峭壁上長出的“金釵花”

方杰

石斛之名來源于它的藥用功能。古人取懸崖上的石斛莖入藥，因為石斛莖條“細若小草，長三四寸，柔韌，折之如肉而實”（出自宋《本草衍義》）。石斛自然枯萎的假鱗莖，因為失水會自然卷曲，加之其顏色由綠色變成金黃色，光滑的外皮具有明顯光感而被人稱作“金釵”。安徽、江西所產的石斛種類甚多，有細莖石斛、鐵皮石斛、霍山石斛等品種，古人所講的“石斛”便是這些種類的統稱。石斛入藥較早，因其無毒，加之生長之地為懸崖峭壁，因此略顯名貴。

古人以石斛的假鱗莖入藥，在其炮制的過程中要反復地揉搓晾曬。經過炮制的石斛莖條，雖然已經失去水分，但是依然柔韌，被揉松后，其莖條自然卷曲，形成一個個螺旋的小斗，被稱為“楓斗”，又因其色澤金黃、形狀像卷曲的耳環而得名“金耳環”。“斛”即大斗，作為古代的量器，有“一斛十斗”的說法。

李時珍曾形容石斛：“其莖狀如金釵之股，故古有金釵石斛之稱，今蜀人栽之，呼為金釵花。”由此可知，普通老百姓并不把“石斛”這個藥名當真，而是將它稱作“金釵花”，猶如鄰家姑娘一般溫婉隨和。

在我國，大多數的石斛屬植物分布在西南山地。石斛屬的一些植物色彩艷麗，受到世人喜愛，加之其高懸于崖壁或樹頂，很多人對其趨之若鶩，瘋狂采挖。古人最早入藥的石斛不分種，只是以性味甘者為上品。產于安徽六安附近的鐵皮石斛、霍山石斛是古人早期入藥常用的石斛屬植物。

明末清初，藥用石斛進一步細分，根據其新鮮假鱗莖的皮色，將浙江周邊出產、皮呈紅褐色的稱為“銅皮石斛”（即現今所指的細莖石斛）；將安徽及江西出產、皮色灰綠的稱為“鐵皮石斛”。藥用的石斛便以現今的鐵皮石斛、霍山石斛為上品。因為石斛是歷史上的名藥，民間對它的采挖很嚴重。

21世紀初，因為人們迷信石斛為仙草，冠以所謂的“抗癌”功效，致使野生鐵皮石斛基本滅絕，僅有極少個體殘存在人所無法企及之地，難以統計。霍山石斛現如今也走到了瀕臨滅絕的境地。

石斛是一種附生于裸露巖石的蘭花，它的根系呈肉質，利用包裹在根外的海綿組織緊緊吸附在石面上。石斛可以利用這層海綿組織吸收雨水并將其保存起來，同時滋養著海綿組織中共生的真菌。共生的真菌可以固定空氣中的氮元素，并分泌酸性物質，以便于石斛從堅硬的巖石中吸收養分。自然界的每一種生物，都有自己的生態位置，而石斛正是選擇了這樣一個貧瘠而又危險的環境，讓競爭者難以從它的手中奪取生存之地。

采藥人有句俗語：“藥材行里有金釵，山貨行里有猴頭”，其含義便是把石斛比作山珍海味一般的珍貴藥材。雖然它可以從裸露的石頭上吸收養分，從空氣中獲得水分，但貧瘠的環境使得它的生長能力極為有限。石斛是合軸分枝生長，即假鱗莖頂端不會再生長，新的假鱗莖由舊的假鱗莖基部的新芽發育而來，一般一年只更新一次，每次也僅有一兩枚新的假鱗莖。

石斛入藥的部分正是其假鱗莖。因為長年的采挖，石壁上的野生石斛已經極為稀少，五六月間的美麗石斛花，也變成了罕見景色。石斛為了生存，在環境嚴苛的石縫中找到立足之地，而如今卻因為人類的采挖，石斛快要瀕臨滅絕。

所幸人工栽培的鐵皮石斛給人們帶來了希望。2010年，為了減少對野外資源的采挖破壞，提高藥用石斛的產量，中科院華南植物園培育出鐵皮石斛的藥用栽培品種——中科1號鐵皮石斛。這個栽培品種比野生種具有更茁壯的假鱗莖，其粗度和長度都比野生種更具優勢，產藥量增幅不少。希望這些栽培種可以滿足藥用需求，讓自然界那些僅存的野生石斛得到喘息，在崖壁上再次開出美麗的花朵。