小發(fā)明亦可感知大歷史
——讀《從三十項(xiàng)發(fā)明閱讀世界史》有感

□趙慧

我時(shí)常片面地認(rèn)為歷史是人的歷史，是一部以各種人物事件為中心的編年體紀(jì)實(shí)巨著。而歷史長(zhǎng)河中的發(fā)明與技術(shù)革新，感覺就像是很多歷史書中的插圖一樣，不過是向我們展現(xiàn)那個(gè)時(shí)代風(fēng)貌的點(diǎn)綴。而忽略了就像博物館里的老物件一樣，除了書上的文字，我們能學(xué)習(xí)到歷史的地方還有很多。這本《從三十項(xiàng)發(fā)明閱讀世界史》就再次強(qiáng)調(diào)了這一點(diǎn)，并且讓我又找到了一個(gè)不同的認(rèn)識(shí)歷史的視角。

這本《從三十項(xiàng)發(fā)明閱讀世界史》是由池內(nèi)了主編，造事務(wù)所編著，張彤、張貴彬翻譯，上海文藝出版社出版的。書中從我們生活中習(xí)以為常的三十樣發(fā)明著手，由它們的產(chǎn)生和發(fā)展過程解讀世界歷史的發(fā)展腳步。這30 項(xiàng)發(fā)明包括酒、船舶、文字、眼鏡、塑料、電池……全是我們?nèi)粘Ｉ钪卸家呀?jīng)司空見慣的物品，司空見慣到我?guī)缀醵枷氩黄饋?lái)他們也曾經(jīng)是改變世界的“發(fā)明” 了。往前數(shù)幾十年，會(huì)有很多人不知道什么是計(jì)算機(jī)；往前數(shù)幾百年，人們不會(huì)知道什么是電池，什么是塑料；再往前數(shù)幾千年，也許那時(shí)已經(jīng)有了酒，有了文字，但那時(shí)的人們對(duì)酒的味道與喝法、對(duì)文字書寫方法的認(rèn)知也許也并不與我們今人完全相同。從書中我們可以發(fā)現(xiàn)，其實(shí)這些發(fā)明的產(chǎn)生和演化也從另一個(gè)角度在記錄著歷史的發(fā)展，可以給我們描摹出當(dāng)時(shí)的世界。

比如書中的鐘表這一節(jié)。眾所周知，在古代掌握時(shí)間可以更好地掌握農(nóng)時(shí)，獲得更大的豐收；在如今掌握時(shí)間可以使我們更方便地聚焦在一起做事，可以使我們對(duì)時(shí)間進(jìn)行更好的規(guī)劃，完成更多的事情。而鐘表作為計(jì)量時(shí)間的重要工具，也在歷史的演進(jìn)中經(jīng)歷了從日晷、火鐘、沙漏到機(jī)械鐘表、石英鐘表甚至原子鐘的不斷發(fā)展。這一方面反映了人類的科技進(jìn)步，一方面也記錄著我們的歷史。鐘表的最初形態(tài)日晷、火鐘、沙漏等，結(jié)合大自然中的自然現(xiàn)象將抽象的時(shí)間進(jìn)行了具象化。在農(nóng)耕文明中，為農(nóng)時(shí)的計(jì)算提供了極大的便利。但受到當(dāng)時(shí)生產(chǎn)水平的制約，這些形態(tài)的鐘表體積往往很大，誤差很大，還需要一定的特殊場(chǎng)地或儀器，因而掌握計(jì)量時(shí)間儀器的往往是君王或者宗教，普通百姓很難掌握到較為準(zhǔn)確的時(shí)間。歷史推移到大航海時(shí)代，因?yàn)闄C(jī)械鐘表的發(fā)展，已經(jīng)有了游絲的懷表。很多專業(yè)人士，比如船員，都可以接觸到鐘表。船員們帶著便攜型的懷表，不僅可以用來(lái)計(jì)量時(shí)間，而且可以根據(jù)出發(fā)地和所在地太陽(yáng)上中天的時(shí)間差推測(cè)船舶在海上的位置，大大推進(jìn)了航海事業(yè)的發(fā)展。歷史進(jìn)一步推移到第二次世界大戰(zhàn)，由于人造水晶和電子儀器批量生產(chǎn)的技術(shù)成熟，石英表開始普及起來(lái)，我們普羅大眾也都可以擁有精度非常高的手表了。于是人類開啟了快節(jié)奏生活，時(shí)間變得越來(lái)越精確，越來(lái)越珍貴，大家都過起了“爭(zhēng)分奪秒” 的生活。鐘表的產(chǎn)生和發(fā)展既受限于時(shí)代，又推動(dòng)著時(shí)代，留下了太多歷史的痕跡，所以從它的變化中倒也可以反向繪制出當(dāng)時(shí)歷史的一番面貌來(lái)。

所以哲學(xué)中總結(jié)得非常準(zhǔn)確，世界是普遍聯(lián)系的。從人物事件的變化可以看歷史，從改變?nèi)祟惿畹陌l(fā)明中也可以看歷史。我覺得看這本書給我最大的收獲就是要更加全面地學(xué)習(xí)歷史，以往總會(huì)覺得科技史、軍事史、藝術(shù)史等都是專門領(lǐng)域的歷史，與我們非專業(yè)人士無(wú)關(guān)。從今我認(rèn)為這個(gè)想法是很錯(cuò)誤的，看一些專業(yè)題材的歷史其實(shí)也非常有益，不僅可以從中學(xué)到一些專業(yè)領(lǐng)域的知識(shí)，而且這些專業(yè)題材的歷史也是歷史，結(jié)合它們?cè)跉v史中的演化和發(fā)展，更可以找到一些新鮮的角度重新感受當(dāng)時(shí)的那個(gè)時(shí)代。