涼茶的前世今生

梁俊發(fā)

嶺南地處熱帶、亞熱帶，受季風(fēng)影響較大，降水充沛，夏長(zhǎng)冬短，有濕度大、溫度高的氣候特點(diǎn)。歷史上由于嶺南地區(qū)開(kāi)發(fā)程度相對(duì)較低，植被茂盛，容易產(chǎn)生瘴氣，被古人稱(chēng)為“瘴癘之地”。宋代《太平圣惠方》中說(shuō)：“夫江東嶺南，土地卑濕，春夏之間，風(fēng)毒彌盛。又山水濕蒸，致多瘴毒。風(fēng)濕之氣，從地而起，易傷于人。”元代《嶺南衛(wèi)生方》也指出：“南方天氣溫暑，地氣郁蒸，陰多閉固，陽(yáng)多發(fā)泄，草木水泉，皆稟惡氣，人生其間，元?dú)獠还?，感而為病，是為之瘴?！?/p>

為了適應(yīng)嶺南地區(qū)特殊的地理氣候環(huán)境，除濕祛熱，人們會(huì)采集一些草藥來(lái)清熱解毒，治病除疾。據(jù)光緒《廣州府志》記載，秦朝方士安期生曾在廣東羅浮山采藥服用。實(shí)際上，廣東的許多中醫(yī)藥方就是方士在采藥煉丹的時(shí)候總結(jié)出來(lái)的。東晉著名道教理論家、醫(yī)藥學(xué)家葛洪在《肘后備急方》中記載了嶺南地區(qū)許多治療瘴癘和上火的藥方，它們的功效與今天的涼茶有非常多的相似之處，可以說(shuō)就是涼茶的“前身”。

到了元代，一種名為“涼藥”的湯藥出現(xiàn)了。所謂“涼藥”，就是嶺南地區(qū)專(zhuān)門(mén)用來(lái)治療傷寒頭痛、上火煩躁、瘴癘等，能祛毒敗火的湯藥。當(dāng)時(shí)人們可以在藥店買(mǎi)到配好的“涼藥”，有的藥店甚至把“涼藥”煮好，患者買(mǎi)來(lái)就能直接服用。這種“涼藥”便是廣東最早的涼茶，這類(lèi)售賣(mài)煮好的“涼藥”的藥店就是廣東最早的涼茶鋪。

明清時(shí)期涼茶的種類(lèi)更加多樣，這在一些中醫(yī)藥文獻(xiàn)可以找到相關(guān)信息。如明代《奇效良方》和清代《醫(yī)碥》中都有記載的“清涼飲子”，便是一種去火清熱的涼茶?！?br>