全球忙補課

辛娜·卡爾賓來自芬蘭，現居維也納，她之前從沒想過找人來給自己的孩子補習功課。但在前年年初，奧地利的學校因為新冠肺炎疫情停課，她和丈夫不得不一邊工作一邊幫助七歲的兒子在線學習。考慮到停課可能會持續數月，她給兒子報了奧地利在線輔導平臺“沖啊！孩子們！”的“一對一”在線課程。一年半后，學校復課，她的兒子仍然會每周上一節，他說他非常想接著學下去。

隨著多國迎來新的學年，停課數月造成的危害越來越明顯。麥肯錫咨詢公司的數據顯示，美國小學生的數學能力平均比正常情況落后了五個月，閱讀能力落后了四個月。這種情況在印度和墨西哥等國家更為嚴重，因為那里的學校關停的時間更長。疫情前，已經有越來越多的家長為孩子們報各種課外補習班，希望提升孩子們的教育，疫情則加速了這種趨勢。

校外培訓，也被稱為“影子教育”，包括大班授課的補習班、“一對一”輔導和在線課程。提供培訓的有兼職教師，也有跨國公司。這種現象在東亞最為普遍：80%的韓國小學生和90%的日本孩子都接受過校外培訓。其他地方當然也不例外。希臘的大部分學生都承認自己上過課外補習班。埃及剛入學的小學生中有1/3都在校外進行補習，等到中學畢業時，這一比例會達到4/5。

疫情之前，校外培訓已在世界各地不停擴張。2005年，英格蘭和威爾士11至16歲的學生中有18%接受過校外培訓，截至2019年，這一比例已上升至27%（倫敦地區更是達到了41%）。德國的情況也差不多，本世紀初有27%的學生參加了課外補習，2013年增加到了40%以上。2013年，南非11至12歲的學生中有29%參加校外培訓，而六年前只有4%的學生有類似經歷。丹麥奧胡斯大學的索倫·克里斯滕森說，在斯堪的納維亞半島，補習曾經是“聞所未聞的事”，現在居然也有新開的培訓機構在提供相關服務。

造成這種現象的原因有以下幾點。香港大學專門研究“影子教育”的馬克·博雷說，在全球范圍內接受教育的兒童越來越多了。2000年到2018年期間，完全沒有接受教育的兒童減少了約1/3，這意味著校內競爭變得越發激烈。特別是在一些貧窮國家，家長們擔心入學兒童增加會使教育質量下降，因而校外培訓就成了一種彌補手段。

中學階段的畢業生也在增加，想要進入頂尖大學變得越發困難。傳統意義上的“鐵飯碗”的式微也讓家長更加焦慮，急于讓孩子贏在起跑線上。

人口結構的變遷造成了上述這些改變。1950年以來，全球生育率縮減了一半。家庭成員的減少讓家長有更多時間關注孩子的教育。與此同時，父母雙方都在工作的家庭也在增多。在美國，大約一半家庭都是雙職工家庭，而在上世紀70年代，這一比例只有不到1/3。雙職工父母沒有太多時間給孩子輔導功課，因而對育兒服務的需求就更高，這時，可以幫助教育孩子的校外服務對他們充滿了吸引力。

疫情之初，校外培訓的增長勢頭受到了巨大沖擊。政府要求校外培訓機構和學校一起停課。肯尼亞首都內羅畢一家大型校外培訓機構的所有人說，營業狀況目前還沒有恢復到疫情前的水平，這在某種程度上是因為疫情讓很多人開始勒緊褲腰帶了。“沖啊！孩子們！”機構的費力克斯·奧斯瓦爾德說，疫情剛暴發時，人們都在忙著應付，只有少部分家長選擇了校外培訓。一些地方還取消了大型考試。美國大學也同意申請人不參加規定的考試。考試的削減自然對相關的培訓機構不利。

不過，隨著學校逐漸復課，家長對校外培訓的需求也在日益增長。之前就對孩子未來有些焦慮的家長現在則變得更為焦慮。來自印度新德里的家政人員珊吉塔·哈爾德說，盡管她家的收入與疫情前相比已經減半，但是花在14歲兒子身上的補習費用卻是以前的三倍。學校前年就停課了，沒有這些補習班，她的兒子什么也學不到。“數學健身房”是一家美國公司，它在十幾個國家擁有1000余家校外培訓中心。公司的艾瑞卡·阿普舒爾說，在疫情最嚴重的時候，新增報名人數有所下降，但自去年夏天開始，人數已經高于平均值。

