終未能弄清楚立方體的材質，猜測是某種人類并未掌握的先進材料。至此，事情告一段落，船長準備回地球后把立方體交給有關部門研究，礦船則繼續留在HS742黑洞由陳茜進行定位。

然而，一連串怪事卻在飛船里接連上演。

首先是負責存放立方體的倉庫管理人員，他們集體表現出妄想的癥狀，甚至開始對著空氣自言自語。接下來，更多船員出現了精神問題，有些甚至表現出暴力傾向，開始大肆損毀船上的設備。幾天后，出問題的船員身體開始出現像老張那樣的變化，生出了角質，行為越來越不像人類。

面對如此詭異的情況，船長自然而然聯想到了那個立方體，立刻派人去倉庫查看，卻發現那東西早已不知所蹤。

調查后發現，黑色立方體已經被“怪物”們獲取，但凡是被立方體接觸到的船員，經歷幾天的幻覺后都會變成“怪物”，而船上此時已經不知有多少人被“怪物”強迫接觸了立方體。

最終，整艘船徹底淪陷，但船長和幾個親信似乎在變成“怪物”前發現了什么秘密，他們炸毀了礦船的躍遷引擎，然后在船長室里自焚。陳茜有幸自始至終都未碰觸過立方體，她逃到這個有著小型生態系統的隔離艙里孤獨生存了不知多少年，一直盼著地球能派救援隊來營救，直到陸遠小艇對接時的振動驚動了她。

“我現在只想趕緊離開這個鬼地方，這也是我冒險去救你的原因。”

陳茜說出了她對離開礦船的渴望，陸遠點點頭，能理解她的心情，但目前擺在二人面前最大的問題是——該怎么回科研船？

“你知道礦船哪里可以去宇宙空間嗎？”陸遠問道，并向陳茜講述了小艇的事。

“這個我也不清楚，但船長室里有飛船的結構圖，或許我們可以去那里查看。”陳茜回答。

陸遠點了點頭，決定了下一步的行動計劃。