英格蘭東部諾里奇的一家培訓中心提供由日本教育公司“公文式教育”設計的課程，學生們都擠在小板凳上做練習冊。從事慈善工作的克萊門特·塔拉說，他之所以會帶四歲的兒子每周去上一次“公文式教育”的課程（剩余六天會有家庭作業），原因之一是學前教育因疫情停擺。心理保健護士嘉美·烏東卓的兩個女兒每個月要花200多英鎊上數學和英語課。在學校停課期間，有時候“公文式教育”的練習題是兩個孩子僅有的學習材料。

另一方面，疫情導致的失業和生活習慣的改變也吸引了更多人從事校外培訓工作。奧斯瓦爾德說，封控期間在“沖啊！孩子們！”平臺注冊培訓講師的人數飆升。很多貧窮國家的老師在學校停課時開始為校外培訓機構授課（在線學習在這些國家壓根就不存在，保持社交距離的要求也執行得不徹底）。就算學校復課，他們也很可能會繼續從事這些兼職工作。

貧窮國家的很多孩子上的都是便宜的私立學校，部分學校在封控期間破產。印度差不多有一半的孩子上的都是私立學校。有調查顯示，自疫情暴發以來，超過1/4的孩子已經轉入了公立學校。巴基斯坦卡拉奇一所私立學校的校長扎希德·莫臥兒說，該校學生的入學率下降了2/3。因此而失業的老師不得不依靠從事校外培訓賺錢。

目前，英、澳等國政府會向校外培訓機構撥付一定費用，來幫助扭轉當地教育不公的局面。雖然這只是暫時的行為，但有利于校外培訓機構的發展。疫情迫使這些機構加大對線上產品的投資，家長和學生也逐漸適應了這種學習模式。線上教育產品的多樣化可能會降低校外培訓的費用，并且擴大覆蓋面。

校外培訓的蓬勃發展也許能夠抵消疫情造成的部分影響。英格蘭最近的一項調查顯示，疫情之前，參加“公文式教育”數學課程的11歲孩子比同齡人的數學能力超前七個月。德國波茨坦大學的史蒂夫·恩里奇說，其他研究也發現，高質量考試輔導類培訓對貧困孩子的幫助比對富裕孩子的大。他認為，校外培訓可以彌補教育鴻溝，況且這種鴻溝因疫情還在不斷擴大。

但事實上，校外培訓也并非全然無害。在很多國家，尤其是一些貧窮國家，校外培訓的老師主要是公立學校的老師。部分老師在兼職培訓工作上投入了更多的精力。更有甚者，一些老師會將重要的學習資料留到校外班上使用，以此迫使學生參加補習，或者暗示不參加補習就得不到高分。博雷表示，老師兼職進行校外培訓可以賺到錢，這會讓他們更不愿意去偏遠鄉村教書，但在那些地方，家長們根本無力負擔校外培訓的費用。

此外，校外培訓還會擴大教育不公。薩頓信托基金會發現，在英格蘭和威爾士，富裕家庭（根據是否擁有汽車和電腦、是否經常旅游、家里衛生間的數量等問題計算）中有34%的孩子參加過校外培訓，與此相比，貧窮家庭的孩子只有20%接受過校外培訓。而貧窮家庭通常會選擇不太好的培訓機構，這在世界各地是普遍現象。這些機構的教學質量不高，會讓學生厭學，壓力過大，甚至自滿，從而造成不小的危害。印度的一項調查發現，參加校外培訓的孩子逃學的概率更大，其成績也和同齡人相差不多或者可能會更差。

校外培訓遍地開花，甚至已經成為必需品，這帶來了很大的負面影響。中國一所師范大學的張教授說，面對學習困難的學生，一些老師可能會直接建議他們去報補習班。她說，有些知名學校還會要求學生在學期開始前學習部分課程，這樣學校的教學進度就會看起來非常快，而家長只能去給孩子報補習班。但學校同樣也會有壓力，因為有孩子上了大量補習班，老師就必須要加快授課進度，而這會讓那些沒有補習的孩子陷入非常不利的境地。

與學校的老師相比，校外培訓機構的老師會更愿意嘗試新的課程、教學方式和技術，這會推動教育體系的革新。不過，校外培訓機構也會抵制對考試等的改革，因為那會降低家長對培訓服務的需求。龐大的校外培訓產業可能會影響包括教育在內諸多產業政策的實施。

隨著社會對校外培訓需求的增加，各國政府也在想辦法讓這類培訓更公平。日本和韓國建立了公共校外培訓機構，嘗試通過“學券制”保證培訓能夠全面覆蓋。克里斯滕森說：“‘影子教育’一旦發展起來，就很難將其消除。我們能做的只有想辦法放大其優勢，弱化其劣勢。”

[編譯自英國《經濟學人》]

編輯：馬果娜